Наш будущий герой родился в 1919 году, в Харьковской губернии (ныне Луганской области), сын сельского плотника. В селе была только начальная школа, дальше учиться Дмитрий не стремился. Закончил 5 классов и пошёл работать в колхоз. С юности Дмитрий трудился в поле и брался за любую работу, односельчане говорили что парень везде был на своём месте. В компании, работе и учёбе. Позже отец Дмитрия забрал его к себе в мастерскую, где начал обучать его своему ремеслу.
В 1939 году был призван в ряды Красной армии, к моменту начала войны он уже как два года был хорошо обученным бойцом, в первые дни войны был ранен и на время выбыл из строя, но в госпитале решил не задерживаться. Из за своего ранения его пришлось перевести из пешего подразделения в ездовое на склад боеприпасов. Вам может показаться, что работа в тылах была намного безопаснее чем на фронте, но это было не так. В начале войны фронт сыпался и очень быстро продвигался на Восток. Тыловые соединения не всегда успевали за ним и порой оказывались в очень неприятных ситуациях, в одну из таких ситуаций и попал Дмитрий.
13 июля 1941 года когда он в очередной раз доставлял на своей телеге груз, его путь перекрыли два грузовика и пол сотни немецких солдат. Немцы окружили Дмитрия, выбили из рук винтовку и стали допрашивать прямо на дороге. Случилось это всё в окрестностях населённого пункта Песец, ближайшие советские части были в 4-5км от него и помощи ждать не стоило. Но наш герой не растерялся, он выхватил из телеги топор и с удара отрубил голову допрашивающему его немецкому офицеру. Буквально за несколько секунд красноармеец успел швырнуть три гранаты в расположившихся поодаль и зазевавшихся немцев, уничтожив 21 солдата. Выжившие после взрывов немцы, в панике сажались по машинам и уезжали от разъярённого мужика, бегущего за ними с топором. Ещё один офицер был настигнут Дмитрием уже в огородах, он так же как и первому отрубил голову. Весь залитый кровью рядовой Овчаренко вернулся к повозке, собрал у всех убитых документы и оружие, а у офицеров планшеты с картами и записями и отправился в часть, там же составил рапорт о произошедшем. 3 августа, оценив подвиг Дмитрия, командир 389-го стрелкового полка С. В. Крамской и военный комиссар Зекин отправили представление к высшей награде-званию Героя Советского Союза.
С боями Дмитрий дошёл практически до конца войны, но отпраздновать победу ему было не суждено. В боях за освобождение Венгрии Дмитрий был тяжело ранен и скончался в госпитале 28 января 1945 года.