Небольшой русский отряд , двенадцать человек, уходил от погони. Он стремился быстрее добраться в русское укрепление Ак-Булак что расположено было на северной оконечности плато Усть-Урт ( Западный Казахстан ). Вместе с отрядом было два проводника из киргиз-кайсаков....
Осенью 1839 г правительством Российской Империи по просьбе тамошнего правителя, эмира, в Бухару была направлена изыскательская экспедиция в составе трех офицеров, четырёх казаков, трёх горных инженеров и двух рабочих для разведки в эмирате полезных минералов и помощи в организации их добычи. Русский отряд двигался в Бухару в составе каравана бухарского посла. Караван уже находился на полпути к цели как разразилась русско-хивинская война.. Русские отряды под командованием генерала Перовского двинулись к Хиве , а силы Хивинского ханства двинулись им навстречу. Русский отряд двигавшийся с бухарском караване вдруг обнаружил себя во враждебном окружении возбуждённых против русских хивинскими эмиссарами, киргизов-кочевников. И хотя на россиян ещё не было явного нападения, но негласный караул был уже выставлены вокруг них. Смерть или хивинское рабство в ближайшем будущем было судьбой этих несчастных... Но русские не стали дожидаться ужасной участи уготованной им их врагами. В ночной буран , тихо оседлав коней , бросив все свои вещи, только с оружием, русский отряд с двумя верными киргизами-проводниками, пользуясь внезапностью, пошел на прорыв. Караулы неприятеля всполошились но было уже поздно - беглецы быстро ушли в ночную темень, а буран замёл следы их коней....
Уже сутки, без отдыха, то рысью, то шагом беглецы двигались по бескрайней степи. Погони пока не было видно. Видимо преследователи потеряли след отряда. На второй день , утром, проводники заметили на горизонте конных людей. Непонятно было то ли это погоня, то ли просто грабители ( барантовщики) коих в киргиз-кайсацких степях было великое множество. Неизвестные всадники некоторое время ехали в одном направлении с русскими, не приближаясь однако к ним. Потом они исчезли. После обеда проводники опять заметили всадников на горизонте, но уже с двух сторон от отряда. Встревоженные киргизы начали водить русский отряд кругами и зигзагами стремясь запутать преследователей. Но барантовщики ( проводники посовещавшись между собой решили что это именно они) очень хорошо знали все степные хитрости и уловки. И в очередной ложбинке, куда спустился отряд, перед русскими, не далее как на два ружейных выстрела вдруг как из ниоткуда возник барантовщик с белым конём. В секунду вскочив на лошадь, грабитель пулей поскакал прочь. "Лежал вместе с конём на снегу, слился с местностью. Это передовой разведчик- скоро надо ждать нападения".-сказали перепуганные проводники. Едва только успели россияне приготовить ружья и приготовиться к обороне как из-за ближайшей возвышенности появились человек тридцать конных киргиз и с явно недобрыми намерениями рысью пустились к отряду. На некотором расстоянии от русских барантовщики вдруг рассыпались в разные стороны, охватывая россиян кольцом, и выставив пики с ужасающим визгом и криком бросились на отряд, но увидев направленные на них ружья, резко остановились. Потом начали гарцевать вокруг отряда, ругаться и требовать от русских что бы те отдали коней и тогда им будет сохранена жизнь. Киргизы-проводники видя первую неудачу противника и то что русские не собираются сдаваться, воспрянули духом и стали ругать барантовщиков последними словами. Кричали что они сами вместе с русскими не только отберут у грабителей коней , но и их самих их отцов и даже дедов возьмут в плен живьём. Барантовщики съехались в круг , о чём то посовещались и опять разъехавшись в стороны повторили атаку на неожиданно упорную добычу. Под прицелом русских ружей киргизы снова проявили нерешительность и вторая атака сорвалась. Противник выказывал твёрдое намерение защищаться, а погибать в бою не входило в планы грабителей. .
Грабители что-то прокричали россиянам." Хотят вести переговоры" перевёл переводчик. Русские хотели послать их подальше, но киргизы-проводники уговорили провести переговоры-" Иначе это будет знак невежливости, что противно нашим обычаям честной баранты"... К отряду подошли два безоружных грабителя и стали убеждать что они обознались, думали что это киргизы, а русских они всемерно уважают и любят, что их род предан Российском Государству и что они даже готовы стать проводниками русскому отряду и провести его куда надо. Хитрость грабителей была явно видна по тому как внимательно они смотрели на оружие русских оценивая их способность к обороне, и россияне отказались их услуг.
"Джигит, джигит" похлопывали проводники некоторых россиян по плечу, после того как грабители удалились от отряда искать себе более лёгкую добычу. "А если бы вместо русских были бы киргизы?"- был задан вопрос проводникам. " У кого конь быстрый-попытались бы сбежать, остальные отдали бы и коня и всё что имеют. Обычно барантовщики не убивают если не сопротивляешься". "Но лучше же умереть в бою, а в случае удачи с честью выти из боя и самому захватить добычу, чем остаться в степи без одежды и еды и умереть в страданиях.." Киргизы возразили- " Сражаться против сильнейшего врага страшно, потому что вероятность погибнуть выше нежели всё отдать. Если останешься живой, то есть вероятность дойти до своего аула или добрые люди на тебя набредут и спасут".... Пожилой казак хорошо знавший киргиз-кайсаков рассказал что грабёж так глубоко вошел в их жизнь и быт, что стал обыденным событием, ничуть не постыдным. Грабили все и всех. Грабёж был даже введён в некие рамки народных обычаев. " Если не сопротивляешся грабежу, то почти всегда тебе оставляют жизнь. Принято оставлять ограбленному рубашку и огниво что бы ограбленный мог согреться- рассказал казак- поэтому при огромном размахе грабежей в степи, в целом убитых не много. Но это мнимое человеколюбие. Часто можно встретить в степи ограбленных, оборванных и голодных людей, которые пробираются к своим. Многие погибают от холода, голода и жажды, так и не дойдя до своего аула. Как-то раз зимой мы нашли голого человека лежащего на земле и наполовину заметённого снегом. Думали что он мёртв, но слабый огонёк жизни в его глазах показал что он ещё жив. Мы его отогрели и накормили . История его было типична. Был шесть дней назад ограблен. Отпущен. Сильно голодал. Питался одними кореньями и куском шкуры какого-то павшего и истлевшего животного. Пока были силы- шёл. Но до места где кочевал его род было далеко, а заходить в аулы враждебного рода боялся - могли убить. Потом силы оставили его окончательно и он лёг умирать. В конце своего рассказа он выразил сожаление что мы спасли его, ибо до своих он дойти не сможет и не хочет опять переживать те страдания последних дней пока не умрёт.....У киргизов есть пословица "Убегающий и преследующий равно молят Бога; но Бог помогает тому, кто убегает", а потому бегство даже с самого поля битвы не считается большим преступлением: только бы умел уйти..."
Через четыре дня после побега от неприятеля русский отряд благополучно вышел к своим в крепость Ак-Булак.
Если Вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Источник: Ковалевский Е. П. "Киргизские степи"