Яффа является одним из древнейших городов и главным портом Древнего Израиля. Именно сюда прибывали паломники на кораблях, чтобы потом посетить святыни Иерусалима. Сегодня это туристический и художественный центр Тель-Авива.
Говорят, что именно здесь была прикована к скале героиня древнегреческих мифов Андромеда, которую освободил Персей.
Ещё согласно легендам библейский Ной строил здесь свой ковчег, а его сын Яфет основал здесь город, который носит его имя.
В основном здесь проживает арабское население. Несмотря на своё древнее присхождение город продолжает жить полноценной жизнью. Здесь строятся новые жилые кварталы. Город стал местом притяжения для творческих людей - художников, ювелиров, скульпторов. В Яффа открыты художественные галереи, арт-магазины, кафе и театры.
Улочки в старом городе очень узкие, а камни отполированы до блеска.
В городе есть квартал знаков Зодиака. Можно найти улицу Льва. Говорят, что если прикоснуться к табличке со своим знаком, то можно приманить удачу. Я нашёл свой знак и номер дома соответствует моему дню рождения в августе.
Одна из популярных достопримечательностей старого города - это парящее апельсиновое дерево, символизирующее израильский народ без корней. Придумал это и воплотил в жизнь скульптор Ран Морин. Дерево растёт в большом овальном горшке, который закреплён канатами в стенах близлежащих домов. Заранее извиняюсь за моё некачественное фото, но было уже темно, а мой телефон десять лет назад не позволял делать качественные снимки в вечернее время.
На смотровой площадке старого города, на Холме Ликования можно найти Ворота Веры. Памятник - это квадратная 4-метровая арка, созданная скульптором Даниэлом Кафри. В его фундаменте камни из стены плача в Иерусалиме. На арке изображены три эпизода: сон Иакова с обещанием ему земли Израиля, жертвоприношение Авраама и взятие евреями Иерихона.
Поблизости от улицы Яфет можно обнаружить Мост Желаний. Перила моста деревянные и на них по всему периметру расположились бронзовые знаки Зодиака. По поверью, надо найти свой знак, положить на него руки и, смотря в сторону моря, загадать желание, которое обязательно сбудется. Сейчас я уже начинаю догадываться какое желание загадала моя тёща, которой идёт 93-й год. Вы наверное тоже догадываетесь. Это шутка, но в каждой шутке есть доля правды.
На площади Кикар Кдумим находится ещё одна достопримечательность - фонтан знаков Зодиака, который построили в 2011 году на месте старого колодца. По преданию колодец был волшебным и волшебство передалось фонтану. Хотите верьте, хотите нет, но можно проверить, бросив монетку в фонтан, держась за свой знак и загадав желание. Возможно ваша мечта станет реальностью.
Израиль, как и Россия, является многонациональным государством и здесь проживают люди самых разных исповеданий. В Израиле есть мечети, католические соборы и православные храмы, и монастыри. В Яффа такая же картина. В XIX веке Русская православная церковь приобрела участок земли к югу от Тель-Авива; разбила там прекрасный сад и построила дом для паломников, прибывающих на Святую Землю через порт Яффа. Согласно историческим источникам в 1888 году в присутствии Великой Княгини Елисаветы Феодоровны и Великих Князей Романовых Сергей и Павла Александровичей на русском участке положили основание будущему храму. Здесь же погребена праведная Тавифа, которая была воскрешена апостолом Петром. Сегодня православный собор апостола Петра и подворье в честь Святой Тавифы принадлежат Русской Духовной Миссии в Израиле.
На площади Кикар Кдумим есть ещё один храм Апостола Петра, но уже католический. Высокую колокольню этой религиозной достопримечательности видно со всего побережья. Первая церковь здесь была построена в 1654 году, а нынешнее здание сооружено в 1888-1894 годах. Внутри церковь очень красива: высокий сводчатый потолок, витражи с изображением моментов жизни апостола Петра, стены с мраморной облицовкой, деревянная резная кафедра.
Одним словом нужно время, чтобы насладиться духом истории в этой "жемчужине" Израиля. Я за один неполный день не успел охватить и четверти всего интересного что находится в этом городе. Значит есть повод когда-нибудь вернуться сюда.