Никита Евсеев повторяет путь Александра Никишина.
«Ак Барс» — команда, о которой очень много говорят в Кубке Гагарина. Но это касается негативных оценок. Длинная серия поражений, предсказуемое увольнение Олега Знарка, разногласия внутри команды, крик души Александра Радулова — все эти показатели не говорят о хорошем микроклимате в «Ак Барсе». Но в этой бочке дёгтя есть своя ложка мёда. В последнее время впечатляет игра 18-летнего защитника — Никиты Евсеева, который только дебютировал в КХЛ. Парень уже дорос до первой пары обороны, выходит вместе с опытным Вячеславом Войновым и напоминает пример ещё одного таланта — Александра Никишина, который при Знарке застолбил за собой место в основе «Спартака».
Этим летом казанцы провели много звёздных переходов, которые укрепили и без того сбалансированный состав. И вот, с такой защитной линией молодому Евсееву, казалось бы, при лучших раскладах удостоена лишь роль запасного и обрывки игрового времени. В худшем — командировка в «Барс», где Никита пробыл большую часть прошлого сезона. Но для Евсеева все сложилось как в сказке. Статус лимитчика помог прорваться в состав, потом защитник своей игрой заслужил доверие Олега Знарка, о чем тренер упоминал на пресс-конференциях.
Никита вошёл в сезон как седьмой защитник, но со временем ситуация изменилась: его поставили в первую пару к опытнейшему Вячеславу Войнову. Обычно защитникам-старожилам приходится подчищать за молодыми партнерами и исправлять ошибки, но вот у Евсеева ситуация как раз наоборот. Скоростной паренёк страхует победителя Кубка Стэнли, и Евсеев уже забил больше других защитников «Ак Барса». За 20 матчей в составе казанской команды Никита заколотил 4 шайбы — это один из лучших результатов среди защитников в КХЛ. Молодой защитник зажигал свет за воротами чаще Дмитрия Кагарлицкого, Станислава Галиева и Артема Галимова. Важно отметить, что его голы приносили результат. Например, он спас от поражения свою команду в матче с «Салаватом Юлаевым». Две шайбы с «Нефтехимиком» ознаменовали возвращение «Ак Барса» в игру, закончившимся разгромом команды из Нижнекамска. Ведь если бы не такая игра — продолжал бы Знарок стоять на тренерском мостике? Хороший вопрос.
Не ждал приглашения в основу «Ак Барса»
Штаб «Ак Барса» вёл Евсеева уже не первый год. В прошлом году «Ак Барс» провёл трансфер Никиты из альметьевского «Нефтяника» — фарм-клуба по линии генерального спонсора казанцев. Талантливого защитника приметил лично Дмитрий Квартальнов, который уже хотел подпустить Евсеева к основе в конце прошлого сезона. Но из-за досрочного завершения того розыгрыша Кубка Гагарина дебют молодого защитника отложился. Но уже в следующем сезоне всё получилось у Никиты Евсеева, но не получилось у Дмитрия Квартального. Летом Евсеева пригласили на сборы с «Ак Барсом», чего сам защитник не предполагал.
— Честно, не ожидал, что вызовут на сборы. В команду пришло много новых игроков с большим опытом в КХЛ. Не думал, что пригласят на сбор, но безумно рад, что тренируюсь с первой командой, — сказал Никита в интервью сайту МХЛ, которое мы сделали в начале августа.
Никита адекватно говорил о собственных шансах на игру в составе. Судя по его уверенному тону, Никита ничуть не занижал собственные способности и не боялся конкуренции в таком юном возрасте, даже оценив звёздный состав «Ак Барса». Защитник внимательно изучал тактику игры и впитывал советы опытных тренеров. Все эксперты и даже любители хоккея понимали, что так просто заиграть в основе у требовательного Знарка не получится. Нужно приложить неимоверные усилия, чтобы заставить тренера увидеть в тебе не только потенциал, но и имеющиеся практические навыки. В сентябре Евсееву позволяли сыграть в каждом матче пять-семь минут, а уже в октябре поставили в первую пару защитников и срастили с опытным Войновым. Выросшее почти в два раза игровое время не играет на физической форме Никиты — фатальных ошибок молодым защитником допущено не было. Он почти не ошибается, подчищает, когда нужно, за Войновым и результативно подключается к атакам.
Звезда Евсеева в КХЛ зажглась, на первый взгляд, без ощутимых трудностей. В 16-летнем возрасте защитник дебютировал в МХЛ еще за «Спутник». Затем защитник попал в ВХЛ и показал себя в «Барсе» у Сергея Душкина. Такой прогресс не могли заметить в главном клубе Татарстана и решили поработать более основательно с молодым дарованием. Ещё в детской школе хоккея Никиту обучали прогрессивно: и как защитника, и как нападающего. И это принесло свои плоды — на счету защитника уже 4 важных шайбы. Отличная скорость, быстрые ноги и уверенная игра клюшкой. Прибавьте к этому хорошее видение игровой площадки и способность отдать точную передачу — на наших глазах растёт новая звезда и без того именитого «Ак Барса».
Альметьевский самородок
Известно, что Никита Евсеев был на карандаше и у других топовых клубов. Например, давно следил за молодым защитником магнитогорский «Металлург». Бывший скаут уральцев Виктор Постников признавался, что специально приезжал на матчи «Спутника» оценить игру талантливого игрока. Но Никита выбрал своё будущее в системе «Ак Барса», куда защитника пригласили после окончания сезона-2020/21, который он проводил за «Спутник» из МХЛ.
— В «Ак Барсе» проводились сборы для новичков и молодых. От «Нефтяника» поехали три человека, включая меня. Мы потренировались месяц с тренерами КХЛ. На игровые тренировки приходил Дмитрий Вячеславович Квартальнов. Потом мы вернулись домой. За три дня до сборов у «Ак Барса» мне сказали, что я поеду в Казань, — рассказывал Никита.
Игру Евсеева оценили и в Америке. «Эдмонтон» выбрал Евсеева на драфте-2022, но только в шестом раунде под 190-м номером. Примечательно, что именно эта команда выбрала игрока «Нефтяника»: полное название команды из столицы канадской провинции Альберта — «Эдмонтон Ойлерз». То бишь нефтяники. Вот менеджеры «Эдмонтона» до сих пор следят за успехами Никиты в «Ак Барсе». Разглядеть такого таланта и потратить пик шестого раунда — несказанная удача для штаба Кена Холланда.
Контракт Никиты Евсеева с казанской командой рассчитан до конца сезона-2023/24. То, что защитник уедет в Эдмонтон сразу по окончании соглашения, маловероятный результат. Мощное начало не говорит о стабильной игре на протяжении всего сезона, но вселяет надежду на будущее. Уже сейчас без Евсеева сложно представить оборону «Ак Барса». Внутренние перипетии команды, интриги и слухи не сказываются на игроке, который словно спит в хоккейной форме и ждёт шанса сыграть снова за «Ак Барс». Если защитник продолжит получать игровое время, забивать голы и обмениваться опытом со своим напарником Войновым, то приз Алексея Черепанова, который вручается лучшему новичку сезона, вполне может занять место в коллекции Евсеева.