В 1940 году колхозный счетовод Иван Антонов отправился служить в армию. Парню было 20 лет. Он попал в школу младших авиаспециалистов. Через некоторое время он получил специальность стрелка-радиста и стал совершать первые учебные вылеты. Но не суждено Антонову было стать авиатором.
Весной 1941 года полк Антонова перебазировали в Ленинград. Ну а летом началась война. Из Ленинграда полк перебросили в Эстонию. Приходилось совершать по 3-4 боевых вылета в сутки. Самолеты СБ были легкой мишенью для врага. Каждый день полк терял по несколько машин.
В итоге большая часть летчиков, что лишились самолетов и обслуживающий персонал к ним попросились на фронт в составе сухопутных подразделений. Среди добровольцев был и Антонов. Иван Петрович попал служить в сформированный морской батальон командиром пулеметного расчета.
Но и пулеметчиком он пробыл недолго. По иронии судьбы в новой должности ему представился случай ночью атаковать аэродром, где ранее до захвата немцами базировался его авиационный полк. Атака провалилась, моряки вынуждены были отойти к исходным позициям. И тут же на них в контратаку пошли немецкие соединения. Два дня бойцы с трудом удерживали позиции. Но в конце концов вынуждены были эвакуироваться на подошедших к причалу кораблях.
Танкер на котором Иван Петрович Антонов покидал Таллин попал под бомбардировку вражеских самолетов и затонул. Иван Петрович спасся чудом. 7 часов он провел в воде и был подобран советским тральщиком. Его доставили в Кроншдадт. Там он выполнял обязанности заместителя командира корректировочного поста, который находился в двухэтажном здании у берега Невы. И в один из дней случай изменил его дальнейшую судбьбу:
На выносном наблюдательном пункте - вышке два краснофлотца дежурили у стереотрубы, просматривая территорию противника. Вдруг один из них воскликнул:
- Ах, гады, что делают! Смотри, Ваня, смотри.
Иван Антонов приник к окулярам. За фашистскими окопами старики, женщины с детьмм на руках брели по дороге, изрытой снарядами. Их конвоировали немецкие солдаты.
- Наших людей уводят в рабство! - сокрушённо вымолвил Антонов. (И. А. Долгова - "Золотые Звёзды калининцев", кн. 2, М:, 1983 год.)
"За все расквитаемся", - произнес Антонов. С этого момента он решил освоить снайперское дело. Вместе со своим другом Иваном Кульшим он стал выбираться на "охоту". Первая вылазка закончилась ничем. Но уже через несколько дней он сразил своего первого врага.
Через некоторое время Антонов показал небывалое мастерство. Оказалось, что еще дома он часто выходил с ружьем в Спировский лес, чтобы добыть зайца или отыскать волка. Теперь же он получил в руки нарезную снайперскую винтовку №412. С полсотни метров он без промаха разил врагов:
Снайпер вёл огонь с любой позиции - с дерева, с верхних этажей разрушенных зданий, из окопчика, вырытого и замаскированного в снегу. Он снимал фашистских корректировщиков, наблюдателей, выводил из строя пулемётную и артиллерийскую прислугу, охотился за офицерами. ("Герои седой Балтики". Ленинград, 1965 год )
Из дуэлей с вражескими снайперами Иван Петрович всегда выходил победителем благодаря своему терпению. Когда вражеский стрелок, просидев несколько часов кряду решал, что опасность миновала и поднимал голову, то Иван уже ждал его и метко посылал пулю точно в цель.
На боевом счету Антонова за годы войны 352 вражеских солдата и офицера. Кроме того, его ученики уничтожили около полутора тысяч вражеских солдат. Можно сказать, что он сполна отомстил врагам и за тех угнанных людей и за разрушенный город и за павших товарищей. В феврале 1943 года Антонов Иван Петрович получил золотую Звезду Героя Советского Союза.
В январе 1944 года блокада Ленинграда была снята. Иван Петрович отправился на обучение во Владивосток в училище береговой охраны. Но вскоре дало о себе знать ранение полученное в 1943 году. Окончив два курса, уже после Победы над Германией Иван Петрович был демобилизован из армии по состоянию здоровья.
Правда и "на гражданке" не нашел он покоя. Отлежавшись и подлечившись он вернулся в военкомат и вновь попросился служить. Его вернули на флот в качестве башенного комендора на крейсере Краснознамённого Балтийского флота. Еще шесть лет отдал он служа Родине.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.