О́льга Васи́льевна Лепеши́нская советская артистка балета, балетный педагог, общественный деятель. Прима-балерина Большого театра; народная артистка СССР, лауреат четырёх Сталинских премий. Кавалер ордена Ленина.
Ольга Лепешинская родилась 28 сентября 1916 года в Киеве. Отец - Василий Васильевич Лепешинский, в 1905 году окончил Институт инженеров путей сообщения в Санкт-Петербурге. Мать - Мария Сергеевна Лепешинская. Дед - Пантелеймон Николаевич Лепешинский, известный народоволец. Двоюродный дядя балерины находился в ссылке вместе с В.И. Лениным.Танцевать девочка начала еще раньше, чем ходить. Однажды на отдыхе ее танцы увидела жена театрального художника и посоветовала отдать Ольгу заниматься танцами. Отец не поддерживал эти намерения, считая их излишне легкомысленными. Он мечтал, чтобы дочь стала инженером или врачом, но она при поддержке матери сумела настоять.
С первого раза попасть в Государственное балетное училище Лепешинской не удалось: ноги девочки не отличались изяществом, да и рост маленький. Потребовались дополнительные занятия, и, наконец, удалось заменить заболевшую балерину. После окончания техникума, в 17-летнем возрасте, Лепешинская поступила в Большой театр.Лепешинская сразу попала на главную роль в «Тщетной предосторожности» Жана Доберваля. Известность принесли «Три Толстяка» Игоря Маисеева, где молодая актриса виртуозно исполнила роль Суок.
А вот от Одетты-Одиллии в «Лебедином озере» Ольга отказалась, посчитав, что у нее нет тех качеств, которые помогли бы слиться с образами и воплотить их идеально.Перед войной ей удалось сыграть еще одну значимую роль — Китри в «Дон Кихоте». С потрясающей техникой, точностью движения и ярким темпераментом Лепешинская блистала как в классических, так и в современных партиях. Карьера балерины складывалась очень успешно потому, что она очень строго относилась к себе и постоянно занималась самосовершенствованием. Выступления артистки были настолько хороши, что на нее обратил внимание сам Сталин, шутливо называл «стрекозой», а после учреждения Сталинской премии собственноручно внес её имя в перечень первых лауреатов.
Это произошло перед началом ВОВ, поэтому, получив огромные деньги (100 000 рублей), Ольга большую их часть отдала фонду обороны. Вождь народов всегда питал слабость к Лепешинской и часто баловал ее дорогими подарками. Однажды в Кремле балерина пила шампанское, и ей очень понравились бокалы. На следующий день ей доставили пару таких фужеров с гравировкой «Попрыгунье-стрекозе от И. Сталина».Ее называли любимой балериной Иосифа Сталина. Вождь очень уважительно относился к танцовщице, за веселый нрав и виртуозные прыжки называл Ольгу стрекозой. Сталин был поклонником Лепешинской, всячески поощрял балерину - премии, приглашения танцевать в Кремлевском дворце. Даже ходили слухи об их романе.
Ольга Лепешинская, личная жизнь которой интересует многих, выходила замуж три раза. В 1956 она познакомилась с генералом Алексеем Антоновым. Через некоторое время влюбленные поженились и зажили счастливо. Для балерины это был уже третий брак. Тогда в коллеги Лепешинской шутили, что она пошла на повышение, ведь её предыдущим супругом был генерал-лейтенант Райхман Леонид. В 1951 году он внезапно был арестован, но балерина сумела договориться о его освобождении. По этому поводу ходило много слухов, однако правда была известна только ей, Берии и, возможно, Сталину.
Семья артистки после этого распалась. Третий брак балерины оказался счастливым, однако в 1962 году Антонов скоропостижно скончался. Эту утрату Ольга Лепешинская переживала тяжело, она почти лишилась зрения. После этого о выступлениях в театре можно было забыть. Зрение со временем удалось восстановить, и несколько лет артистка работала в Италии, занимаясь с юными балеринами. Затем Ольга Васильевна попыталась вновь вернуться на сцену. Однако поняла, что ее хореография изменилась, пропали радость и душевный подъем, которыми отличались её танцы. Тогда Лепешинская на долгие годы уехала за границу.
Лепешинская приехала в Москву, но на сцену уже не вернулась. А вскоре руководители немецкой «Комише опер» пригласили артистку помочь им в создании балетной труппы. Этой труппе Лепешинская отдала почти 10 лет. Потом она преподавала в Дрездене, Штутгарте, Мюнхене, Будапеште, Вене, Белграде, Стокгольме, Нью-Йорке, Токио. Ольга Лепешинская стала почетным гражданином и Западного, и Восточного Берлина, Белграда и Стокгольма, многих других городов. С 1977 года Лепешинская возглавляла оргкомитет международных конкурсов артистов балета в Москве.
Она также была обозревателем Центрального телевидения и членом редколлегии «Энциклопедии балета». Входила в правление обществ «СССР - Япония» и «СССР - США». В 1992 году стала президентом Российской хореографической ассоциации. Артистка была академиком Международной академии творчества, действительным членом четырех иностранных академий, член-корреспондентом Академии искусств Германии, доктором гуманитарных наук Филиппин.
Ушла из жизни 20 декабря 2008 года в Москве. Умерла в собственной квартире. Похоронена 23 декабря 2008 года на Введенском кладбище.