Гибрид белого и бурого медведя может появиться на севере Якутии из-за изменения ареала обитания млекопитающих. Такое мнение в понедельник высказал ТАСС директор Института биологических проблем криолитозоны Сибирского отделения РАН Иннокентий Охлопков.
Белый медведь — крупнейший сухопутный хищник на Земле. Большую часть жизни он проводит в море среди дрейфующих льдов. По данным Всемирного фонда дикой природы, площадь ледяного покрова Арктики в последние годы сократилась более чем на 30%, что может в ближайшее время привести к сокращению популяции белых медведей на две третьих.
— Бурые медведи идут в тундру. В низовьях реки Колымы (арктической зоны Якутии — прим. ТАСС), где обитают белые медведи, стали появляться бурые. В частности, случаи появления бурых медведей зафиксированы в Анабарском районе республики. Вполне вероятно, что в будущем появятся гибриды белого и бурого медведя, — сказал Иннокентий Охлопков.
Ранее такой случай был зафиксирован в Канаде. В 2006 году на Северо-Западных территориях увидели необычного белого медведя: на его шерсти виднелись бурые отметины, а морда была нехарактерной формы. Охотники застрелили животное, и анализ ДНК подтвердил догадку ученых: это действительно был гибрид белого медведя и гризли. В 2010 году в том же арктическом регионе Канады был застрелен еще один медведь, оказавшийся результатом скрещивания уже следующего поколения — гибридной матери и отца-гризли.
По данным Института биологических проблем криолитозоны Сибирского отделения РАН, в Якутии обитают две популяции белых медведей — лаптевская и чукотско-аляскинская. Для сохранения численности арктических животных в июле 2020 года в рамках национального проекта «Экология» был создан заповедник «Медвежьи острова» в Нижнеколымском районе Якутии. Заповедник охватывает дельту реки Колымы, тундровые ландшафты Индигиро-Колымской низменности и архипелаг Медвежьи острова с прилегающей акваторией Восточно-Сибирского моря. Архипелаг является одним из основных мест формирования родовых берлог белых медведей на территории Якутии.
Для изучения состояния популяции проводятся осенний и весенний мониторинг, в том числе с использованием авиации. В октябре в заповеднике «Медвежьи острова» ученые обнаружили порядка 60 белых медведей, в том числе на островах архипелага — порядка 30 особей.