На ее месте мечтала оказаться любая знатная европейская девушка шестнадцатого века: из жены второго сына французского короля прямо в королевы. Речь идет о самой известной французской королеве из рода Медичи – Екатерине.
Но если разобраться, с малых лет судьба была не очень благосклонна к Екатерине. Еще в младенчестве она осталась сиротой. А потом стала игрушкой в руках влиятельных родственников. Долгое время девочка воспитывалась в монастыре. В 1528 году во Флоренции разгорелась гражданская война между республиканцами и сторонниками Медичи. Повстанцы предложили выставить юную Екатерину на крепостную стену, по которой стреляли ее родственники. К счастью, в судьбу Екатерины вмешался папа римский Климент VII, который был ее дедом. Однако это не уберегло юную наследницу дома Медичи от неприятных слухов: якобы девочка во время восстания была отдана на забаву городским солдатам.
До четырнадцати лет Екатерина была воспитанницей своего деда Климента VII, который сразу же стал искать для внучки выгодного жениха. В итоге в 1533 году Екатерина выходит замуж за Генриха Валуа – второго сына правящего французского короля Франциска I.
О внешности Екатерины есть разные мнения: одни свидетели описывают ее как не очень красивую, но с выразительными глазами девушку, другие же, наоборот, восхваляют утонченные черты ее лица. В чем очевидцы единогласны, так это в том, что Екатерина была небольшого роста и с очень узкой талией в тридцать три сантиметра.
Чтобы хоть как-то выглядеть выше для своего первого представления в Париже, она заказала одному итальянскому сапожнику сделать ей туфли на высоком каблуке.
Екатерине Медичи до определенного момента не светило стать королевой. Но неожиданная гибель старшего сына французского короля сделала ее мужа Генриха главным претендентом на престол. И уже тогда появились первые слухи о том, что к кончине наследника престола приложила свою ручку «противная итальянка», которая была охоча до власти. Но доказательств этому не было.
При этом первые десять лет брака Екатерина ходила под угрозой развода. Дело в том, что Екатерина никак не могла забеременеть. А на одиннадцатом году совместной жизни с Генрихом Екатерина наконец-то родила долгожданного наследника. А потом почти каждый год осчастливливала французский престол ребенком. В браке Генриха и Екатерины родилось десять детей.
И тут вновь возникают непонятки: почему десять лет жена наследника трона не могла произвести на свет наследника. Версии самые разные. По одной из них, якобы проблема была в Генрихе, но потом он согласился на небольшую операцию, которая и позволила Екатерине зачать. По другой, якобы Екатерина была бесплодной, но благодаря увлечению алхимией и магией смогла излечиться от болезни.
Екатерина, несмотря на нелюбовь со стороны двора и подданных, слыла очень умной и дальновидной женщиной. Однако в полной мере она смогла это продемонстрировать только после нелепой гибели во время турнира своего мужа короля Генриха II.
Трон достался старшему сыну Франциску II, которому на момент восшествия на престол было всего пятнадцать лет. К тому же новый король не отличался крепким здоровьем. Вся полнота власти сосредоточилась в руках его матери.
И Екатерина не упустила своего шанса. Она понимала, что политика – удел мужчин, которые не очень-то довольны тем, что при малолетних королях регентшей является их мать. Добавьте к этому обострившийся религиозный конфликт между католиками и гугенотами. Поэтому ей жизненно необходимо было знать тайны этих мужчин. А для этого, как известно, все средства хороши.
Например, создать своеобразный гарем из фрейлин, которые были «разодеты как богини, но доступны как смертные». Эти дамочки легко вытягивали из своих поклонников нужные для королевы тайны.
Как писал мемуарист Брантом:
«Никогда ни до Екатерины Медичи, ни после нее постель не играла на политической сцене такой важной роли».
Более тридцати лет Екатерина ходила в траурных одеждах, за что и получила прозвище «черной королевы». Но до всех печальных событий ее гардероб считался самым модным. Платья Екатерины были сшиты из дорогих тканей, а ее роскошные украшения копировали все французские модницы.
Именно Екатерина ввела в моду корсеты, так как не хотела видеть на совей половине фрейлин, у которых талия была далека от идеала по меркам королевы. Вот и пришлось придворным дамам утягивать свои животы в узкие корсеты, чтобы не разгневать королеву.
Также у Екатерины была целая коллекция красивых перчаток, сшитых из тонкой кожи и лайки, украшенные ажурной вышивкой. Даже есть версия, что неугодным дамам королева присылала в дар пару красивых перчаток, пропитанных ядом.
Но ни власть, ни влияние не смогли уберечь Екатерину Медичи от страшной участи – пережить некоторых своих детей. Из десяти ее детей никто не смог продолжить династию французских королей рода Валуа.
Пишите свои комментарии и подписывайтесь на мой канал.