Начало истории
Предыдущая часть
— Как завтра? У меня же ничего не готово. Нет, ну в смысле изобретение свое я готов показать... Но нужна же еще презентация… Сегодня отправить на электронку?
Светлана сделала большие удивленные глаза и стала сначала показывать на телефон, потом подставлять ладонь с растопыренными пальцами под ухо, всячески давая понять, что тоже хочет слышать разговор. Взволнованный Борис попытался было отмахнуться и чуть не выронил телефон. Светлана ловко поймала трубку и нажала на экране кнопку громкой связи.
— Алло? Куда вы пропали? – раздался из трубки скрипучий женский голос.
— Алло, я здесь! Простите, что-то со связью… – забормотал Борис, промакивая платком взмокший лоб.
— Заседание назначено на девять. – проскрипела трубка. – Опаздывать категорически нельзя. По регламенту вам выделено пятнадцать минут. Затем совет директоров перейдет к другим вопросам.
— Да-да, конечно! Я вуду бовремя! – от волнения Борис начал путать слова.
— В сообщении я пришлю электронный адрес, на который нужно будет отправить презентацию. Жду сегодня до семи. – скрипнула трубка, просыпав напоследок морзянку коротких гудков.
— Они заинтересовались… – еле слышно пробормотал Борис. – Завтра в семь, сегодня до девяти нужна презентация.
— Боря! – вздохнула Светлана. – Завтра в девять, презентация сегодня до семи.
— Да-да. Ты записала? – с надеждой посмотрел на жену Борис.
— Я запомнила. – снисходительно произнесла Светлана. – Но если тебе будет спокойнее, могу еще и записать.
— Так, надо срочно садиться за презентацию! – Борис сложил пальцы в замок и с нервным хрустом вытянул руки вперед.
— Боря? – осторожно спросила Светлана. – А ты же заявку на патент так и не подал?
— Нет. Да и черт с ним, с патентом. – махнул рукой Борис. – столько времени ждать, пошлину платить за экспертизу. И при этом никто не гарантирует успех, понимаешь? А завтрашняя встреча может изменить всю нашу жизнь!
И он крепко обнял Светлану и закружил ее по комнате.
— Ой, Боря, не так быстро! – Светлана высвободилась из объятий мужа. – Я не хочу портить тебе настроение, но ты же понимаешь, что это риск?
— Светик, любая собака в нашем городе сможет подтвердить, эта разработка – моя. – Борис присел на край дивана, чтобы перевести дух. – Ты же не предлагаешь мне профукать, возможно, единственный шанс на реальное воплощение моей идеи в жизнь? И этот шанс случится завтра.
— Не понимаю, куда ты так торопишься. – Светлана присела рядом и положила голову ему на плечо.
— Я тороплюсь сделать тебя счастливой. – Борис взял жену за руку и поцеловал в макушку.
— Я уже тридцать лет с тобой счастлива. – Светлана подняла голову и серьезно посмотрела на мужа. – И мне бы не хотелось, чтобы ты из-за сиюминутной выгоды слил свой многолетний труд. Наш с тобой труд. Ведь я двадцать лет каждый день рисковала своим здоровьем ради этого эксперимента.
— Да, Светочка. И я до конца жизни буду тебе за это благодарен. – сказал Борис. – Но что ты в этой жизни со мной видела, с физиком-шизиком? Курорты, вещи брендовые, комфортные машины?
— Боря, ты подарил мне молодость! – воскликнула Светлана. – Ты сделал для меня доступным то, о чем самые богатые женщины в мире могут только мечтать.
— Светик, я прекрасно понимаю, что толком ничего не смог тебе дать. –Борис словно ее не слышал. – Нажили за всю жизнь только домик и дачку. Ты все отпуска на грядках, да с огурцами на лице… Ты чужую женщину десять лет рядом с собой терпела, потому что мы, то есть я, сыну квартиру не смог купить.
— Ну что ты такое говоришь! – возмутилась Светлана. – Мы же нашли выход из положения. Да, первое время была притирка, но мы с этим справились. Зато… зато нам всегда было весело. Здесь выросли наши внуки. Боря, у нас большая дружная семья. Почему ты все это обесцениваешь?
— Я не обесцениваю. – Борис встал с дивана и стал расхаживать по комнате туда-сюда. – Я просто хочу, чтобы ты, наконец, получила жизнь, которой достойна, ушла со своей дурацкой работы, занималась тем, что нравится, и не думала о завтрашнем дне.
— И переубеждать тебя бесполезно. – закончила Светлана его мысль.
