Майкоп – столица Республики Адыгея, федерального образования на территории Краснодарского края России. Эта растущая городская агломерация, включающая в себя несколько поселков с общим населением около 145 тысяч жителей, располагается в предгорьях Северного Кавказа, на берегу реки Шхагуаше.
Стройный силуэт белокаменной Соборной мечети, окруженной зеленью сквера, украшает площадь Дружбы. Здание увенчано массивным голубым куполом, по углам возвышаются четыре минарета. Здесь находится резиденция Духовного управления мусульман Адыгеи. Мечеть была возведена в 2000 году, построить её на собственные средства пожелал наследный принц из арабского эмирата Рас-эль-Хайма, в котором текла кровь черкесских князей.
Напротив мечети в 2013 году построили мемориал «Память и единение». Центральный 20-метровый монумент напоминает глинобитный очаг в традиционном адыгском доме. На его белоснежной поверхности изображены герои эпоса нартов, сцены ключевых моментов истории Адыгеи, национальные орнаменты и символы. Ежегодно 21 мая здесь проводится День памяти и скорби, когда черкесы поминают предков, ставших жертвами Кавказской войны, длившейся в этом регионе полвека: с 1817 по 1864 год.
Основанный во второй половине XIX столетия, Майкоп не располагает яркими памятниками старины. Зато путешественников впечатляют его живописные окрестности: горные ландшафты, альпийские луга, быстрые реки, таинственные пещеры, водопады и каньоны, живительные термальные источники.
Впечатляющие пещеры располагаются в горах Азиш-Тау. Крупнейшая из них – Азишская пещера, входящая в число самых великолепных подземелий Европы. Ее таинственные лабиринты углублены в толщу гор на 650 м. Здесь были обнаружены культурные слои с остатками костей и углями очагов, согревавших обитателей пещеры в эпоху палеолита. Причудливые известняковые потеки на стенах, сталактиты, свешивающиеся со сводов, красиво подсвечены. Туристы посещают пещеру в составе экскурсий во главе с проводником-гидом, поездка сюда на автобусе из Майкопа занимает около 2 часов.
