Добрый вечер, дорогие читатели. Многие из вас наверняка уже слышали запоминающийся термин "Ушкуйники", но к сожалению, далеко не все знают его значение.
Понятие это произошло от названия парусно- гребного судна "Ушкуй", которое было распространено на Руси в XI-XV веках. Эти корабли использовались преимущественно в торговых целях, в частности ходили по пути "Из варяг в греки". Название их по одной из распространенных версий произошло от того, что носы лодок часто украшались резной головой полярного медведя, которые поморы прозвали "ошкуем".
Однако ушкуйники были далеко не мирными людьми. Они занимались пиратством и разбоем на реках и иных водоемах, грабили торговые суда и разоряли дома жителей прибрежных районов.
В основном "ушкуйники" происходили из новгородской земли и унаследовали привычки своих вольных предков - викингов (варягов). Их промысел стал возможен в связи с тем, что Новгородская земля, удаленная от центра государства, издревле тяготела к демократическим традициям. Так в 1136 году новгородцы изгнали из города своего князя, и с тех пор в Новгороде установился республиканский строй, а князь стал выборным лицом. Уже в конце XII века появляются первые свидетельства об "ушкуйниках", ходивших в Волгу и грабивших вятские города.
Особенностью княжества с давних пор было обилие купцов и ремесленников при том, что оседлых крестьян на территории проживало намного меньше, чем в других княжествах. В этих условиях было меньше условий для контроля деятельности каждого гражданина республики.
Властям было даже выгодно, что пираты грабили соседние княжества и народы, ведь таким образом во-первых разряжалась социальная напряженность внутри новгородской земли; та энергия, которая могла привести к восстаниям и социальным бунтам выплескивалась за пределы государства.
Во-вторых, "ушкуйники" активно использовались руководством республики для обороны и охраны границ. За это им щедро платили. При этом официально власти открещивались от содействия "ушкуйникам" и в официальных документах характеризовали их как "разбойников, которые грабят соседние народы".
Другим важным направлением деятельности "ушкуйников" был рэкет. За щедрую плату они охраняли купцов от самих себя и наживались на международной торговле. Те из купцов, кто не хотел платить естественно подвергались нападениям.
Ушкуйники объективно способствовали расширению новгородской территории и новгородских колоний. Известны истории, когда они грабили и даже брали штурмом целые города. Например в 1375 году ушкуйники взяли и разграбили город Кострому. В 1436 году им удалось взять в плен Ярославского князя Александра Федоровича Брюхатого, который располагал семитысячным войском, но решил на время уединиться со своей молодой женой за что и поплатился.
Совершали они и длительные экспедиции в Поволжье, Вятскую землю и в Пермь Великую, откуда неизменно возвращались с богатой добычей. В поисках наживы они добирались даже до Югры (Зауралье), где они искали серебро и пушнину. Интересно, что они совершали набеги и на земли самих викингов, разграбляя шведские и норвежские земли. Для них не было ничего святого.
На спад "ушкуйничество" пошло лишь к концу XV века, когда в результате политики централизации государства, Новгородское княжество вошло в состав Московского государства и республиканский строй там был уничтожен. Деятельность "ушкуйников" была взята под контроль великого князя Московского. Часть из них были переведены на государственную службу, другие были уничтожены, а остальные были вынуждены отказаться от своего разбойничьего промысла и вернуться к мирной жизни.
Так закончилось одно из самых своеобразных явлений в истории Средневековой Руси. Как вы считаете, дорогие подписчики, было ли влияние ушкуйников на русскую государственность позитивным или скорее негативным.
Ответы пишите в комментариях.