Книга доступна по ссылке: https://vk.cc/cbQxiV
Предыдущая часть...
ГЛАВА 25. Глава о человеческой душе, собачьей натуре и неожиданном исходе колдовства.
Такое хорошее настроение улетучилось очень быстро. Темный маг нахмурился и оглядел спальню.
Что-то тут не так. Она не могла сама уйти.
Щелкнул пальцами, немного подождал, и скоро в комнату зашел молчаливый страж.
– Кто выходил из дома утром?
– Служанка выходила, – ответил слуга. – На рынок пошла.
– Одна?
– Да!
– Как звать?
– Эстера.
В глаза своему господину он не смотрел, взгляд его был устремлен на гобелен. Но если бы посмотрел, то испугался: в глазах темного мага вспыхивали красные языки пламени.
– На рынок, сказала… – помолчал.
Слуга, не глядя в глаза хозяину, ждал распоряжений.
– Отправляйся к стене города, пошли еще слуг в город. Узнай, в какие ворота вышла Эстера.
– Исполню в точности, господин, – поклонился слуга, и попятился к двери. – А рынок обыскать?
– Не надо! Она к воротам пошла…
Ну и кого винить?
Ясно ведь, что девчонка сама открыла дверь, иначе никто бы не вошел сюда.
Оглядел огромную спальню. Плохо.
Деньги решают в этом мире всё, и с этим ничего поделать нельзя.
Отправив слуг к воротам города, Чино-Леноор прекрасно понимал, что быстро догнать служанку не получится. Может случиться так, что он её и не найдет никогда, но если словит, мало ей не покажется!
На полу у кровати лежали вещи девушки. Увели голой? – значит, подземный ход. Значит, кроме Эстеры, еще в его доме есть люди, способные на подвиг.
Чино криво усмехнулся. Зашептал заклинание и пару мгновений спустя перед ним возник размытый и нечеткий силуэт. Прилетевший дух давно почившего выглядел хуже некуда: рваные хламиды, босой, растрепанные патлатые волосы, истлевшая до костей местами плоть. Только запаха не было.
– Облети весь дом, найди того, кто прошел этим утром по подземному ходу в город. Найди всех, кто в последние часы пользовался этим проходом.
Безмолвный призрак в следующий миг растворился, как и не бывало. Даже хлопка не раздалось.
Чино-Леноор еще раз обозрел покои.
Вдруг стало очень жаль несчастную псину. Захотелось ей помочь. Минуту спустя он вспомнил о капитане сыска.
***
Утро не заладилось. Впрочем, как и вчерашний день, и прошедшая ночь. Валес не находил себе места. Отправился с самого утра на работу и там узнал, что его разыскивал служащий магистрата. Сообразил сразу, по какому поводу. В магистрат решил сходить завтра, а в это утро поплелся к Валье. Та без лишних слов приняла от него деньги, усадила на кухне, налила вина, и они вместе дождались прихода сестры покойного брата. Дальше только молчали. Валес молчал, женщины не о чём его не спрашивали. За это он был им благодарен.
Вечером уже, когда стемнело, он пошел к себе на квартиру спать.
И вот утро. Он не сомкнул ночью глаз. Одевшись, отправился в магистрат и там просидел до обеда. Никто к нему не вышел. Идти на службу уже было поздно. Отправился опять к Валье.
Женщины были дома.
Опять сидели все втроём на кухне. Валес тупо наливался вином, Валья и Ольгерда молча наблюдали, как он это делает.
– Останешься ночевать у нас? Ольгерда приготовит комнату, – спросила, когда начало темнеть, Валья.
– Нет, к себе пойду спать. Если не приду, не ищите.
Дошел до квартиры. Поднялся по лестнице на свой второй этаж, а там, у двери, стоит темный…
– У меня к вам дело, Грегор, – не стал заходить издалека Чино-Леноор.
Валес Грегор хмуро оглядел незваного гостя с головы до кончиков сапог.
– Я предлагаю вам поработать на меня снова.
Валес Грегор молчал.
– Я жду, – напомнил о своем присутствии темный. – Есть работа. У меня увели нашу хорошую знакомую. Подозреваю, что задумали недоброе. Хочу вернуть!
– Что вы с ней сделали?
– Ничего! Затащил в постель, утром проснулся, а ее нет. Заработать не хотите?
– Нет!
– Тогда предлагаю вам бесплатно поучаствовать в этом деле. Всё, как вы любите: помогать нуждающимся, спасать невинных! И за бесплатно. Так пойдет?
