История чая: наше время
В начале 20 века европейские и азиатские рынки чая уже устаканились. Однако в Америке напиток все еще не был очень популярен по причинам, о которых мы говорили чуть ранее. Но в 1904 году произошло событие, позволившее ему немного приблизиться к славе кофе и колы. На первой Всемирной выставке в США британец Ричард Блечинден, владелец нескольких плантаций в Индии, неожиданно изобрел чай со льдом, и он стал одним из хитов на просторах Америки.
Открытие чая со льдом
На выставке Ричард обустроил павильон с традиционными и красивыми индийскими мотивами, а колоритные азиатские рабочие угощали посетителей свежесваренным напитком. Но в Сент-Луисе в то время было жарко, и горячий чай в таких условиях никого не интересовал. Тогда Блечинден от отчаяния решил добавлять лед в каждую чашку, чтобы сделать напитки более холодными и освежающими. С тех пор этот охлажденный продукт во всем мире стали называть «американским чаем».
Рынок, стагнировавший 150 лет, снова начал расширяться. И сегодня холодные напитки со льдом составляют около 85% всего чая, приобретаемого в США. Однако есть и другая версия, чуть менее конкретная, но более общая. Согласно этому, Ричард был не первым, кто показал миру реальную привлекательность «чая со льдом». На самом деле такой напиток начал появляться в американских ресторанах и кафе с 1860-х годов, а его рецепт даже упоминается в книге «Ведение домашнего хозяйства в Вирджинии» 1879 г. А в России, как рассказывал известный немецкий путешественник и публицист Иоганн Георг Кель, в жаркую пору в чай добавляли лимон, сахар и кусочки льда еще как минимум с 1841 года.
Изобретение чайного пакетика
Но другое не менее важное изобретение, несомненно, возникло в Америке. В 1907 году, через три года после рассказа Ричарда Блечиндена, Томас Салливан, торговавший драгоценными листьями в центре Нью-Йорка, представил западному миру удобный «чайный пакетик». Произошло это, опять же, по чистой случайности.
В рекламных целях Томас решил рассылать покупателям «образцы» чая в маленьких шнурованных мешочках из китайского шелка. Со временем некоторые получатели поняли, что можно сэкономить время, обмакивая сразу весь пакетик в варево. И Салливан, не ошибся, вскоре начал выпускать чайные пакетики в промышленных масштабах и придумал более дешевую упаковку из марли.
Впрочем, потенциал этого изобретения полностью был реализован только во время Второй мировой, именно тогда британские солдаты начали использовать его, чтобы насладиться своим любимым напитком, не тратя лишнее время в бою или в движении. После войны британская компания Tetley представила такой чай публике, и он имел большой успех.
В первую очередь из-за популярности упакованных товаров компания (или ее материнский конгломерат Tata Group) в настоящее время является вторым по величине дистрибьютором и производителем чая в мире. И хотя истинные любители листовой продукции сегодня с пренебрежением относятся к пакетированному чаю, считая это признаком низкой культуры, никакого ухудшения вкусовых качеств напитка не доказано.Важным минусом является не очень выраженный аромат.
Чай единственный всемирный напиток
Постепенно чай в западном мире восстановил свои пошатнувшиеся было позиции.По мере приближения к современности и по мере того, как здоровый образ жизни становится все более распространенным в Европе и США, потребители начинают уважать этот полезный и натуральный напиток.Регулярное употребление чая во многих регионах началось рассматриваться как признак своего рода «хорошего тона». А общее чаепитие до сих пор остается одним из самых приятных и спокойных видов совместного времяпрепровождения.
Чай сейчас один из самых популярных напитков на планете, наравне с кофе. В различных культурах были ритуалы, связанные с его использованием, и он до сих пор считается благородным и утонченным. В среднем в день выпивается 4 чашки. Несмотря на свою любовь к пиву (уступая по этому показателю только чехам), многие ирландцы умудряются выпить более шести чашек чая. Обычно этот напиток здесь пьют с сахаром или молоком и варят немного крепче, чем в Великобритании. Почти 80% местного рынка контролируют две крупные компании, J. Lyons и Barry's Tea.
Чай тоже стал популярен в Америке. В лавках и магазинах всегда можно найти полки или целые секции с разными упаковками чая, в основном черный, без кофеина. Самыми популярными сортами чая со льдом и в пакетиках остаются сорта Ассам, Эрл Грей или Английский завтрак. Американцы любят заваривать сразу много чая, хранить его в холодильнике, наливать себе в стакан по мере необходимости и до краев набивать льдом. Удобно и довольно полезно. Основными поставщиками чая в Америку сегодня являются Китай и Аргентина, а особые сорта «для ценителей» импортируются из Японии.
Чай также распространен на Ближнем Востоке. В арабской культуре его в основном подают гостям или на массовых собраниям. На улицах пакистанских городов вы найдете множество чайных, где распивают черные и зеленые напитки. В Кашмире распространен особый «полуденный» чай, молочный напиток с фисташками и кардамоном, который пьют по особым случаям, например, на свадьбах.
Чай – самый популярный горячий напиток в Индии. Каждый день здесь пьют и бедняки, и миллионеры. Здесь распространены различные варианты и с молоком, и с кардамоном, так и без специй. Главное, правильно выбрать печенье, которое вы с удовольствием макнете в напиток и съедите перед тем, как пить сам чай. В апреле 2013 года чай даже будет объявлен национальным напитком. Ожидается, что это будет способствовать дальнейшему развитию чайной промышленности страны, которая в основном сосредоточена в регионе Ассам.
В Швейцарии есть своя особая смесь чая со льдом. Они готовят напитки из чая, лимона, сахара, мяты и множества альпийских трав, которые помогают зарядиться энергией и одновременно успокоиться.
Если в 2003 году в мире производилось около 3,21 млн тонн чая, то в 2010 году производство этого продукта достигло 4,52 млн тонн. Китай, Индия, Шри-Ланка (Цейлон), Кения и Турция остаются ведущими мировыми экспортерами.