Официальное название самолета - A-10 Thunderbolt II. Его прозвали "Бородавочник", и это прозвище стало настолько популярным, что даже появилось в официальных документах.
В начале войны во Вьетнаме США стало ясно, что необходимо разработать новый тип штурмовика, который мог бы работать в тяжелых условиях, был бы более надежным и имел более мощное вооружение.
Пока армия США разрабатывала ударные вертолеты, ВВС США пытались создать совершенно новый ударный самолет.
В 1966 году была официально выпущена новая директива, которая включала в себя все требования к будущему продукту, а также предложения по дизайну некоторых функций.
Требования были довольно сложными, правительство хотело получить ударный истребитель со следующими характеристиками:
1. дешевые и надежные.
2. способность взлетать с полезной нагрузкой не менее 7 тонн.
3. Неограниченный взлет с короткой ВПП, максимум 1200 м.
4. Автономия в воздухе.
5. Отличная скорость и маневренность при чрезвычайно высокой живучести.
В то время, когда создавался A-10, параллельно велась разработка YA-10A, местного самолета. Готовый продукт показал очень хорошие результаты, но на последних этапах испытаний были обнаружены серьезные проблемы в конструкции, и YA-10A сошел с дистанции чемпионата.
Приводимый в движение двумя турбовинтовыми двигателями General Electric TF34-GE-100A, A-10 может развивать скорость до 700 км/ч, имеет потрясающую скорость сваливания и очень маневренный.
Управление самолетом осуществляется с помощью двух систем: механической и гидравлической. Это делает самолет невероятно живучим. Основное вооружение GAU-A 8 Avenger - 30-мм автоматическая пушка, самолет также может быть оснащен бомбами и ракетами.
Одним из самых интересных моментов в конструкции Бородатого Мстителя была его броня. Наибольшую защиту получили узлы самолета, отвечающие за боевую эффективность, а также кабина пилота. Самолет имеет 5,5 тонн титановой брони авиационного класса.
Первая серийная модель была испытана в октябре 1975 года. Первоначальные испытания показали, что самолет не соответствует требуемым характеристикам.
В результате инженерам пришлось провести дополнительную работу по исправлению ошибок. В начале следующего года началось серийное производство исправленных моделей самолетов.
В период с 1975 по 1984 год было произведено в общей сложности 715 штурмовиков стоимостью 18,8 млн. долл. каждый. Несмотря на свой возраст, эта модель самолета и сегодня состоит на вооружении ВВС США.
Что вы думаете? Напишите свое мнение в комментариях.