Свои прототипы имеют герои многих произведений, да и сами авторы часто вдохновляются историями из жизни. История Дориана Грэя в силу своей фантастичности не могла бы основываться на реальных событиях. Но с большой долей вероятности антигерой воплотил в себе в том числе черты скандально известного денди и по совместительству жестокого преступника первой половины 19 века. Более того, Оскар Уайльд написал подробное исследование его жизни и в своей экстравагантной манере одеваться и общаться с публикой стал его последователем.
Томас Гриффитс Уэйнрайт в исследовании Уайльда «Ручка, карандаш и яд» описан как юноша, который «решил шокировать город как денди, и его великолепные кольца, его старинный драгоценный камень в качестве булавки для галстука и его бледно-желтые перчатки цвета ледника были известны повсюду... Вдобавок его пышные вьющиеся волосы, красивые глаза и изящные белые руки давали ему опасное и восхитительное преимущество в отличие от других». Томас родился в 1794 году, рано осиротел и воспитывался дедом – известным издателем, рос в прекрасном особняке Линден-хаус, в 1803 году получил большое наследство – 5000 фунтов стерлингов. Правда, он находился под опекой дяди, а деньги – в доверительном управлении, но он мог бы припеваючи жить на внушительные проценты. Томас получил прекрасное образование, изучал живопись, увлекался искусством, писал критические статьи под разными псевдонимами, например, как Эгомет Бонмот. Уайльд назвал его основателем «современной журналистики». Жил столичный денди на широкую ногу, явно не укладываясь в свои доходы. В 1817 году 23-летний Томас женился на Элизе Фрэнсис Уорд, и расходов стало еще больше. Тогда молодой человек провернул первую аферу – подделал подпись своих доверенных лиц и по подложным документам быстро обналичил половину своего состояния, которое вскоре промотал. Через год он повторил аферу, и результат был тот же. В итоге из богача он превратился в должника и вынужден был с женой и сыном вернуться в отчий, вернее, дедов дом, принадлежавший теперь дяде. Позже началась череда подозрительных смертей.
В 1828 году скончался дядя Томаса. Смерть была внезапной и мучительной. Линден-хаус перешел по наследству к племяннику. Но расходы на содержание особняка поглотили большую часть вероятной прибыли. Томас стал жить еще красивее, но по прежнему в долг. В 1830 году у Томаса внезапно умерла теща. Женщина она была не слишком богатая, поэтому не понятно, был ли вообще смысл убивать ее из корыстных побуждений. Тем не менее, незадолго до этого она успела написать завещание в пользу старшей дочери Эльзы, жены Томаса. Вскоре последовала новая смерть. Сестра жены была молода и на здоровье не жаловалась, но неожиданно умерла, да еще и в странных судорогах, подозрительно напоминавших отравление. Вскрытие однако следов отравления не нашло, возможно, плохо искали, да и медицина в то время была не так развита. Незадолго до этого Томас застраховал жизнь девушки на сумму в 16000 фунтов стерлингов – огромные деньги по тем временам. Однако компания выплачивать деньги отказалась. Томас подал в суд, и судебный процесс явно затягивался. Тогда Томас, оставив жену в Англии, отправился во Францию. Назад он вернулся в 1835 году. Тем временем суд иск отклонил, да еще и всплыла история о фальшивых подписях. Томаса арестовали как мошенника (убийства доказать не удалось) и сослали в Ван-Дименс, один из штатов Австралии, позже переименованный в Тосманию. Ходила байка, что, когда его спросили, не отравил ли он невестку, он якобы ответил: «Да, это был ужасный поступок, но у нее были очень толстые лодыжки». Хотя есть версия, что фразу намного позже придумал издатель Оскара Уайльда.
Попав в Австралию, куда в 19 века ссылали каторжников, столичный денди не унывал. Через 10 лет он был освобожден. На родину он не вернулся, в Австралии стал художником-портретистом. Сохранилось около 100 его рисунков. Тем временем убийца и мошенник стал в Британии практически культовой фигурой. Его не раз упоминали в литературе. Например, коварный денди упомянут в произведениях Диккенса «Выжившие» и «Преследуемый». Артур Конан Дойл также упоминает Уэйнрайта в рассказе о Шерлоке Холмсе «Приключение прославленного клиента» как «неплохого художника».
Несколько сохранившихся рисунков
Скандальная фигура рафинированного убийцы отлично вписалась в мрачную эстетику Викторианской Англии.
#история #преступление #суд #закон