Естественное уменьшение рогов носорогов за последнее столетие отразится на их выживании

Исследователи Кембриджского университета заявили, что за последнюю сотню лет рога носорогов серьезно уменьшились в размерах. Специалисты сделали вывод на основе 80 проанализированных фотографий этого животного, которые были сделаны в период с 1886 по 2018 года. Результаты исследования опубликованы в научном журнале People and Nature.

Фактическое уменьшение рогов носорогов произошло естественным природным образом, однако на это повлияли искусственно созданные факторы, в том числе убийства животных охотниками и браконьерами. Они пытаются «взять» носорогов с крупными рогами, так как такие «трофеи» имеют большую стоимость на черном рынке. Соответственно, более распространенными остаются носороги с небольшими рогами, которые дают потомство, закладывая определенный генетический код.

Исследователи изучили фотографии белых, черных, индийских, яванских и суматранских носорогов. Для определения точного размер рогов в прошлый период и настоящее время, специалисты измерили длину тела и головы животных. При этом реальный отрезок уменьшения рогов носорогов заявить практически невозможно, так как в природе все еще остались эти животные с крупными рогами, однако тенденция серьезного уменьшения оказалась очевидна.

Один из соавторов исследования, бывший научный сотрудник зоологического факультета Кембриджского университета (в настоящее время работающий в Хельсинском университете) Оскар Уилсон отметил, что рог у носорога развился для особого природного назначения и применения, например, убийства добычи или защиты от диких хищников. По словам специалиста, в обозримом будущем уменьшения рогов у любых видов носорогов негативно скажется на выживании этих животных независимо от степени государственной защиты от браконьеров, так как рог — это не искусственный, а естественный фактор для нормального поддержания жизнедеятельности.

Уилсон напомнил, что только в 1950-х годах человечество впервые задумалось о важности сохранения видов носорогов, некоторые из которых уже к тому времени оказались на грани вымирания, и начало предпринимать для этого определенные усилия. Однако Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры Организации Объединенных Наций (ООН), которая охраняет все виды носорогов и запрещает охоту на них, была принята только в 1973 году — спустя 20 с лишним лет.

При этом, несмотря на государственные и международные запреты убийства этого животного, спрос на рога носорогов в Азии и Африке по-прежнему остается высоким. Удивительно, но в XXI веке многие африканцы и азиаты верят в целебные свойства рогов этого животного и готовы покупать их за огромные деньги. Так, по некоторым данным стоимость одного килограмма рога носорога на черном рынке сегодня оценивается примерно в $60 тыс.

По официальным сведениям правительства Южно-Африканской Республики, только за первую половину прошлого года от рук незаконных охотников и браконьеров погибло не менее 249 носорогов. Зоозащитники призывают принять немедленные меры по защите носорогов и предупреждают, что реальные цифры убитых животных на всей территории Азии и Африки, а не отдельно взятого государства, могут быть в несколько раз больше.