На самом деле данный вопрос очень важен, поскольку мало дать много корма в зиму, но также успех зимовки пчел зависит от того, как этот корм размещается в рамках, и как разместится клуб относительно кормовых запасов.
Идеальный вариант, когда клуб пчел располагается в основной своей массе на пустых ячейках в нижней части сотов, обычно там, где выводился последний расплод, цепляясь верхней коркой клуба за пласты меда. Клуб с осени, как правило, формируется у летка. Так легче пчелам его контролировать, бороться с воровством, управлять потоком поступающего наружного воздуха и иметь возможность совершать облеты во время зимовки пчел.
Формирование клуба под потолком однозначно будет говорить о проблемах с недостаточностью и доступностью кормовых запасов. Формирование клуба на медовых запасах приведет к тому, что у пчел будет нарушен тепловой режим и естественное движение вверх, что приведет к повышенному расходу кормов, и скорее всего кормов, оставленных с осени в улье, им не хватит. И это нужно учитывать, чтобы вовремя пополнить корма во время зимовки пчел (как правило в январе, феврале месяце).
По тому, как и где сформировался клуб на зиму, можно судить о том, как проведена подготовка пчелиной семьи к зимовке, и предположить, каким будет ход зимовки.
Рассмотрим основные варианты формирования клуба пчел, которые следует считать аномальными и неестественными:
- размещение клуба у передней стенки улья, у верхнего бруска. Наиболее распространенный случай, когда семья пчел не обеспечена необходимым уровнем кормов. Нужен контроль зимовки таких семей и, как правило, пополнение кормовых запасов зимой;
- размещение клуба у задней стенки улья, в нижней части рамок. Как правило, это происходит в случае, когда в районе летков достаточно сильный сквозняк, задувание ветра, и пчелы прячутся внутри улья. Если клуб разместился в нижней части рамок, а не у верхних брусков, то в принципе нет ничего плохого. Клуб в зимовке будет двигаться сначала вверх, а затем к летку и сможет использовать полностью кормовые запасы. Правда, расход кормов будет несколько больше, поскольку пчелы будут двигаться в зону более холодного воздуха у летка;
- размещение клуба у задней стенки улья, у верхнего бруска. Данный случай аналогичен первому, но существенно хуже в плане недостатка кормовых запасов. Нужен контроль зимовки таких семей и, как правило, пополнение кормовых запасов зимой;
- размещение клуба в средней части рамок. Такая ситуация возникает, как правило, в семьях не очень сильных, и в том случае, когда они выращивают расплод в средней части улья, где и размещается клуб. Это, пожалуй, самый проблемный случай. Дело в том, что клуб может двигаться только в одном направлении, как правило, к стенке улья. Поэтому запасы корма от центра рамок до передней планки пчелам доступны не будут. Без тщательного контроля за ходом зимовки уберечь такие семьи практически нереально.
Какие же факторы способствуют близкому к идеальному размещению клуба относительно кормовых запасов:
1. Обильные кормовые запасы. В каждой рамке должно быть не менее 2-2.5 кг меда. Желательно, чтобы кормовые запасы были равномерно распределены по рамкам. Тогда, где бы пчелы не сформировали клуб: на центральных рамках или на крайних, кормов им хватит. Кроме того, пчелы формируют свой клуб на свободных от меда участках сотов, там им намного теплее, чем располагаться на пластах меда. Если осеннее закармливание проводят после выхода всего расплода или, когда матки прекращают яйцекладку, то пчёлы зальют сиропом рамки до самой нижней планки и повиснут гроздью ниже рамок (насколько позволит подрамочное пространство);
2. Сила семьи. Только сильные семьи могут поддерживать оптимальный тепловой режим в клубе и могут себе позволить сформировать клуб с осени на свободных участках сотов в нижней части рамок у передней стенки (у летка). Слабые семьи стремятся в более теплую часть гнезда, которая располагается в середине гнезда под потолком;
3. Расположение летков. Клуб пчел, как правило, формируется у передней стенки улья, у летка. Поэтому после окончания главного взятка верхние летки следует закрыть и оставить открытыми только нижние летки. Пчелы будет располагать кормовые запасы вдали от летка, в верхней части рамок и у задней стенки, а клуб сформируется в нижней части рамок, у передней стенки (у летка). Позже, после формирования клуба, перед последним облетом пчел, верхний леток снова можно будет открыть. Верхний леток должен быть не выше середины рамок;
4. Утепление ульев. После формирования кормовых запасов в гнездах или завершения закормки пчел все верхнее утепление следует убрать, оставив только холстик. Тогда потолок гнезда не будет теплым, и клуб пчел туда не будет стремиться. Снятие утепления будет способствовать также полному прекращению яйцекладки матками. Вернуть обратно утепление следует после установления устойчивых морозов на уровне -5 - -7 С;
5. Высокое подрамочное пространство. Высокое подрамочное простанство от 70 мм и более решает несколько задач: a) создать пространство для размещения клуба под рамками; b) отделить холодное дно от гнезда пчел;
6. Утепление дна. Дно можно утеплить изнутри, например, с помощью фольгоизола. Или снаружи, заполняя пустоту под подставками соломой, листвой или синтетическими утеплителями. Это будет также способствовать более комфортным условиям для размещения зимнего клуба снизу рамок.