В 1900 году на Земле жило 1 миллиард 650 миллионов человек. Сейчас мы приближаемся к рубежу в 8 миллиардов, но что нас ждет дальше?
С момента появления первых людей в Африке более 2 миллионов лет назад население мира постоянно, хоть и с небольшими паузами, увеличивалось. Уже в середине ноября население нашей планеты достигнет 8 миллиардов человек. В связи с этим мы решили рассмотреть основные вехи роста численности населения на Земле.
Первые люди
Самые старые известные окаменелости людей датируются 2,8 миллионами лет и были найдены в Восточной Африке. Но оценки количества людей, населявших Землю, оставались крайне ненадежными до 19-го века. Что мы знаем, так это то, что наши предки были охотниками-собирателями, у которых было мало детей по сравнению с более поздним оседлым населением, чтобы поддерживать свой кочевой образ жизни.
Население планеты было скудным отчасти потому, что охотникам-собирателям требовалось много земли, чтобы прокормить себя – около 10 квадратных километров на человека. Население земного шара действительно увеличивалось с течением времени, но очень, очень медленно.
Первый бэби-бум
Внедрение сельского хозяйства в эпоху неолита, около 10 000 лет до н.э., привело к первому известному крупному скачку численности населения. Сельское хозяйство привело к оседлости и появлению возможности хранить продукты питания, что привело к резкому росту рождаемости.
Матери смогли кормить младенцев кашей, что ускорило процесс отлучения от груди и сократило промежуток времени между родами, что позволило увеличить количество детей, которое может выходить одна женщина. Однако развитие постоянных поселений также принесло опасности, поскольку одомашнивание животных привело к заражению людей новыми смертельными болезнями.
Особенно высокими были показатели детской смертности: треть всех детей умирала до своего первого дня рождения, а еще треть - до того, как им исполнилось 18 лет. По оценкам ученых, с примерно 6 миллионов в 10 000 году до н.э. население планеты выросло до 100 миллионов в 2000 году до н.э., а затем до 250 миллионов в первом веке нашей эры.
Черная смерть
Черная смерть привела к внезапной остановке численности населения в средние века. Пандемия, возникшая в Центральной Азии, на территории современного Кыргызстана, достигла Европы в 1346 году благодаря кораблям, перевозившим товары из Черного моря.
Всего за восемь лет чума уничтожила до 60 процентов населения Европы, Ближнего Востока и Северной Африки. В результате Черной смерти численность населения в период между 1300 и 1400 годами упала с 429 до 374 миллионов.
Другие события, такие как чума Юстиниана, которая поразила Средиземноморье в течение двух столетий с 541 по 767 год, и войны раннего Средневековья в Западной Европе, также вызвали временные сокращения численности людей на Земле.
Восемь миллиардов
Начиная с 19-го века население начало стремительно расти, во многом благодаря развитию современной медицины и индустриализации сельского хозяйства, что привело к увеличению мировых запасов продовольствия. С 1800 года население мира выросло в восемь раз, по оценкам, с 1 до 8 миллиардов.
1970-е и 1980-е годы принесли еще одну небольшую революцию в виде лечения сердечно-сосудистых заболеваний, что помогло снизить смертность среди людей старше 60 лет. В итоге мы имеем 8 миллиардов человек сегодня. По оценкам, если население будет расти теми же темпами, к 2050 году будет достигнут рубеж в 9,7 миллиарда человек.