Мартин Лютер Кинг - известный борец за гражданские права афроамериканцев в США, баптистский проповедник, великий оратор и легендарный мечтатель.
1. Мартин Лютер Кинг родился 15 января 1929 года в городе Атланта, штат Джорджия. Это район Атланты, где жили темнокожие среднего класса.
2. В 15 лет он победил на конкурсе ораторов, проводившемся афроамериканской организацией Джорджии.
3. Bus-boycot («Автобусный бойкот») — бойкот автобусного сообщения в городе Монтгомери с 5 декабря 1955 года по 20 декабря 1956 года. Он положил начало активному движению в борьбе за права чернокожего населения и стал эпохальным событием в истории борьбы за гражданские права. Хотя к этому моменту она насчитывала более 100 лет. Поводом для бойкота послужил арест чернокожей швеи Розы Паркс за то, что возвращаясь с работы она отказалась уступить место белому пассажиру в общественном транспорте. Бойкот длился 380 дней и привел к весьма ощутимым последствиям. 1. Закон о сегрегации в Алабаме был признан неконституционным в ноябре 1956 года Верховным судом Соединенных Штатов. Уже в декабре этого года афроамериканцы и белые совместно пользовались автобусами. Для Мартина это было первой победой.
4. Кинг использовал исключительно ненасильственные формы протеста – бойкоты, марши и др. Один из памятных протестов во главе с Кингом – мирный марш 28 августа 1963 года в Вашингтоне, в котором участвовали полмиллиона человек различных рас и национальностей.
Завершился марш одним из наиболее цитируемых выступлений Мартина Лютера Кинга «У меня есть мечта» (I Have a Dream). Но сам Кинг самой важной речью в своей жизни считал речь «У сопротивления нет альтернативы», которую он произнес в Монтгомери (штат Алабама) в 1955 году во время знаменитого «Автобусного бойкота».
5. В 1953 году Мартин Лютер Кинг обвенчался с Кореттой Скотт. У пары родилось 4 детей: Йоланда Кинг, Мартин Лютер Кинг III, Декстер Скотт Кинг, Бернис Альбертин Кинг.
6. В Бирмингеме (штат Алабама) Мартин Кинг возглавлял акцию протеста. Он был арестован и на 9 дней заключен под стражу, так как нарушил запрет на проведение подобных акций. Об этом опыте он написал серию знаменитых эссе «Письма из Бирмингемской тюрьмы» – своего рода манифест борцов против дискриминации.
7. Мартин Лютер Кинг написал пять книг и огромное количество статей.
8. 3 апреля 1968 года Кинг сказал своим сторонникам: «Впереди у нас трудные дни. Но это не имеет значения. Потому что я побывал на вершине горы… Я смотрел вперед и видел Землю обетованную. Может быть, я не буду там с вами, но я хочу, чтобы вы знали сейчас — все мы, весь народ увидит эту Землю». На следующий день его застрелил Джеймс Еарл Грей, пока Кинг стоял на балконе своего номера в отеле Лоррейн. На похороны Мартина Лютера Кинга пришло более 100 тысяч человек.
9. Через четыре дня после убийства Мартина Лютера Кинга член Палаты представителей от Демократической партии Джон Коньерс представил законопроект, в котором предлагалось сделать день рождения Кинга национальным праздником.
10. Кинг стал первым темнокожим американцем, кому был установлен бюст в Большой ротонде Капитолия в Вашингтоне.
11. В 1957 году, он стал человеком года по версии журнала «Тайм».
12. Епископальная церковь США признала Кинга мучеником, отдавшим жизнь за христианскую веру. В 1998 году его статуя была размещена в Вестминстерском аббатстве (Англия) в ряду мучеников ХХ века.
13. Стиви Уандер, Дайана Росс и другие звезды мировой сцены спели «С днем рождения, Мартин Лютер Кинг» во время концерта «An All-Star Celebration Honoring Martin Luther King Jr.» 20 января 1986 года.
14. Квартал, где родился Мартин Лютер Кинг, объявлен национальным мемориалом.
15. В 2004 году Мартин Лютер Кинг награжден высшей наградой США — Золотой медалью Конгресса.