За всю историю человечество столкнулось с тремя пандемиями чумы. Конечно, данная болезнь существовала и в каменном веке, но естественно в силу малой мобильности человека, не развитости торговли перерасти в пандемию не могла.
Первая мировая эпидемия, разразившаяся в 6 веке, известна под названием: "Юстинианова чума". Она затронула: Северную Африку, всю Европу и Центральную и Среднюю Азию. Восточная Азия не пострадала. По всей видимости, бактерия в это время ещё не достигла своей максимальной эффективности (всё эволюционирует), как это будет во время второй пандемии, когда уровень смертности достигнет 99%. Однако в Европе она унесла жизни 20-25 млн. человек, в Азии в 2-2,5 раза больше. Так чума не позволила завершить восстановление Римской империи Юстиниану - не хватило людских ресурсов (без людей нет ни армии ни экономики). И кто знает, как повернулась бы история в отсутствии данного негативного фактора.
Вторая пандемия (середина 14 века), а именно её и называют "чёрной смертью", унесла гораздо больше жизней. Мощный импульс в своём распространении она получила благодаря... мудрости Чингиз-Хана. Создатель Монгольской империи понимал: без торговли - нет сильного государства. И вот: по налаженным торговым путям поехали, поплыли товары, люди, животные и... микробы.
По представлениям некоторых современных историков чума унесла 65% населения Европы и Азии. Для иллюстрации катастрофичности обычно приводят в пример Оксфорд, где умерло 2/3 студентов или Марсель, где выжила 1/5 часть горожан. Другие учёные приводят в пример Милан, Польшу, Финляндию, Исландию, которых "чёрная смерть" коснулась слабо. И если со страной Суоми все более-менее понятно - она тогда находилась под протекторатом Швеции и особо не контактировала с "внешним" миром, или с островом Исландия, где всё ещё проще – остров на то и остров – сам по себе изолятор, то вот с Миланом - как быть?
Почитать трактаты, письма современников? Но полагаться на политически ангажированные эмоциозависимые ошибкисодержащие древние бумажки документы не всегда можно. Вот если бы были какие-нибудь цифры, полученные бесстрастными приборами! Как же определить процент убыли населения в отсутствии переписи? Поможет палинология - наука о пыльце. Да-да, есть такая.
Когда подавляющее большинство населения живёт в деревне - резкая убыль населения сразу же сказывается на видовом разнообразии растений. А именно: культурные сменяются дикими. Пашни зарастают тем, что мы называем собирательно - бурьяном. Ученые взяли керны в 19 странах (всего 1634 выборки), произвели датировку традиционным уже радиоуглеродным методом и проанализировали период: сто лет до и сто лет после великой пандемии. Результаты подтвердили мозаичный рисунок распространения чумы: какие-то местности были затронуты больше, какие-то меньше. Больше всего пострадали благополучные Папская область и Флоренция. Не только человеку там привольно жить, но и животным и растениям и… бактериям-паразитам.
Исследование новое и ждет ещё своего серьёзного аналитика (дерзайте). Скорее всего, число: одна треть населения - близко к истине. И это на самом деле страшная цифра. Представьте себе (а чтобы представить - надо прикинуть на себя): одна треть вашего окружения – умерла. Посчитаем: вы сами - один, мама, папа - плюс двое, две бабушки, два дедушки – ещё четверо, если у вас есть дети - это сколько получается? И если взять 1/3 и вычеркнуть... Ужас. Далее: приходите на работу, а там - нет того, этого,... многих. Жуть. Не удивительно, что чума оставила по себе такой след, и стала нарицательной.
Но не существует в этом мире ничего чисто черного и чисто белого. Так или иначе, катаклизм привёл, в том числе, к новым взаимоотношениям, более прогрессивным - на основе ренты, между землевладельцем (аристократом) и арендатором (крестьянином). Средние Века заканчивались, начиналось Возрождение. Без тьмы нет света. Такая вот страшная, но поучительная история.