Доброго времени суток, господа и дамы. Полагаю, все вы слышали расхожую истину "на ошибках учатся". Конечно, в жизни это правило, как и любое другое, работает не всегда. Но именно сегодняшняя тема демонстрирует нам ярчайший пример извлечения полезного опыта из своих былых просчётов- и это дало блестящий результат.
Противостояние Германии и Франции во Второй мировой войне протекало совершенно иначе в сравнении с Первой Мировой. 4 года позиционной войны, колоссальные потери с обеих сторон и капитуляция Германии в 1918 году с одной стороны- и молниеносная кампания продолжительностью в месяц, минимальные потери немцев и колоссальные у союзников (160 тысяч убитых и раненых у Германии и 1,9 миллиона убитыми, ранеными и пленными у союзников, в основном, французов) и капитуляция теперь уже Франции в июне 1940 года. Что же позволило Германии одержать столь громкую победу над заклятым врагом, да ещё и в столь короткий срок? Если кратко- она извлекла урок из своего поражения, а почивавшие на лаврах былого триумфа французы, естественно, не думали о необходимости перемен.
Франция с ее обширными колониями и, соответственно, значительной ресурсной базой была готова к новой войне на истощение и, фактически, в своих планах исходила из повторения сценария Первой Мировой. Вдоль восточной границы Франции от побережья Ла-Манша до Швейцарии была выстроена линия оборонительных сооружений, т.н. "Линия Мажино". На ней французские генералы и планировали остановить немцев- все как в ПМВ.
Бедная ресурсами и сырьём нацистская Германия не могла позволить себе долгой войны, нужен был иной путь- и немецкое командование нашло выход.
Победа Рейха над Францией в 1940 неразрывно связано с именами трёх людей- генералов Эриха Фон Манштейна, Хайнца Гудериана и самого фюрера Адольфа Гитлера. Первый из них являлся создателем стратегического плана действий немецкой армии во французской кампании, он получил название "Удар серпа". В соответствии с ним, формировались три группировки войск- группы армий А, В и С. Основная роль отводилась двум первым. Группа В, самая северная, должна была наступать через Голландию и Бельгию, как в ПМВ, оккупировать эти страны и сковать сопротивлением основные силы союзников на севере. Группа А, включавшая в себя основную массу танков Вермахта, в это время наступала через горы Арденны южнее, обходила линию Мажино с севера и шла к берегу Ла-Манша, окружая союзников. Группа С располагалась ещё южнее, ей отводилась вспомогательная роль локального прорыва линии Мажино для отвлечения сил врага.
Консервативный генералитет Германии не был в восторге от плана. Прорыв танков через горы им казался глупой авантюрой, поход вдоль Линии Мажино опасной глупостью и так далее. Больше всего возражений вызвал пункт плана, предусматривающий самостоятельное движение авангардных танков группы армий А после форсирования реки Маас к Ла-Маншу, то есть без прикрытия пехоты. Для старых генералов, ветеранов Первой Мировой, это было совершенно неприемлемо- они все ещё не рассматривали танковые дивизии как самостоятельные соединения. Конец разногласиям положил Гитлер, своей волей утвердив план, что, как выяснилось впоследствии, было верным решением.
Операция началась 10 мая 1940 года. На старте кампании немцам очень повезло- наступающие через Арденны германские танки завязли в почти 300-километровой пробке на главной местной дороге, и французская авиация и разведка не обнаружили ее. Большая удача- или большое разгильдяйство противника? Скорее и то, и другое.
К 12 мая передовой танковый корпус под командованием Хайнца Гудериана уже вышел к реке Маас, а идущий за ним корпус Райнхардта все ещё полз в пробке. Ждать подкреплений генерал Гудериан по прозвищу "Быстрый Хаинц" не стал- уже 13 мая его силы приступили к форсированию реки Маас, к вечеру был захвачен первый плацдарм на западном берегу реки. В тот день Хайнц разругался со своим начальником генералом Клейстом, осуществлявшим командование группой из трёх корпусов, включая корпус Гудериана. Причина конфликта состояла в том, что Хайнц перед формированием Мааса в обход командира договорился о поддержке с воздуха, и большая часть самолётов, что по плану прикрывали всю группу Клейста, 13 мая работали лишь "на Гудериана", непрерывно атакуя позиции французов в районе переправы. Уже 14 мая большая часть танков Гудериана перешла через Маас. Ждать подкреплений генерал по обыкновению не стал, оставив часть сил прикрывать переправу, а сам двинувшись дальше. Вскоре за Маас переправился и корпус Райнхардта, и объединенные силы двух генералов двинулись полным ходом к Ла-Маншу, достигнув побережья 21 мая. Союзники в тот день попытались отрезать вырвавшиеся вперёд танковые группы от основных сил, но наступление было плохо организовано, и оно было легко отбито. Немцы стремительно шли вдоль берега пролива на северо-восток, захватывая один порт за другим, дабы не дать возможности окружённым силам союзников эвакуироваться морем. Но 24 мая перед последним портом- Дюнкерком, Гитлер отдал знаменитый "стоп-приказ" наступающим на город силам- остановиться и уйти на юг для подготовки к захвату остальной части Франции. В итоге более 300 тысяч англо-французских солдат ушли морем в Англию. Это решение вызвало огромное недовольство в среде высшего немецкого офицерства. Генералы говорили, что "Гитлер украл у них победу".
Но, как бы то ни было, для Франции все было кончено уже в мае. Основная часть ее армии сдалась, и более серьезного сопротивления до самого конца кампании немцы не встречали. 22 июня 1940 года Франция была вынуждена подписать унизительную капитуляцию в вагоне в Компьенском лесу- там же, где в 1918 сдалась Германия.
Французская кампания 1940 была величайшим успехом Третьего рейха и самого Гитлера. И так высокий рейтинг фюрера взлетел выше небес, что лишь развязало ему руки в дальнейшей агрессивной политике. И вскоре всей Германии придется горько пожалеть об этом.