Продолжу рассказ о путешествиях и о животных. Самый лучший зоопарк, который мне посчастливилось увидеть, находится в Объединённых Арабских Эмиратах (ОАЭ). Расскажу о нём, тем более, что осталось море фотографий. Первая экскурсия, которую мы наметили в ОАЭ в 2019-м году, была отнюдь не в Дубай и не в Абу-Даби, куда стремятся все. Мы хотели поехать вглубь страны: в оазис Аль-Айн, чем удивили местных турагентов. Некоторые из них нас даже отговаривали; но мы же -люди упёртые! Рассуждали так: увидим разом и настоящую Аравийскую пустыню, и суровую прелесть Хаджарских гор, и оазис-сад в пустыне, и быт местных жителей до нефтяного бума, и горячие минеральные источники, и даже животных. Всё лучше , чем смотреть на бутафорские башни Дубая. Что предполагали, то и увидели; но зоопарк перекрыл всё!
Мы к нему подъехали во второй половине дня и были сильно уставшие. Лично я подумала, что не сделаю больше ни шагу. Дама в цветастом сарафане, сидевшая впереди, даже порывалась прилечь на сиденье и остаться в автобусе. А полный мужчина в панаме обречённо вздохнул и проглотил горсть таблеток. Но вот что значит природа: мы все отходили потом по зоопарку более четырёх часов на одном дыхании.
Сначала, охая и постанывая от жары, сели на "паровозик", который увёз нас в самую дальнюю точку зоопарка, потом двигались пешком, еле поспевая за гидом. Но уже через полчаса это он еле поспевал за нами.
Зоопарк просто огромный, крупнейший в Азии. Животные живут в естественных условиях. Экзотика отвальная: некоторых зверей и птиц мы узнавали, но большинство из них увидели впервые.
Расскажу только о тех животных, которые меня чем-то удивили. Вот, например, на обширном пастбище мы увидели сернобыков (ориксов) - вид из семейства саблерогих антилоп. Орикс - ну, очень крупная антилопа: высота в холке - 120-140 см, масса - более 200 кг. Орикс - уникальное животное светло-коричневого цвета с чёрными редкими полосами по спине и боку. На морде - чёрная маска. Прямо зебра какая-то недоделанная. Рога у них прямые, как сабли.
Ориксы уникальны: они, как и верблюды, могут долго обходиться без воды. Как и у верблюдов, температура их тела выше 38 градусов; а главное, они могут её повышать при жаре. Раньше ориксы густо населяли все пустыни Африки и Аравии. В Иордании последний сернобык был убит более 70 лет назад, в Аравии их истребили ещё раньше. Уж больно мяса у них много, и больно оно вкусное. Эмираты всё же сумели умерить свои аппетиты (в прямом смысле) и сохранили даже занесённого в Красную книгу белого аравийского орикса. Позировать для фото он упорно не хотел.
Фигурку этого знакового животного я приобрела на память о зоопарке в ОАЭ. Очень своеобразная статуэтка: основа, видимо, пластик; а сверху обтянута натуральной мягкой, прямо бархатной кожей (не самого ли бедного орикса?).
Вдруг из-за угла рядом с нами вывернуло неизвестное , лохматое животное с тупой, мокрой мордой. Я его обозвала "чудо-юдо", так как абсолютно не представляла, кто это. Сфотографировали его частично - резвая была тварь. Оказалось, это капибара, гигантская морская свинка - самый крупный грызун. Взрослые особи достигают в длину более 135 см, а веса до 50 кг. На передних лапах у них по четыре пальца, на задних - по три. Наша особь была именно такая огромная.
А потом мы вышли на обширную территорию на фоне Хаджарских гор, где спокойно паслись сернобыки, козлы, косули, аравийские тары и жирафы-циркули. Последние особенно поразили - для нас они редкое зрелище.
Беседа жирафов: "Послушайте" - "Вы что-то сказали?"
Всегда задумывалась, как жираф достаёт еду с земли? А вот так!
Мы бы бродили по зоопарку бесконечно; но стало стремительно темнеть. И тут началось вообще что-то невероятное. Вышли "на охоту" хищные звери, которых раньше было и не видно: отлёживались где-то в тенёчке. Проснулись и оживились арабские дикие кошки (милые такие котята-переростки), заухал филин, громогласно рыкнул тигр, тёмной тенью промелькнула гиена - мощный зверь с горбатой холкой.
А мы как раз находились рядом с загородкой, за которой раньше, вроде, никого и не было. И вдруг на фоне темнеющего неба на скалах появились два леопарда и огласили округу мощным рыком-предупреждением: "Я проснулся - иду на охоту - берегись!"
Все, конечно, стали их фотографировать. И тут леопарды, как по команде, повернули головы на вспышки фотоаппаратов, блеснули глазами и стали бесшумно спускаться, направляясь в нашу сторону.
Всем стало не по себе. Кто-то сзади судорожно сглотнул, дама в цветастом сарафане всхлипнула, а мужчина в панаме полез в карман (видимо, за таблетками), не нашёл их впотьмах и вдруг шёпотом сказал: "Какая низкая решётка! Что стоит зверю перемахнуть через неё!" Я ему ответила тоже шёпотом: "Надеюсь, зверей здесь досыта кормят - ведь это зоопарк всё-таки!" Но все мы дружно поспешили за гидом к выходу. А леопарды шли за нами по другую сторону загородки на расстоянии вытянутой руки. И ни звука, ни одна веточка не хрустнула под их мощными лапами, только дыхание зверюг рядом. Жуть! Природный инстинкт ночного охотника не перебьёшь.
Вот такое у нас было посещение зоопарка в Эмиратах. Жаль все фотографии не разместить, но впечатлениями поделиться хотелось. Желаю всем интересных путешествий и незабываемых ощущений!