Джузеппе Фортунино Франческо Верди родился 10 октября 1813 года, в деревне не далеко от города Буссето, Италия, тогда правда это была Первая Французская республика, так что можно сказать, что официальным местом рождения композитора является Франция, а не Италия.
Отец Джузеппе, Карло Джузеппе Верде, был хозяином деревенского трактира. Мама, Луиджи Уттини, была пряхой. Семья Верди была бедной, в детстве ему приходилось тяжело. Однако, видя стремление сына к музыке, родители Джузеппе, смогли найти средства чтобы подарить ему его первый музыкальный инструмент – спинет. Верди очень дорожил этим подарком и бережно хранил его до самой своей смерти.
Однажды музыку Верди услышал торговец из города Антонио Барецци, он был восхищен талантом мальчика и верил в его большое будущие.
При помощи Барецци Верди переехал из деревни в город, где начал свое обучение. Его первым учителем стал Фердинандо Провези - директор «Филармонического общества» Буссето. Благодаря Провези, Джузеппе увлекся литературой. Он читал Шекспира, Данте, Гете и Шиллера. Но особенно ему нравился роман «Обрученные» Александро Мандзони.
В восемнадцать лет Верди приехал в Милан, чтобы поступить в консерваторию. Но его туда не взяли. Интересно, что позже именно эту консерваторию назовут его именем.
После того, как Верди провалил поступление, он начал брать частные уроки, а также посещать многочисленные оперные спектакли и просто концерты.
В Буссето Верди вернулся в 1830 году и тогда же дал свой первый концерт. Ранее, поддерживающий композитора Антонии Барецци, нанял Верди как учителя музыки для своей дочери. Закончилось это свадьбой. Маргарита Барецци и Джузеппе Верде поженились 4 мая 1836 года и вскоре у них родилось двое детей: Вирджиния Мария Луиза 26 марта 1837 года и Ицило Романо 11 июля 1838 года. Однако счастье было не долгим - оба ребенка Верди умирают в возрасте одного года, а 18 июня 1840 года и Маргарита умирает от энцефалита.
Первые оперы «Король на час» и «Набукко» композитор пишет, как раз в этот тяжелый период. После провала первой оперы, он даже хотел прекратить писать, однако успех «Набукко» утверждает Джузеппе как успешного оперного композитора.
Первой гранд-оперой Верди стала опера «Иерусалим» (изначально «Ломбардцы»). Опера была поставлена Парижской оперой 26 ноября 1847 года.
Всего Джузеппе Верди создал 26 опер и один реквием. Лучшими его работами называют оперы «Бал-маскарад», «Риголетто», «Трубадур», «Травиата». А настоящей вершиной его творчества стали его последние работы: «Аида», «Отелло» и опера «Фальстаф», которая стала последнем произведением композитора.
21 января 1901 года у находившегося в Милане, Джузеппе Верди случился инсульт. Шесть дней он боролся за жизнь, но 27 января 1901 композитор скончался.