Томур и Семур вышли на поляну к дракону, когда тот раздавал амулеты очередной десятке боевых котов. Те с растерянным видом надевали их, бормотали благодарность и старались поскорее уйти.
Да, уж, - подумал серый кот, глядя на их поспешный уход, практически бегство, - любому будет неприятно выяснить, что долгое время находился под мороком и часть того, что ты считал своими воспоминаниями и опытом оказались наведенной памятью. Не каждый сможет спокойно это принять.
Когда последний боевой кот скрылся в лесу, дракон поприветствовал Томура и, ничего не объясняя, предложил ему подойти ближе и посмотреть в глаза. Кот удивленно обернулся к Семуру, сидевшему в стороне, но тот лишь, молча, кивнул. Настороженно помахивая хвостом, белый приблизился к Тоше и выполнил просьбу.
Когда морок был снят, он слегка покачнулся, но устоял на лапах, потряс головой и произнес:
- Надо же! Вот были же у меня подозрения по поводу этих неназываемых! Но такого…, - он еще раз потряс головой, - нет, такого я не ожидал!
- Ты молодец! – похвалил дракон, вручая ему чешуйку, - наведенная память не смогла глубоко проникнуть в тебя, оставаясь лишь на поверхностных воспоминаниях.
Томур все же сел и перевел озадаченный взгляд на приятеля, но тот не обратил на него внимания, с нетерпением дожидаясь момента, когда белый кот наденет амулет. Как только шнурок с чешуйкой оказался на Томуре, серый кот торопливо начал рассказ о пропаже Кортю и темном следе. Он очень нервничал, боясь упустить что-то важное.
- М-да, - задумчиво проговорил дракон, когда Семур закончил, - туда то они как добрались? Ведь за последнее время все прорывы мы успешно ликвидировали.
- Есть еще кое-что, - серый встал, сделал несколько шагов и остановился напротив Тоши, - в ночь прорыва кто-то пытался внушить мне желание бросить пост и пойти сражаться. Я не поддался этому, - он вздохнул и на мгновение запнулся, вспомнив причину, по которой остался на вышке, - но вот похоже Томур не смог устоять.
Белый кот смущенно молчал, чувствуя вину за случившееся.
Дракон склонил голову на бок и внимательно всмотрелся в него:
- Ничего не вижу, - разочарованно произнес он спустя какое-то время, - никаких темных следов, - Тоша прищурился, словно пытаясь еще что-то рассмотреть, но лишь покачал головой, - ничего. Хотя…, - дракон принюхался, потом приблизил голову почти вплотную к Томуру и еще раз глубоко вдохнул, - от тебя странно пахнет. Нет не мертвечиной, как от сети, а чем-то незнакомым. И…, - он снова застыл, задумавшись, - мне кажется, что я уже встречал сегодня этот запах. У кого-то из боевых котов. Не уверен, что это как-то связано с исчезновение вашего кота… Но… Мне надо осмотреть ваше поселение и место его исчезновения.
Семур быстро закивал:
- Мы как раз хотели тебя попросить об этом.
- Вот только сейчас я никуда не могу отправиться, еще с половины боевых морок не снят. А это слишком опасно для заставы. Поэтому до захода буду заниматься ими, а после полечу к вам. Ну, а вы пока возвращайтесь, - тут дракон замолчал, пристально глядя на белого кота, - хотя, нет. Семур, ты возвращайся, а ты Томур останься пока на заставе. Я хочу кое-что проверить… А теперь идите, слышу, что Ромис ведет очередных котов. Не нужно, чтобы они вас здесь видели до снятия морока, - поспешно закончил он.
Коты отступили в лес и обошли поляну так, чтобы не встретиться с вновь прибывшими боевыми, а потом Семур направился к арке, а Томур к себе в хижину.
К возвращению серого кота старейшины и следопыты уже разошлись, Миркис и Ракис сидели у Ремура, рассказывая о последних новостях с предела.
- Тоша прилетит вечером, - ответил Семур на вопросительные взгляды повернувшихся к нему котов, - морок с Томура сняли, но он пока остался на границе. А у вас тут есть новости?
- Никаких, - печально покачал головой Ремур, - еще раз все осмотрели, убедились, что портал действительно закрыт. Даже проводника позвали из соседнего поселения, он тоже все осмотрел, но ничего не обнаружил. Вся надежда на Тошу.
В хижине повисло тягостное молчание.
- Пожалуй, мы с Ракисом тоже пока вернемся на границу, - нарушил тишину черный кот, - все равно до прилета Тоши помощи от нас никакой.
Когда коты ушли, Семур забрался в гамак, отвернулся и прикрыл глаза.
- Как ты, Сев? – спросил полосатый кот, присев на коврик рядом.
Серый кот грустно посмотрел на него, обернулся хвостом и положил голову на лапы:
- Не знаю, - негромко мяукнул он, - когда останавливали прорыв, выясняли про морок, снимали его – не было времени думать о чем-то другом. Но как только наступает затишье – я все вспоминаю. Мой дом, человека, семью. И так тоскливо становится…, - Семур тяжело вздохнул, - надеюсь, Бастет все же найдет способ отправить меня обратно.
Ремур покачал головой:
- Ты извини, но … мне кажется, она не отпустит тебя. Мне тут твои приятели рассказали о происходящем у вас, и думаю я, что не случайно тебя занесло туда именно сейчас.
Семур резко сел:
- Ты думаешь… это Бастет?!
Полосатый кот не торопился отвечать. Он почесал за ухом, глядя куда-то в сторону, встал, прошелся, остановившись на пару мгновений у окна, и только после этого развернулся к серому коту. Тот напряжено сидел, подобрав под себя лапы, и следя за перемещениями старейшины.
- Не знаю, - наконец ответил тот, - разве кто-то может быть уверен, что понимает помыслы и намерения Богов? Но как-то уж очень вовремя ты вернулся.
Семур вскочил, гневно сверкая глазами, его хвост нервно бил по вздымающимся от быстрого дыхания бокам:
- Это… это подло! Неправильно! Нельзя так!
Ремур фыркнул:
- Не в случае с Богами. Что им чья-то жизнь и чувства, у них более глобальные замыслы. Хотя, может в чем-то они и правы…, - чуть слышно закончил он.
Серый кот опустился на пол, словно силы разом покинули его:
- Значит, она не отпустит меня, - то ли спросил, то ли сам ответил он, - значит все зря..
И столько в этих словах было отчаяния и горечи, что полосатый не выдержал и, подойдя вплотную к нему, что-то промяукал на ухо.
Семур недоверчиво шевельнул ушами:
- Думаешь, сработает?
- Попробуй. Ты ничего не теряешь.
Серый кот задумался, а спустя несколько минут хитро улыбнулся:
- Ты прав, ничего не теряю. И попробовать определенно стоит. Спасибо, дед!