Мэнци Цзи родилась в Китае в 1991 году. В 2012 году девушка приехала учиться в Университет Миссури по программе обмена студентами. Мэнци была умной, целеустремленной и в 2014 году получила степень магистра в области машиностроения и аэрокосмической инженерии.
В 2015 году Мэнци утроилась работать в компанию, производящую стоматологическое оборудование. На работе она познакомилась со своим будущем мужем Джо Элледжом. Через год пара полетела в Китай, где Джо официально попросил родителей разрешения жениться на Мэнци. В 2017 году они узаконили отношения.
Девушка поставила семью на первое место и после свадьбы уволилась, год спустя, у них родилась дочь Анна.
10 октября 2019 года около 6 вечера в полицию позвонил Джо Элледж. Он сообщил о пропаже жены. Мужчина рассказал, что в последний раз видел ее 8 октября, когда она легла спать около 23.30.
На следующее утро он проснулся от плача годовалой дочки и обнаружил, что Мэнци нет дома. С собой она взяла только сумочку, телефон и машина были на месте.
Полицейские стали расспрашивать, были ли у них проблемы в браке. Джо сказал, что они накануне поссорились. С рождением дочери Мэнци стала раздражительной, поэтому часто уходила спать в другую комнату.
Друзья активно помогали в поиске девушки, расклеивали листовки, расспрашивали знакомых.
Полиция получила доступ к iPad Мэнци и узнала от мужа, что она вела переписку с мужчиной из Китая. Близкие были удивлены, так как впервые услышали об этом. Возможно, Мэнци хотела вернуться в Китай ради новых отношений, но она не покупала билеты на самолет. Полиция Китая допросила мужчину по переписке, он утверждал, что это было дружеское общение и они не планировали встречаться.
Примерно через неделю после исчезновения, полиция начала замечать нестыковки в рассказах Джо. Он раздавал интервью прессе и перед камерой вел себя странно, часто смеялся, ухмылялся и говорил о своей жене в прошедшем времени, хотя ее тело не было найдено.
Полиция снова допросила Джо, весь разговор записывали на камеру. Обстановка в участке была не самой комфортной и мужчина заметно нервничал. На этот раз Джо изменил свои показания. Он сообщил, что после того, как жена пропала, несколько раз уезжал из дома вместе с дочкой.
Первый раз около 10:30 утра и вернулся только к обеду, а во второй раз они покинули дом на 4 часа, отсутствовали до 10 вечера. Жену не поехал искать, так как очень устал и хотел отдохнуть.
Полиция решила, что он искал место, куда спрятать тело, поэтому они снова провели обыск дома, но следов борьбы не обнаружили. В телефоне Джо нашли видео, где он репетировал, что должен говорить полиции. Еще одной уликой стал список, в котором по пунктам было расписано что можно, а что не стоит говорить в СМИ.
В результате проверки геолокации телефона, следователи выясинили, что Джо ездил на реку Ламин-Ривер, ранее он не говорил об этом. Начались поиски в этой местности, на суше и с вертолета, но тело Мэнци не было найдено.
Интересной находкой стали видео, которые пара скрытно записывала при ссорах. Джо часто угрожал жене по поводу иммиграционного статуса. Девушка хотела уйти от него из-за дочери, так как он очень грубо обращался с малышкой.
19 февраля 2020 года Джо Элледж предъявили обвинение убийстве жены. Через несколько месяцев прохожий обнаружил тело женщины в парке Рок-Бридж, это была Мэнци. Экспертиза установила, что у нее были сломаны ребра. Образцы почвы из парка совпали с землей на ботинках Джо.
На суде Джо признался, что поссорился с женой, из-за сообщений с другим мужчиной. Они подрались, после этого он ушел из дома. Когда вернулся, Мэнци уже не дышала.
В январе 2022 года Джо Элледжа признали виновным и приговорили к 28 годам лишения свободы. В процессе разбирательства выяснилось, что он жестоко обращался с ребенком, поэтому ему добивали еще 10 лет.
Главный прокурор Бун Дэн Найт назвал Джо «ревнивым, манипулирующим психопатом».
В декабре 2019 временную опеку над Анной получила мать Джо Элледжа, но родители Мэнци хотят забрать внучку в Китай. В декабре 2022 дело об опеке будет рассмотрено в суде.