Достопримечательностью небольшого южного городка было авиационное техническое училище, курсанты которого в большие государственные праздники строем проходили по площади. Смотреть на юношей приходили почти все жители городка. Сначала несли знамена, потом шли курсанты, которые чеканили шаг под барабанный бой, их белые перчатки одновременно взлетали, фиксируя взмах руки, замыкал шествие оркестр. Зрелище было впечатляющим, и не зря оно собирало множество зрителей в любую погоду. И это вызывало желание учиться в таком учебном заведении.
Поэтому, окончив среднюю школу в 1976 году, Валерий поступил в авиационное техническое училище своего родного города на новую, только открывающуюся, специальность «Техническое обслуживание средств механизации и автоматизации в аэропортах».
Учеба в стенах училища была хорошей школой жизни. Утром всех поднимали на зарядку, потом – теоретические занятия на гражданской и военной специальностях, после обеда – самоподготовка. Выйти в город можно было только после получения письменного разрешения командира роты. Учение юноше нравилось, природная память и высокая ответственность позволяли получать в основном отличные оценки, исполнять обязанности старшины группы. На третьем курсе курсанту Куницыну Валерию была назначена Ленинская стипендия в размере 75 рублей. По сравнению с общей стипендией (9 рублей) курсантов, находившихся на полном государственном обеспечении, это были большие деньги.
Перед получением офицерского звания проходил подготовку в воинской летной эскадрилье.
В 1979 году выпускник первого выпуска специальности «Техническое обслуживание средств механизации и автоматизации в аэропортах» Куницын Валерий получил направление на работу в службу специального транспорта в аэропорт, находившийся за Полярным кругом в Магаданской области, где был принят на должность механика колонны спецмашин для технического обслуживания воздушных судов.
После посадки самолета в аэропорту, пассажиров привезли в аэровокзал, который находился в одноэтажном бараке. Парень оглядывался вокруг, пытаясь увидеть «аэровокзал из стекла и бетона», который, по информации одной из центральных газет, недавно был сдан в эксплуатацию. Это сооружение в виде забитых в вечную мерзлоту свай парню показали через несколько дней. В эксплуатацию аэровокзал сдали только через несколько лет.
Суровый край, дававший стране золото и другие редкоземельные металлы, стремительно развивался. Воздушный транспорт был единственным видом сообщения, который в любое время года связывал самый северный город Советского Союза с «большой землей». Аэропорт работал в интенсивном режиме круглосуточно, рейсы выполнялись самолетами и вертолетами не только по району, области, но так же в Москву. Для выполнения любого рейса необходимо применение авиационной наземной техники – спецмашин, которые предназначены для технического и коммерческого обслуживания воздушных судов, эксплуатационного содержания аэродромных покрытий в состоянии, пригодном для выполнения полетов. Задача по поддержанию спецмашин для технического обслуживания воздушных судов в постоянной технической готовности и была возложена на молодого специалиста.
После южных зим привыкать работать в условиях, когда температура воздуха опускается ниже -40 0С было трудно. Техника, подготовленная для обслуживания воздушных судов, стояла круглосуточно на открытой стоянке с работающими двигателями. При внезапном отказе какой-либо спецмашины Валерия вызывали для диагностики и устранения неисправности в любое время суток, но работа была в радость. Знания, которые он настойчиво получал в училище, каждый день демонстрировались молодым специалистом и показывали его с наилучшей стороны. Преданность работе, высокие организаторские способности, профессионализм позволили Валерию пройти путь от механика колонны до начальника службы специального транспорта.
Без отрыва от он производства окончил институт инженеров гражданской авиации по специальности «Техническая эксплуатация средств механизации и автоматизации аэропортов».
Большое влияние на Валерия оказали преподаватели специальных дисциплин института, которые были не только высококвалифицированными профессионалами, но и большими мастерами своего дела, которые занимались любимой работой.
Работа в экстремальных условиях крайнего севера наложила свой отпечаток, научила ценить самое главное сокровище – людей, которые в любых условиях выполняли свои профессиональные обязанности, и на которых всегда можно было положиться. До сих пор в своих снах он видит мигающее разноцветное северное сияние, немое величие укрытой снегом тундры, слепящее, отраженное от белого снега, апрельское солнце, и, конечно, людей, с которыми посчастливилось работать: мужественных, сильных, на которых всегда и во всем можно было положиться.
Валерий всегда был активистом, его избирали членом профсоюзного комитета авиапредприятия, депутатом сельского совета.
С 1993 года работает преподавателем специальных дисциплин авиационного колледжа, с 1996 года он назначен председателем цикловой комиссии Технологий и технологического оборудования аэропортов.
Валерий вносит свой ощутимый взнос в подготовку специалистов-механиков, демонстрируя им не только теоретические знания, но и свой производственный профессионализм. На занятиях со студентами не только изучаются теоретические вопросы, а и обсуждаются практические аспекты их применения.
Валерий не только с готовностью делится своим опытом работы с преподавателями колледжа, но и систематически изучает передовой педагогический опыт других преподавателей, успешно применяя его в своей работе.
Валерий Иванович имеет большой авторитет среди студентов. Бывшие выпускники заходят в колледж, поздравляют с праздниками. Многие из них работают в авиа- и автопредприятиях. Главное, что они, как и Валерий, навсегда полюбили авиацию и автомобили, стали высококвалифицированными специалистами своего дела.