— Именно! – и Борис громко чмокнул ее в щеку. – У меня не было цели создать какую-то нужную вещь имени меня, разве что совсем в молодости. Сейчас у меня одна цель – как можно выгоднее продать свое изобретение. Наше изобретение! Светик, наши клиенты – это богатейшие люди планеты, ты понимаешь это? Даже крошечный процент с продажи каждого экземпляра позволит нам жить безбедно несколько лет. Уж поверь мне, я не продешевлю. Ну все, а теперь мне пора садиться за презентацию.
— Они, конечно, очень вовремя тебя известили. – сказала Светлана. – Воскресенье на дворе.
— Дорогая, у занятых людей не бывает выходных. – пожал плечами Борис. – Перестань уже видеть во всем подвох.
Большая стрелка часов неумолимо подползала к пяти, когда Борис окончательно выдохся, а презентация все никак не складывалась в цельную картинку. Несмотря на диссертацию и сложное техническое изобретение за плечами, оформительские навыки Бориса оставляли желать лучшего. Сын Мишка, как назло, застрял с семьей на каком-то воскресном приеме у тещи, которая после выхода на пенсию открыла у себя не то чтобы великие кулинарные таланты, скорее неуемное желание повторять понравившиеся видеорецепты из интернета. И уйти от нее, не вкусив абсолютно всего, чем был уставлен изобильный стол, означало бы оскорбить художника до глубины души и получить на свою голову бурный поток обид и нескончаемых претензий. Мишка знал это и старался не рисковать. А больше обратиться Борису было не к кому. Хотя, пожалуй, оставался у него еще один вариант.
С момента заселения странноватого квартиранта пошла уже вторая неделя. И за это время Матвеевы не заметили ничего необычного. Он вел себя настолько тихо, что им казалось, будто за стенкой и вовсе никто не живет. Пару раз хозяева заглядывали к соседу под разными предлогами: проверить, не течет ли кран, да заменить несправный выключатель. Во время их визитов Евгений был дома, у него царила идеальная чистота, а в глаза бросался небывалый минимализм. В прихожей стояла одна-единственная пара обуви, на плечиках висел один пиджак, а его старомодная шляпа небрежно болталась на вешалке; в комнате на столе стоял компьютер, окруженный кипами бумаг, на табурете сиротливо прислонившись к стене, стоял знакомый кожаный портфель. В доме не было никаких признаков, чтобы жилец готовил себе еду: ни запахов, ни посуды на плите – что же взять с холостяка, наверное, доставкой перебивается…
— Здравствуй… те, сосед. – Борис неловко мялся на пороге, сжимая в руках толстую папку с документами и чертежами. – Извините, что в выходной. Но… В общем, вы – моя последняя надежда.
— За что же вы извиняетесь, Борис Михайлович. – Евгений сделал широкий жест рукой, приглашая Бориса пройти в комнату. – У науки не бывает выходных. Нам ли с вами не знать?
Обстановка в доме не изменилась – все та же нежилая чистота, все тот же минимум вещей. Оживляли интерьер только бумаги, хаотично разложенные вокруг включенного компьютера.
— Как ваша диссертация? – скорее из вежливости спросил Борис, бросив взгляд на рабочее место Евгения.
— Пишется потихоньку. – Евгений собрал бумаги со стола в одну стопку, переворачивая листы исписанными сторонами вниз. – Самый сложный этап – это сбор материала, а систематизация и изложение в нужной последовательности – уже дело техники, не так ли?
Борис молча кивнул. Этот парень явно знал, о чем говорил.
— Но я думаю, вы вовсе не мою диссертацию пришли обсудить. – Евгений пристально посмотрел на Бориса. – И у вас явно очень мало времени.
— Да, у меня не больше пары часов, чтобы оформить презентацию моего изобретения. – деловито ответил Борис. – А я в этих художествах ни черта, простите, не смыслю. Вот и пришел к вам за помощью.
— Понимаю. – сказал Евгений. – Даже самый лучший товар нуждается в красивой упаковке.
— Именно! – оживленно подхватил Борис. – Так вы сможете мне помочь?
— Ну кое-чего я умею... – ответил Евгений. – Все зависит от исходного материала. Вижу, у вас его достаточно.
— Да, вы не пугайтесь только. – Борис положил свою папку на стол. – Это я на всякий случай, если вдруг понадобится что-то проиллюстрировать или уточнить. Я основное уже набросал. Вот.
И он протянул Евгению флешку.
— Что ж, давайте поглядим. – Евгений закликал мышью по папкам. – Так, презентация «Минутка», вот это?
— Да-да, это она. – кивнул Борис. – Извините, сделал, как смог.