Валес Грегор в молчании воззрился на темного, мазнул взглядом по лицу. Хорош! Выспался, умыт. Расчесан… не то что он не спал всю ночь.
– Упертый вы какой! Я же сказал вам, я не хочу ей зла! Спать люблю, а она рано встала, открыла за каким-то демоном дверь, и её увели. Давайте вместе поможем даме пережить ближайшую ночь!
– Вы знаете, где она?
– Конечно! На одном мероприятии…, помните, я вам рассказывал о нём? Так вот. Есть желание помочь даме?
Валес угрюмо молчал.
Темный криво усмехнулся и проговорил:
– Если нет, тогда время пошло, и смотрите, – добавил и посмотрел сам странным взглядом Валесу Грегору в лицо, нашел глаза...
Капитан словил взгляд темного, и в его человеческой душе всё в один миг перевернулось. Стало очень-очень неуютно. Душа прямо запросилась на волю, то есть, ей очень захотелось полетать. Валес сильно подозревал, что полетать ей приспичило отдельно от родного тела. Глубоко вздохнул и попробовал отвести взгляд, попробовал, попытался, напрягся даже и впал в ступор. С чем же сравнить? Ах, да! Так смотрит несчастная мышь на словившую её кошку. Взгляд отвести не получилось.
А между тем время, отпущенное темным Валесу, истекало, да и выпитое просилось наружу.
Темный первым разорвал зрительный контакт. Валес глубоко вздохнул, замершее было сердце, снова застучало. В голову ударило всё выпитое, и разом…
– Ужас! – проговорил Валес Грегор и попробовал подойти к двери. – Мне нужно побыть одному. Вы позволите пройти? – еле выговорил фразу.
– Нет,– сказал темный, и ногу выставил, не давая Валесу Грегору пройти. – Отоспитесь по дороге! И по нужде сходите во двор, время не терпит! Я и так вас тут прождал достаточно долго.
– Я не участвую….
– На погост хотите?
Валес промолчал, желание огрызаться улетучилось, мрачно оглядел веселящегося темного у своих дверей. Подумал, что при случае обязательно прибьет этого весельчака.
– Чего же слуг своих не отправили на поиски меня, красивого? – проговорил, отворачиваясь к стенке. Голова кружилась, состояние тела требовало принять горизонтальное положение, и Валес решил прислониться лбом к стене. Так легче!
– Не иронизируйте! Слуги все при деле, свободных нет. Пришлось самому ножками топать. Пришел, а вас нет. На службе, кстати, я тоже побывал. Мне сообщили, что вы игнорируете свои прямые должностные обязанности.
– Я был в магистрате, – сообщил Грегор.
– И там я был! – ответил темный. – Осталось еще одно место, где я надеялся вас отыскать, но вы правильно решили уйти спать к себе. Бедным женщинам ни к чему знать, что девушка попала в беду. Так что? Поможете мне?
Валес посмотрел снова в глаза темному. И зачем он это сделал? Взгляд, как приклеенный, зацепился за неправильный зрачок темного, и сразу потянуло душу вновь наружу.
Чино-Леноор держал капитана, как на привязи, не разрешал взгляд отвести. Прошла минута, потекла вторая, и Валес чуть слышно застонал:
– Отпустите!
– Согласны?
– Да, – Валес со стоном закрыл глаза.
– Ну вот! И зачем было так упираться? Вы же так переживали за нее, отчего же не хотите вновь помочь?
Гробовое молчание в ответ.
– Отвечайте! – рявкнул Чино.
Валес простонал. В голову как кувалдой били. Капитан тщетно попытался вспомнить, где он, и что произошло. Память была странной: помнилось только то, что он не один, и рядом темный, больше ничего. Открыл глаза, попробовал что-то увидеть, и началось: слезы градом полились из глаз.
– У вас странная манера добиваться своего, – проговорил Валес Грегор, пытаясь унять сырость рукой. – Тогда, в исповедальне храма… Я не хотел участвовать, думал отказаться, но вы так посмотрели на меня…
– И не оставил выбора. Не нервничайте так! – Чино-Леноор приложил ладонь к двери, мгновение спустя щелкнул открываемый замок. Толкнул капитана в комнату и закрыл дверь. Капитан, как слепой, стоял посередине комнаты, подняв руки. Чино-Леноор, ухватив стоявшего без движения Валеса за плечо, дернул и насильно усадил того в кресло.
– Я в состоянии забрать вашу слабую душу себе. Это, конечно, будет не совсем приятно, но как вариант вашего участия в интересующем меня деле, приемлемо. Слышали что-то про лича?
