О том, как мы поехали в Абхазию можно почитать здесь - 1, 2, и 3 главы.
Кроме озера Рицы, вечерней Гагры и поездки в Пицунду нам настоятельно рекомендовали посетить Новоафонский монастырь и, конечно же, пещеру. Но друзья сразу предупредили, что в очереди стоять долго. Это на самом деле так и есть все шансы выстоять в этой очереди час напрасно. Может не хватить билетов.
Мы приехали в Новый Афон примерно в 11 утра. Очередь выглядела таким образом.
Первыми идут туристические группы - у них бронь. Оставшиеся билеты распродают самостоятельным посетителям, которые решили посетить пещеру.
Стоимость билета - 700р, но дети до 8 лет идут бесплатно. Экскурсия длится полтора часа. Интервал между заходом групп полчаса. Соответственно, билеты распродаются по группам на каждые 30 минут.
Так вот: мы, приехав в 11.00 только успели купить билеты в прямом смысле этого слова в последний поезд - на 18.30. Но очередь отнюдь не стала меньше. Я представила себе, как обидно сейчас станет тем, кто уже стоит на лестнице. Под палящим солнцем мы провели примерно час и, купив билеты, пошли гулять.
Путь в Новоафонский монастырь довольно непрост. Это настоящее восхождение на вершину горы. Если подошва у вашей обуви тонкая, мелкие камешки будут вонзаться в нее то и дело по дороге. Именно так происходило со мной, пока я совершала своё паломничество. В общем, собираясь посетить данное место, лучше оденьте удобные кроссовки.
Местность вокруг монастыря - это просто райские поля. Такая красота и умиротворение там царит!
Коровы ведут себя абсолютно спокойно. Повсюду цветущие фруктовые деревья. Благолепие, одним словом.
А вот сам монастырь, несмотря на огромное количество туристов, выглядит как-то слишком разрушенно, как и многие значимые объекты в Абхазии, впрочем.
Внутрь мы заходили. Вход бесплатный. Единственное требование - женщины в платках, а мужчины в брюках. (не в шортах).
Скамеечки внутри, люди сидят. Стыжусь своего невежества, но так и не поняла - католический храм или православный. Вероятнее всего, первый вариант.
Проникнувшись святой атмосферой и погуляв по территории, мы спустились с горы вниз, пообедать.
Итак, вернемся к Новоафонской пещере.
От касс проходим через турникет к выходу на платформу и едем к пещере на поезде.
Путь недолог - минут 5-7.
Всего показывают 6 залов. В некоторые части пещеры путь закрыт. Что запомнилось? Очень скользкий путь через многочисленные мостики, плохая освещенность. Постоянно торопимся, иначе не успеем на последний поезд)
Успеваем запомнить в чем заключается отличие сталактитов от сталагмитов (не только в букве "М")), ну и сфотографировать самые необычные из них.
В общей сложности путь по пещере составляет около 2 км. Внутри температура 11 градусов , детям мы брали с собой кофты. Мне стало жарко там почему-то.
Самый запомнившийся зал - конечно, концертный. Он обладает хорошей акустикой. Концерты здесь действительно давались по словам экскурсовода.
Величественный каменный водопад
Кораллитовая галерея
Так незаметно, медленным и верным шагом мы вновь приблизились к выходу на платформу. Не знаю, последний ли это был поезд, но больше чем уверена, что сели в него не все посетители.
Ну и в финале по выходу из пещеры вечерний вид (Новоафонский монастырь)
Напоследок нам довелось еще на колесе обозрения в Гагре покататься, но об этом, пожалуй, расскажу в следующий раз. А заодно выскажу свое мнение о нашем путешествии в целом.