Лига Европы в феврале начнется со скрытого финала. Уже на стадии 1/16 турнира встречаются «Барселона» и «Манчестер Юнайтед».
Интриг — выше крыш «Сантьяго Бернабеу» и «Олд Траффорд». Два клуба, которые дважды играли между собой в финалах Лиги чемпионов. И конечно же Криштиану Роналду против своего исторического соперника.
Хави: «Жребий снова нам дал самого сильного соперника»
Жеребьевку Лиги Европы главный тренер «Барселоны» Хави комментировал чуть ли не в прямом эфире. Через несколько минут после того, как каталонцы узнали своего соперника, началась пресс-конференция Хави перед матчем с «Осасуной».
— Жребий снова нам дал самого сложного соперника. Исторического соперника, выросшего с приходом на пост главного тренера Тен Хага. Он проделал отличную работу в «МЮ» и мы будем ее изучать. Но у наших игроков будет мотивация, — заявил Хави.
Конечно же у главного тренера «Барселоны» спросили что он думает про Криштиану Роналду. И тот ответил с максимальным уважением к старому сопернику.
— Криштиану в упадке? — именно так звучал вопрос.
— Я думаю, что он отличный игрок, который ознаменовал эпоху и все еще может изменить ситуацию, — сказал Хави.
Реакция в Англии: У «Барсы» нет денег, но есть Левандовски
В Манчестере тоже считают, что «МЮ» выпал самый сложный жребий. «Да, у «Барселоны», может быть проблемы с финансами, зато у них есть Роберт Левандовски впереди, два молодых гения в лице Педри и Гави», — предупреждает The Guardian. И вспоминает, что очень много игроков каталонского клуба ранее играли в АПЛ.
А статистики из Opta напоминают, что «Барселона» выиграла последние четыре матча у «МЮ». Включая финалы Лиги чемпионов в 2009 (2:0) и 2011 (3:1) годах.
Вспоминают британцы и то, что у них есть Криштиану Роналду. Впрочем, в Манчестере не слишком то преувеличивают значение этого факта. «Экс-игрок «Реала» забил 20 голов в 34 матчах за карьеру против «Барселоны», но ни разу не смог этого сделать за «Манчестер Юнайтед», — пишет sky sports.
Еще одно русское дерби в ЛЕ
А для российских болельщиков наиболее интересным будет противостояние немецкого «Байера» и «Монако». В обоих клуба играют россияне. Ну как играют — экс-вратарь «Зенита» Андрей Лунев в Леверкузене преимущественно сидит на лавке. Так же в составе «Байера» числится бывший форвард питерского клуба Сердар Азмун.
А вот в «Монако» Александр Головин играет очень заметную роль. В двух последних матчах Лиги 1 он забивал голы. И вообще сейчас считается главной ударной силой монегасков. Но в какой форме будет россиянин 16 февраля и 23 февраля в день матчей 1/16 финала, сейчас не угадаешь.