— Ничего страшного, – спокойно ответил Евгений, просматривая наброски слайдов. – Красиво оформить – это час времени. Думаю, на воплощение идеи у вас ушло больше.
— Больше двадцати лет. – вздохнул Борис. – Учитывая практические испытания. Евгений, как вы смотрите, если…
— Слушаю вас. – Евгений участливо перевел взгляд с монитора на собеседника.
— Понимаете, я очень нервничаю перед завтрашним выступлением. – сбивчиво заговорил Борис. – От него очень многое зависит. Вы не возражаете, если я перед вами сейчас немного порепетирую?
— Ну что вы! Конечно же, нет. И вам полезно, и мне интересно, что там за «Минутка» у вас такая волшебная. – Евгений откинулся на спинку кресла, приготовившись слушать.
— Ну, волшебства там как раз никакого и нет. – сказал Борис. – Только наука и, как говорится, никакого мошенничества. И сейчас я постараюсь вас в этом убедить.
— Начало отличное. – похвалил Евгений. – Продолжайте!
Борис прокашлялся и заговорил:
— Выглядеть моложе – мечта любой женщины, начиная с определенного возраста – как правило, уже лет с тридцати. Да и мужчины, перешагнув черту зрелости, построив карьеру и заняв желаемое положение в обществе, нередко задаются этим вопросом.
— Ну да, ну да. – закивал Евгений. – Куда не ткнись, везде эти рекламные уловки: «Как в пятьдесят выглядеть на тридцать пять?» Как будто в пятьдесят выглядеть на пятьдесят уже стыдно. А уж эти дедушки не первой свежести с их вторыми молодостями, в смысле вторыми и последующими молодыми женами – так и вовсе за гранью понимания. Исключительно мое субъективное мнение!
Борису понравилось, что его зритель оказался так вовлечен в тему, и окончательно раскрепостился:
— Миллиарды средств по всему миру тратятся на то, чтобы люди могли выглядеть моложе. Косметика, фитнес, пластическая хирургия, в конце концов. Но мы ведь понимаем, что это всего лишь ширма, временное поддержание человеческой оболочки, которая все равно неминуемо постареет. Это вопрос времени. А что если я скажу вам, что человек может не выглядеть, а действительно БЫТЬ моложе своих сверстников, прожив совершенно одинаковое с ними количество календарных лет? – И Борис кивнул Евгению. – Вот здесь должен будет переключаться слайд. Да, вот этот.
Уважаемые коллеги, изобретение, которое я представляю вашему вниманию, способно отправить пылиться на полки многотысячную армию омолаживающих средств и принести компании, которая запустит его в производство, баснословные доходы. «Минутка-2880»! Прошу вас заметить, за этим слегка инфантильным названием скрывается серьезная научная работа, подкрепленная двадцатилетними практическими испытаниями, которые увенчались успехом.
Борис сделал паузу, перебирая бумаги в папке.
— Так, Евгений, дальше у нас пойдет вот этот слайд, с характеристиками Светочки, ну то есть испытуемой.
Евгений кивнул, перемещая нужный слайд на место.
— Позвольте мне пригласить испытуемую. – продолжил Борис. – Так, здесь входит Светочка. Становится рядом со мной. Итак, дамы и господа, перед вами – Светлана Дмитриевна Матвеева, по паспорту ей пятьдесят один год и четыре месяца. Кто-нибудь сможет дать этой очаровательной женщине больше сорока? Совершенно верно! Потому что ее возраст равен сорока одному году. У вас в распоряжении имеются соответствующие результаты медицинских исследований, а также заключения экспертов, что испытуемой не проводились пластические операции, трансплантация внутренних органов и прочие вмешательства. Все пробы и анализы были сделаны на момент начала и по окончании эксперимента. И, как вы можете увидеть, конечные показатели на десять лет «моложе» тех, что должны были иметься в ее возрасте. И это – потрясающий результат эксперимента, который мы проводили на протяжении двадцати лет.
Борис громко выдохнул, откашлялся и с благодарностью принял предложенный Евгением стакан воды.
— Евгений, скажите, это вообще убедительно все? – спросил он, сделав несколько больших глотков.
— Знаете, вам удалось заинтриговать. – обнадеживающе ответил Евгений. – Но не советую затягивать с лирикой. Уделите побольше времени научной части.
— Да, вы правы. – Борис сделал пометку карандашом в своих бумагах. – Итак, уважаемые коллеги. Чтобы развеять ваши сомнения по поводу чистоты эксперимента, представляю вашему вниманию ЗАМЕДЛИТЕЛЬ ВРЕМЕНИ, браслет «Минутка-2880». На самом деле это может быть совершенно любое ювелирное изделие: серьги, кольцо, подвеска и прочее, главное, чтобы предмет постоянно контактировал с телом – важна хорошая переносимость материала.
