«Времена года», «Танец маленьких лебедей», «Славянский марш» — эти и другие произведения Чайковского знают во всём мире. А какой была жизнь композитора?
Путь в мир искусств
Будущий композитор родился 25 апреля (7 мая) 1840 года в Вятской губернии. Музыка с детства окружала Петра Ильича: мать Чайковского Александра Ассиер играла на пианино и арфе. Отец Илья Чайковский работал директором на заводе в Воткинске, но увлекался флейтой и любил музыку.
Сама атмосфера города была музыкальной; по вечерам рабочие местного завода и крестьяне любили петь песни. Чайковский получил от гувернантки отличные знания, он полюбил такие дисциплины, как история и литература. Он написал свои первые стихи на русском и французском языках, а мать помогла сыну начать играть на рояле.
В начале 1848 года семья Чайковских переехала в Москву, а ещё через несколько месяцев будущий композитор вместе со своими родителями оказался в Санкт-Петербурге. В столице Российской империи Пётр Ильич обучался в пансионе Шмеллинга. В тот же период жизни молодой Чайковский благодаря инициативе его матери впервые побывал в театре. Представление произвело огромное впечатление на юного зрителя.
После успешного окончания пансиона Чайковский поступил в Императорское училище правоведения. На таком выборе настояли родители будущего композитора, желавшие дать своему сыну образование юриста. Несмотря на новые дисциплины, которые начал изучать Чайковский, Пётр Ильич во время обучения в Императорском училище не бросал своё любимое дело. Будущий композитор продолжал заниматься музыкой, он брал индивидуальные уроки у пианиста Рудольфа Кюндингера. Помимо индивидуальных занятий, Пётр Ильич в училище занимался в хоре.
Музыка и мировое признание
В 1859 году Чайковский, уже окончивший Императорское училище правоведения, отправился на государственную службу в Министерство юстиции. Тогда у Петра Ильича был чин титулярного советника.
Работа в Министерстве юстиции давалась Чайковскому легко: он быстро продвигался вверх по карьерной лестнице, получая новые чины. Однако любовь к музыке для Петра Ильича всё равно стояла выше службы. По вечерам он посещал различные творческие салоны и оперный театр. Уже в 1863 году Чайковский ушёл из Министерства юстиции.
С 1861-го Чайковский занимался в музыкальных классах Русского музыкального общества, которые в 1862 году преобразовали в Петербургскую консерваторию. Там Пётр Ильич обучался теории музыки и инструментовке у лучших преподавателей своего времени, а также прошёл курс органа. Через несколько лет Чайковский окончил с отличием Петербургскую консерваторию. В период обучения Пётр Ильич начал сочинять свои произведения.
Чайковский начал преподавать в Московской консерватории различные дисциплины. В этом учебном заведении Пётр Ильич получил должность профессора. Помимо преподавания, Чайковский в это же время создал теоретические труды, содержащие самые разные размышления автора о музыке и искусстве.
Тогда же Чайковский создал произведения, которые принесли ему всероссийскую популярность. Первая симфония и ранние увертюры композитора были встречены критиками холодно, однако следующие Вторая и Третья симфонии, струнные квартеты и постановки опер Чайковского обрели огромный успех. А в 1876 году Чайковский создал балет «Лебединое озеро» — одно из самых значимых своих произведений.
Позже Чайковского признали за пределами Российской империи. В 1880-е гг. композитор даёт концерты не только в Москве и Петербурге, но и в Берлине, Лондоне, Париже и других крупных городах стран Европы.
Закат жизни
В последние годы жизни Чайковский стал абсолютно обеспеченным в финансовом плане человеком. Поклонница творчества композитора, Надежда фон Мекк добровольно стала меценатом Петра Ильича. Она начала регулярно платить ему 6 тыс. рублей в год, чтобы автор «Лебединого озера» и дальше продолжал творить. А с конца 1880-х гг. Чайковский получал специальную пенсию от императора Александра III.
Кроме сочинения музыки, Чайковский продолжал ездить с концертами по городам Европы. Пётр Ильич даже выступил в новом амплуа в качестве дирижёра. В этой роли Чайковский вновь посетил европейские страны с выступлениями.
За несколько лет до смерти Чайковский стал почётным членом Московской консерватории. Тогда же композитора пригласили в Императорское русское музыкальное общество, где он занял важную должность.
За месяц до смерти Чайковский в последний раз дирижировал в Санкт-Петербурге. В конце октября 1893 года Пётр Ильич ушёл из жизни из-за холеры. Оплату и организацию похорон великого композитора полностью взял на себя Александр III.