10 ноября с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Протон-К», которая вывела в космос автоматическую станцию «Луна-17». Особенность миссии была в высадке колёсного вездехода, управляемого с Земли. До этого момента все устройства для исследования планет работали на одном месте, а астронавты США ходили по спутнику пешком.
17 ноября 1970 года первый в мире планетоход «Луноход-1» высадился на поверхность другого небесного тела. Он проработал до 14 сентября 1971 года, пройдя за эти 301 сутки 10,5 километров.
Две телекамеры и четыре панорамных телефотометра на вездеходе позволили получить более 200 панорам и 20 000 снимков лунной поверхности!
Рядом с камерами установили остронаправленную антенну с электромеханическим приводом, обеспечивающим точное наведение антенны на Землю. Она позволила управлять вездеходом с Земли в режиме онлайн с небольшой задержкой на время прохождения сигнала между Луной и нашей планетой. Дополнительно на «Луноход-1» поставили и неподвижную коническую спиральную антенну, а также кронштейн с жёстко закреплённым оптическим уголковым отражателем.
Приборы на «Луноходе-1» позволили в 500 местах прозондировать грунт для изучения его физико-механических свойств. В 25 точках луноход провёл химический анализ состава грунта.
Рендеры «Лунохода-1»: Алексей Рябов