– Да, – проговорил Валес Грегор, прикрывая ладонью глаза.
Усевшись в кресло, он тщетно пытался остановить руками поток горючих слез. Пока безуспешно. Глаза слезились, чесались, никак не хотели открываться и смотреть на мир. Больно было и неуютно. А в голове свербила одна мысль: если этот темный что-то попросит, то Валес в следующий раз сразу согласится. Больше не станет отказываться. Всяко лучше, чем сейчас…
– Хотите получить статус лича?
– Нет, увольте! Я знаю, кто такой лич.
– Это хорошо! Тогда предложение своё повторю: добровольное участие, и мы поладим. Согласны?
– Да!
– Тогда пошли! Наша общая знакомая сейчас в очень нехорошей компании. Скажу вам больше: эта компания не прочь превратить её в камень, – добавил Чино-Леноор, дергая за руку капитана сыска, таким образом, пытаясь поднять его, всё еще льющего горючие слезы, на ноги. – Вставайте, хватит реветь!
– Я не могу остановиться!
– Слабости человеческие! Пошли тогда за ручку, шагайте! Я помогу спуститься с лестницы.
На улице Чино-Леноор втолкнул ревущего в два ручья Валеса в подъехавшую карету. Уселись. Тяжко вздохнув, Чино-Леноор вытащил из кармана свой платок и ткнул им в нос Валеса:
– Прекратите реветь!
– Я стараюсь! – шмыгнул забитым влагой носом сыщик.
– Старайтесь лучше!
– Вы меня зрения лишили…
– Не надо преувеличивать! Я только показал вам наглядно, что отказов не приемлю. Напомню также, что от вознаграждения вы отказались, так что работаете бесплатно. И ни к чему вам наличные! Вы всё равно всё несете женщинам в хорошо известный мне дом. Ваша знакомая мне по-прежнему очень интересна, – продолжил разговор темный. – Я и вы, а, пожалуй, больше никто в этом городе не в состоянии ей помочь! Остальным или наплевать, или же они на противоположной нам стороне. От девочки им нужно только одно, чтобы она приняла непосредственное участие в обряде. Всё! Остальное никого не волнует. Станет камнем или превратится в чудовище – людям всё равно. Моему начальнику нужно готовое заклинание, вашему руководителю нужна каменная баба, вернее, женщина, которая стала камнем. Любовь! Этим всё сказано. Я же заинтересован вернуть себе девушку.
Валес вытер слезы и посмотрел на темного:
– Вам она для чего?
– Для всего! Подробности не стану озвучивать. Поехали! – рявкнул он кучеру, и карету резко дернуло.
На поворотах карету сильно кренило на бок. Валес старался удержать равновесие, но всё равно его валило в сторону. Больно ударившись в очередной раз о притолоку, он поморщился и начал растирать ушибленный участок головы:
– Ваш человек не мог бы управлять транспортным средством аккуратнее?
– Это не человек. Ну и потом, мы торопимся. Пока я вас уговаривал, наступила ночь. Нам еще ехать час до реки!
– Расскажите мне тогда, как её увели? И где были вы в это время?
– Я спал! Слуги предали, гады! Всех переловлю и передавлю, как мух! Меня предать! – темный маг смотрел в окно кареты. – Хотя… Знаю я, как глупа и алчна человеческая натура!
– Платить нужно людям хорошо! – выложил свою версию Валес. – Недоплачивали, как наниматель, и вот результат…
– Много вы знаете! – огрызнулся темный. – Я платил много и регулярно. Тут дело в человеческих качествах. Качеств положительных людям не хватает.
– Я лучше промолчу! – невесело усмехнулся Валес. – Иначе опять начну рыдать, теперь уже от жалости к роду человеческому.
Темный маг хмуро посмотрел на капитана. Скоро проехали городские ворота. Лошади разогнались на пустой по случаю ночной поры дороге. Желтая Чинора летела по черному небу, они летели в карете по земле. Сказочно красиво! Валес некстати подумал о красоте, и перед мысленным взором встало лицо девушки. Алла! Странное, необычное имя для их краев. И еще – вспомнил Валес – он много лет не выезжал за стены Мадельеры.
Опять посмотрел в окно. По черному небу стремительно неслись рваные клочки облаков.
Какая-то выбоина на неровной дороге, карета подпрыгнула, и Валес в который раз стукнулся головой о притолоку.
Подумал:
«Не убиться бы раньше срока!»
Глянул на подпрыгивающего на сиденье темного мага. Тому быстрая езда, похоже, тоже доставляла массу неудобств, но он не возмущался.
Продолжение...