— Борис, вы опять уходите в излишние подробности. – прервал его Евгений. – Вы же не побрякушками торгуете, а представляете серьезное изобретение.
— Пожалуй, вы правы! – Бориса воодушевила такая оценка, и он принялся что-то лихорадочно черкать на бумаге. – Это вообще можно в концовку убрать. Кхм-кхм… Итак, «Минутка-2880» – это инновационный материал, разработанный на основе данных молекулярной нейробиологии и квантовой теории. Осмелюсь предположить, что в этом зале не присутствуют профильные специалисты, поэтому не буду перегружать вас сложными терминами. В конце своего выступления я непременно отвечу на ваши вопросы в этой части, если они возникнут.
Борис сделал паузу, чтобы глотнуть воды. Евгений щелкал мышью, выравнивая картинку на мониторе и выделяя в рамку какой-то наиболее важный, по его мнению, абзац.
— Перехожу к принципу действия данного материала. – продолжил Борис. – Почему же «Минутка-2880»? Ответ на поверхности. Сколько минут в сутках? Правильно, 1440. Что означает 2880? Это 1440, помноженное на два. Почему именно так? Потому что человек не может проживать свои секунды, минуты, часы и так далее, не старея. Природа лишила нас такой возможности, изначально запрограммировав на самоуничтожение. И чтобы женщина не просто выглядела, а БЫЛА моложе своего хронологического возраста на десять лет, какое условие должно быть соблюдено? Помните, различные хирургические вмешательства и косметологические манипуляции – это про выглядеть, но не про БЫТЬ. Итак, чтобы эта женщина была моложе своего возраста на десять лет, она не должна проживать эти десять лет. Это если очень грубо.
Борис допил оставшуюся в стакане воду. Евгений снова наполнил стакан из графина. Он, глядя на Бориса, кивнул, медленно моргая, что означало: «Хорошо, продолжайте».
— Да, получается, эта женщина не должна прожить те десять лет, на которые она хочет быть моложе. – с еще большим воодушевлением заговорил Борис. – Но как этого добиться, продолжая все-таки жить? Прибавить себе минут в сутках – а если точнее, удвоить. Или, проще говоря… – Борис загадочно поднял вверх указательный палец, – проживать каждую минуту вдвое МЕДЛЕННЕЕ, чем она длится согласно земным меркам.
— И как же это сделать? – спросил Евгений, подталкивая Бориса к самой сути.
— Как вы уже поняли, название материала «Минутка-2880» дословно означает «удвоенное количество минут в сутках». Принцип его действия прост: при ношении предмета со встроенной в него «Минуткой» абсолютно все процессы в физическом теле замедляются, здесь мы имеем в виду и процесс деления клеток, и все прочее процессы, помимо умственных, психических и, если будет угодно, духовных. То есть у человека не возникает никаких проблем с реакцией, обучением, восприятием новой информации, личностным развитием, эмпатией – всем, что относится к так называемому внутреннему миру.
— А как же с ощущением времени? – заинтересованно спросил Евгений. – По вашей логике, у того, кто носит «Минутку», реально прибавляется времени в сутках?
— Вы забегаете вперед, коллега. – загадочно улыбнулся Борис. – Но сейчас вы озвучили один из приятных побочных эффектов нашего изобретения. Он выражается в том, что человек успевает за день сделать больше дел, принять больше решений, ну и, собственно, выполнить больше повседневных задач. Иначе говоря, наблюдается рост личной продуктивности. Причем практически сразу с начала использования «Минутки». А вот ее «омолаживающий» эффект… Так, Евгений, здесь нам понадобится вот этот слайд, да-да, с графиком. Так, кхм-кхм! «Омолаживающий» эффект устройства мы увидим позже. Перед вами график, который иллюстрирует этот процесс на примере нашей испытуемой Светланы Дмитриевны. Итак, она начала носить «Минутку-2880» с тридцатилетнего возраста и приобрела тем самым в свое распоряжение в два раза больше времени, чем нам всем заявлено природой. Что это дало ей на физическом уровне? Пять лет спустя ее организм стал старше всего лишь на два с половиной года – это подтверждено исследованиями. Через десять лет Светлана «прибавила» в возрасте только пять – повторюсь, с начала эксперимента. То есть когда ее ровесницам исполнилось сорок, она осталась тридцатипятилетней. И вот, наконец, спустя двадцать лет с начала эксперимента мы видим совершенно потрясающий результат – тот самый, о котором на каждом углу кричат шарлатаны, производящие сомнительную продукцию – пятидесятилетняя женщина выглядит на сорок! С одной лишь оговоркой. – Борис победоносно блеснул глазами. – Она реально МОЛОЖЕ своих ровесниц на десять лет! Ну и, соответственно, если бы она продолжила ежедневно носить «Минутку-2880» в течение еще десяти лет, то свое шестидесятилетие она бы отметила цветущей сорокапятилетней женщиной.
