Биткойн - это виртуальная валюта, известная как "криптовалюта", которой можно торговать между покупателями и продавцами так же, как и "настоящими" деньгами.
Одна из самых первых и наиболее известных криптовалют, Биткойн также является самой известной из этих виртуальных денег. Биткойн впервые появился в 2009 году, а его создателя якобы зовут Сатоши Накамото, хотя существует несколько теорий относительно настоящей личности Накамото, согласно Business Insider.
Биткоин - это, по сути, цифровой компьютерный файл, который хранится в так называемом цифровом кошельке, доступ к которому можно получить с помощью программного обеспечения и приложений.
Вы можете отправить целый биткоин или его часть на чужой цифровой кошелек в обмен на товары и услуги. Эти транзакции записываются в блокчейн - распределенную бухгалтерскую книгу, похожую на базу данных, которую может видеть каждый. Блокчейн хранится на связанных компьютерах, известных как "узлы".
Поскольку все могут видеть данные, хранящиеся в блокчейне, это означает, что транзакции очень трудно подделать, что делает их очень безопасными.
Хотя в настоящее время существуют тысячи криптовалют, биткоин по-прежнему остается самой ценной и востребованной.
ПОЧЕМУ ИСПОЛЬЗУЕТСЯ БИТКОИН?
В то время как обычная валюта требует государственной поддержки и финансовых институтов для придания ей ценности, биткоин имеет внутреннюю ценность, поскольку существует лишь ограниченный запас в 21 миллион единиц, согласно NASDAQ.com.
Биткойн не контролируется какой-либо одной организацией или страной, что означает, что показатели экономики какой-либо страны практически не влияют на его подлинно международную ценность и способность противостоять геополитическим и локальным экономическим потрясениям.
Это означает, что биткоин децентрализован и работает по принципу peer-to-peer (P2P), он может передаваться непосредственно между людьми без необходимости в банке или даже национальной экономике.
Движение биткоина контролируется сетью "майнеров", которые обрабатывают транзакции на блокчейне и получают вознаграждение в виде новых биткоинов.
Поскольку процесс является виртуальным, его также гораздо легче использовать в цифровых транзакциях, что делает его практически не отслеживаемым банками и властями. Это привело к тому, что он приобрел репутацию средства, используемого преступниками, такими как хакеры, которые часто требуют биткоин в качестве платежного средства от своей жертвы, сообщает CNBC.
КАК ДОБЫВАЮТСЯ БИТКОИНЫ?
Существует несколько способов добычи биткоинов. Их можно купить, используя реальную валюту, или получить от другого человека в рамках транзакции. Их также можно добыть виртуально, в процессе, известном как майнинг криптовалют.
Добыча криптовалют очень сложна и требует большого объема компьютерной памяти.
Компьютеры должны расшифровывать уравнения, и когда одно из них завершается, в блокчейн добавляется новый блок. Майнер криптовалюты получает взамен некоторое количество единиц биткоина. В мире существуют места с огромными штабелями компьютеров, соединенных вместе для добычи биткоина таким способом.
БЕЗОПАСЕН ЛИ БИТКОИН?
Слово "крипто" в криптовалюте означает криптографию, тип шифрования. В случае биткоина это шифрование основано на алгоритме SHA-256, разработанном Агентством национальной безопасности США. По данным IBM, его практически невозможно взломать.
Несмотря на это, имели место случаи взлома биткоин-бирж, но это были атаки на места хранения цифровой валюты, например, на веб-сайты, а не на саму сеть биткоин. Для достижения последней цели хакеру пришлось бы завладеть более чем половиной всех узлов по всему миру.
ПРОБЛЕМЫ С БИТКОИНОМ
Справедливости ради следует отметить, что не все разделяют идею биткоина. Такие технологические магнаты, как Илон Маск, признаются в своей вере в них, но те, кто придерживается более традиционных взглядов, например, глава Банка Англии, выражают опасения. Именно поэтому их стоимость время от времени колеблется, иногда довольно сильно.
Именно по этой причине, хотя некоторые страны, такие как Сальвадор, неоднозначно приняли биткоин в качестве законного платежного средства, как сообщает Financial Times, в настоящее время биткоин по-прежнему торгуется в определенных кругах, далеко за пределами основных слоев общества.
В связи с тем, что для добычи биткоина требуется огромная вычислительная мощность, существуют также экологические проблемы. В начале прошлого года эксперты из Кембриджского университета подсчитали, что на его добычу ежегодно расходуется более 100 тераватт-часов. Это почти треть того, что потребляет вся Великобритания.
