"Я иду в неизвестность"-так в рабочем варианте назывался фильм "Девять дней одного года", который вышел весной 1962 года. Сценарий написали М. Ромм и Даниил Храбровицкий, который и придумал сюжет картины, в основе которой лежала жизнь и творческий поиск физиков-ядерщиков, рискующих своей жизнью и здоровьем ради научных открытий.
В роли смелого, бесстрашного и безумно талантливого физика-экспериментатора Дмитрия Гусева снялся Алексей Баталов. (прообразом Гусева стал коллега М. Ромма, режиссёр В. Скуйбин, который будучи безнадёжно больным, приезжал на коляске в студию, снимая свою последнюю картину"Суд)". Близкого друга Гусева и товарища по работе, Илью Куликова сыграл Иннокентий Смоктуновский. Друзей связывает не только работа. Оба были влюблёны в одну девушку по имени Лёля (Татьяна Лаврова), которая отдаёт своё сердце Дмитрию Гусеву.
Дмитрий одержим продолжением экспериментов, которые не успел закончить его учитель Синцов, погибший от смертельной дозы радиации. Молодой учёный увлечён работой и невнимателен к жене.
За Лёлей начинает активно ухаживать приятель, Илья Куликов, тоже талантливый физик- теоретик, но в отличии от друга, рассудительный и прагматичный с небольшой долей цинизма. Куликов не готов к самопожертвованию.... Дмитрий Гусев ранее получив облучение, скрывает это от Лёли ,и она неверно истолковывает его замкнутость...
Он продолжает опыты, и всё-таки попадает под воздействие ядерной реакции.. Куликов продолжает дело друга и пытается довести его до конца... Узнав о болезни мужа, Лёля спешит на помощь и борется за его жизнь.
Все артисты блестяще справились со своими ролями. У Алексея Баталова. были серьёзные проблемы с глазами, и врачи категорически запретили артисту находиться под софитами. Но Баталов соглашается на съёмки, зная, что идёт на риск... Благодаря М. Ромму, доставшему специальную сверхчувствительную плёнку, артисту удалось избежать последствий. Позднее режиссёр высоко оценил самоотверженную работу Баталова, сказав, что артист сыграл "как бы самого себя"... сыграл так, что его даже попросили снизить накал трагедии... Прекрасно справился с ролью и Иннокентий Смоктуновский, его героя, зрители назвали "трезвомыслящим и реалистичным". Заслужила любовь зрителей и красавица Татьяна Лаврова, роль Лёли стала первой и главной в её творческой карьере.
Фильм "Девять дней одного года" стал лучшим фильмом 1962 года. По опросу журнала "Советский экран" исполнитель главной роли Алексей Баталов был признан лучшим актёром года. В 1966 году создатели фильма и А. Баталов были удостоены Государственной премии братьев Васильевых.