«Я помню ясный, чистый пруд;
Под сению берез ветвистых,
Средь мирных вод его три острова цветут:
Светлея нивами меж рощ своих волнистых,
За ним встает гора, пред ним в кустах шумит
И брызжет мельница. Деревня, луг широкой,
А там счастливый дом… Туда душа летит,
Там не хладел бы я и в старости глубокой!..»
Этими словами Баратынский в одном из своих стихотворений запечатлел образ природы вокруг усадьбы Мураново, которой он посвятил сборник стихотворений. Поэтом был создан не только художественный образ Муранова, но по его планам и чертежам был выстроен и сам дом усадьбы.
Дом в Муранове является литературным памятником быта и среды, в которой протекали жизнь и творчество ряда виднейших поэтов и писателей XIX столетия. Среди бронзы, фарфора и драгоценного стекла, мебели красного дерева и старинных часов, среди многих картин, гравюр и портретов (кисти Тропинина, Кипренского, Барду, Макарова и др.) внимание посетителя в первую очередь привлекает богатейшая коллекция портретов писателей, жизнь которых прямо или косвенно была связана с усадьбой Мураново.
Как же все началось? Екатерина Петровна Энгельгардт (Татищева) покупает деревню Мураново в 1816 году.
Ее муж, Лев Николаевич Энгельгардт, был генерал-майором, в нескольких кампаниях служившим под началом А. В. Суворова. Один из первых командиров (шефов) Уфимского мушкетёрского полка. Автор ценных мемуаров.
Браки их дочерей открывают новые литературные страницы истории усадьбы Мураново. Сначала старшая дочь Энгельгардтов, Анастасия, выходит замуж в 1826 г. за поэта Евгения Абрамовича Баратынского (Боратынского), о котором сам А. С. Пушкин писал: «Гармония его стихов, свежесть слога, живость и точность выражения должны поразить всякого, хоть несколько одаренного вкусом и чувствами».
Е.А. Баратынский в 30-х годах XIX в., после смерти Энгельгардта берет управление Мурановым в свои руки и занимается его переустройством. На месте старого дома поэт строит новый дом (1841—1842 гг.); при нем же насаждается роща и разрабатывается парк.
Е.А. Баратынский писал Н.В. Путяте, своему другу и свояку:
«Слава Богу, дом хорош, очень тепел. Были большие морозы и сильные ветры: мы не чувствовали ни тех, ни других, и что в особенности редко в деревенских домах ― никогда не знали, с какой стороны непогода. <…> Дом отделан вполне: в два полных этажа, стены общекатурены, полы выкрашены, крыт железом».
Во внутреннем устройстве дома и его убранстве, несмотря на наслоения дальнейших поколений, до сих пор считывается вкус поэта. В отделке некоторых комнат и деталей (столовая с нишей и колоннами) заметно влияние позднего ампира, неизбежного в устройстве помещичьих усадеб первой половины XIX в.
После смерти Е.А. Баратынского имение переходит во владение второй дочери Энгельгардтов, Софьи, и ее мужа, Николая Васильевича Путяты.
Николай Васильевич был действительным статским советником, вращался в кругах передовых людей своего времени, был участником известных литературных кружков, членом тайного общества, близкого к декабристам. Писал мемуары и исторические статьи.
При Путятах гостями Муранова были известные литераторы: Н.В. Гоголь, С.Т. Аксаков, Е.П. Ростопчина и другие. Дружеские отношения установились у Путят и с Ф.И. Тютчевым, который часто бывал в Муранове со своими сыновьями. Дочь Софьи Львовны и Николая Васильевича — Ольга — в 1969 году выходит замуж за сына поэта — Ивана Фёдоровича Тютчева, почетного мирового судьи Москвы, гофмейстера. После смерти отца она унаследовала усадьбу.
Тютчевы стали новыми хозяевами Муранова. Новые владельцы земли много заботились о крестьянах, построили для них школу, оказывали материальную и медицинскую помощь.
Когда 1873 году поэт Ф.И. Тютчев умер в Царском Селе под Петербургом, в Мураново было свезено почти все его наследие: архив, книги, принадлежавшие ему вещи. Так началось постепенное формирование мемориальных коллекций для будущего музея.
Именно сыну четы Тютчевых, Николаю Ивановичу, церемониймейстеру Высочайшего двора, последнему старосте Английского клуба, знатоку истории искусств, коллекционеру произведений живописи, старинного фарфора и автографов знаменитых людей, выпала особая роль превратить родовое дворянское гнездо в советский музей, во имя спасения усадьбы и семейных реликвий. 1 августа 1920 г. Музей им. Ф. И. Тютчева был открыт для посетителей. В 1924 г. Николай Иванович был назначен заведующим и пожизненным хранителем музея. Все члены его семьи (брат, сестра, племянники) помогали ему в работе.
Так завершилась история семейной усадьбы Мураново, и началась новая история, уже музея, а затем и музея-заповедника «Мураново».