Некоторые современники считали его страсть к мумификации одержимостью, ведь это стало главной целью его жизни - научиться сохранять тела умерших на много лет вперед.
И у него это получилось, позднее доктор Готфрид Кнохе прославился благодаря таинственной жидкости, с помощью которой он замумифицировал сотни тел, в том числе и... своё собственное.
Переезд
Август Готфрид Кнохе (August Gottfried Knoche) был немецким хирургом, эмигрировавшим в Венесуэлу в 1845 году. Там для 32-летнего врача быстро нашлась работа. Всё-таки уровень медицины в стране оставлял желать лучшего, поэтому он стал одним из лучших хирургов госпиталя Сан-Хуан-де-Диос в Ла-Гуайре.
В основном Кнохе занимался лечением немецких эмигрантов, приехавших сюда, чтобы заниматься сельским хозяйством, но его целью было построить лабораторию для занятий своими опытами по мумификации.
Однажды, когда Готфрид прогуливался по живописной местности, внимание хирурга привлек склон одной из самых известных гор в этой стране - Эль-Авила. Как раз там он и построил что-то вроде крепости-лаборатории, назвав её Белла-Виста.
Обосновавшись на новом месте, Август перевез в Венесуэлу свою семью - жену и дочь. Позже они станут работать в его лаборатории медсестрой и помощницей.
Опыты
В 1859 году в Венесуэле началась многолетняя гражданская война, в ходе которой погибли тысячи людей. "Невостребованные" тела Кнохе отвозил в свой замок и проводил над ними эксперименты, пытаясь создать жидкость, способную их мумифицировать.
Готфрид хотел создать такое вещество, которое было бы способно почти моментально мумифицировать тело и сохранить его без необходимости удалять органы.
После множества экспериментов ему удалось-таки создать такую формулу таинственной жидкости на основе хлорида алюминия. Увы, её точный состав был утерян, поэтому нам остаётся только догадываться, как Кнохе создавал её в недрах своей таинственной горной лаборатории.
Мумия Томаса Ландере
Дон Томас Ландере был выдающимся светским деятелем Венесуэлы и основателем газеты "El Venezolano". Когда этот почтенный человек скончался, его родственники попросили доктора Кнохе мумифицировать тело усопшего.
После завершения процесса мумификации и нанесения грима Ландере одели в его лучший костюм и посадили за письменный стол, который стоял прямо у входа в дом.
Самым впечатляющим было то, что мумия Ландере оставалась на своём месте более 40 лет в первозданном виде. Но тогдашний президент Венесуэлы, Антонио Гусман Бланко, потребовал, чтобы родственники покойного похоронили мумию по-христиански, что они и сделали.
"Мумифицирую всех"
Доктор Кнохе мумифицировал всех членов своей семьи, которые переехали в Венесуэлу: дочь, зятя и брата (все они умерли естественной смертью). Та же участь постигла и домашних питомцев. Две собаки Готфрида после своей смерти даже стали "охранниками" их семейного мавзолея. Что до жены хирурга, то она, в конце концов, сбежала в Германию, потому что так и не сумела проникнуться странным увлечением супруга.
Предчувствуя собственную смерть, Кнохе отдал распоряжение своей медсестре и помощнице, Амалии Вейсманн, провести мумификацию своего тела. Она, следуя инструкциям, добросовестно выполнила это поручение в 1901 году. Когда Готфрид умер, женщина оставалась единственной жительницей крепости Белла-Виста.
У этой уединенной фазенды на склоне горы и без того была мрачная репутация, а так как Амалия вела затворнический образ жизни, то местные жители стали называть ее "Авильской ведьмой", говоря, что она умеет разговаривать с птицами и насылать заклятия.
Амалия Вейсманн не хотела быть мумифицированной, она просила душеприказчика о кремации своего тела, а прах нужно было развеять в море. Однако, после её смерти в 1926 году врачи Лессе и Карлос Энрике Реверон не выполнили последнюю волю женщины.
Оказалось, что ещё в 1898 году доктор Кнохе оставил им инструкции по мумификации Амалии и щедро за это заплатил. Врачи выполнили всё, о чём их когда-то просил хирург. Затем они поместили мумию Вейсманн в мавзолей, а ключи выбросили в море.
В наши дни
Сегодня горная крепость-лаборатория доктора Кнохе находится в руинах. Там почти всё заросло кустарниками, лианами и деревьями. Впрочем, сам мавзолей семейства Кнохе сохранился. В 2009 году он был восстановлен под руководством профессора Хесуса Бургоса.
В том месте, где более 100 лет покоились мумий, сейчас находятся пять их копий. Кропотливая реставрация мавзолея включала в себя замену надгробий с именами, а также установку прочных металлических дверей (их видно на втором фото), которые защищают это место от непрошенных гостей.
Вот имена людей, лежащих в мавзолее семейства Кнохе:
Анна Кнохе де Мюллер (дочь Кнохе): 10 мая 1840 - 23 января 1879 гг.
Генрих Мюллер (муж Анны): 2 ноября 1822 - 7 апреля 1881 гг..
Вильгельм Кнохе (брат Кнохе): 17 сентября 1817 - 7 сентября 1874 гг.
Амалия Вайсманн (медсестра и помощница Кнохе): 9 июня 1830 - 2 февраля 1926 г.
Готфрид Кнохе: 17 марта 1813 - 2 января 1901 гг.
Сейчас власти пытаются превратить мавзолей Кнохе в туристическую достопримечательность. Рядом с этим местом построен музей, а в планах - восстановление и самой лаборатории хирурга. Но пока маршрут не пользуется особой популярностью.
Как видите, не только в Древнем Египте люди были одержимы мумификацией и возможностью сохранить тело после смерти. Такие энтузиасты жили и значительно позже.
А что вы думаете о мумификации? Хотели бы, чтобы ваше тело мумифицировали?