— Выходит, – задумчиво проговорил Евгений, глядя куда-то сквозь стену. – Вы создали средство, способное отодвинуть физическую смерть?
— От старости – да! – гордо заявил Борис. – Но оно не эффективно против заболеваний, спровоцированных генетикой, образом жизни, экологией и прочими факторами. Я ведь не Бог, я всего лишь ученый.
— Да, Борис Михайлович, весьма похвально, что вы это признаете… – в интонации Евгения перестали чувствоваться нотки подыгрывания, и он снова стал самим собой – холодно-ироничным и немного отрешенным. – В конце выступления вы, вероятно, хотите озвучить некое предложение?
— Да. Ради него, собственно, все это и затевалось. – сказал Борис и осушил второй стакан воды. – Итак, уважаемые господа, в завершение своего выступления я хотел бы поблагодарить вас за уделенное мне время. Могу вас заверить, что вы не пожалеете, и инвестиции в мой проект окупятся с лихвой. У меня на руках имеются все расчеты. Если вы примете положительное решение по поводу запуска «Минутки-2880» в производство, я буду готов возглавить секретную лабораторию по изготовлению материала для последующей его имплантации в ювелирные изделия. Еще раз благодарю за внимание и надеюсь на вашу готовность совершить совместный прорыв по улучшению качества жизни людей и заработать очень приличные деньги.
Борис еще раз прошелся платком по вспотевшему лбу и вопросительно посмотрел на Евгения, который что-то выравнивал и выделял цветом в его презентации.
— У меня осталось чувство недосказанности. – сухо сказал Евгений, предвосхищая вопрос Бориса. – Вы объяснили принцип действия вашего изобретения, но не пояснили, за счет чего достигается такой фантастический эффект.
— О, я знал, что вы об этом спросите. – Борис бросил на собеседника лукавый взгляд. – И этот вопрос, конечно же, прозвучит и завтра. Формулу вещества я держу в секрете, потому и лаборатория по производству «Минутки» должна быть секретной. Я не намерен раскрывать формулу никому, простите, в том числе и вам.
— То есть без вашего личного участия производство «Минутки» будет невозможным? – задумчиво произнес Евгений.
— Совершенно верно. – кивнул Борис. – Я целую жизнь потратил на эту формулу, и я хочу выжать из нее максимум, пока она не уйдет со мной в могилу.
— Звучит убедительно… – как будто сам себе сказал Евгений. – Ну что ж, принимайте работу.
Борис посмотрел на монитор и ахнул: хаотично набросанные данные и картинки выстроились в логичную последовательность с графиками и диаграммами, все читалось и воспринималось настолько легко, что Борис даже не сразу поверил, что это о его изобретении.
— Евгений, да только изучив эту презентацию, они должны согласиться. – восхищенно воскликнул Борис. – Не знаю даже, как вас благодарить…
— Это совершенно лишнее. – ответил Евгений, протягивая Борису флешку. – Вы проделали огромную работу и ее обязательно оценят по достоинству.
— Может, вы хотя бы поужинаете с нами? – предложил Борис.
— Спасибо за приглашение. – ответил Евгений, поднимаясь со стула. – Но мне пора собираться. Я сегодня уже приглашен на ужин.
— Ну что ж, ясно. – Борису было неловко, что ему нечем отблагодарить соседа. – Но учтите, я в долгу не останусь!
— Я в этом не сомневаюсь. – сказал Евгений, надевая пиджак, и добавил как бы между прочим, – Борис Михайлович, вы не могли бы дать мне взаймы пару куриных яиц? У меня холодильник пустой, а в магазин я сегодня уже не успею. Мне завтра рано вставать, а без яичницы утро – не утро.
— Конечно-конечно! – крикнул Борис уже из-за двери, радуясь, что он может хоть что-то сделать для Евгения. – Сейчас принесу!
Дома Борис еще раз пробежался по презентации. Оставшись довольным, он прикрепил ее к письму, вбил нужный адрес и после короткого раздумья нажал «Отправить». На часах было без пяти семь.
Продолжение