Чай появился в Европе в XVI веке, а вместе с ним появились и чайные столы. С тех пор прошло много лет, но чай так и остался любимым напитком миллионов, а столы исчезли. Интересно, почему?
Традиция, достойная королей
Чай привезли из Китая в Европу португальские путешественники, однако популярным его сделали англичане: они не только ввели моду на ароматный напиток, но и превратили чайную церемонию в настоящее искусство.
Из поколения в поколение английские короли передавали эту традицию и прививали любовь к чаю в обществе. Правда, из-за высокой цены чай был привилегией исключительно высокопоставленных и состоятельных особ, и только в XVIII веке стал доступен широким массам.
Важный элемент чайной церемонии
На Востоке церемония чаепития проходила на полу, но у европейцев был свой уклад, который требовал других атрибутов и обстановки. Вот так и появился чайный стол.
Несколько сотен лет назад он являлся символом высокого статуса и прекрасного вкуса. В те далекие времена было принято устраивать послеобеденные чаепития: столик ставили в центр и использовали для сервировки, не упуская при этом возможность продемонстрировать домашние коллекции красивого фарфора и серебра. Постепенно компактный столик превратился в место, где собирались всей семьей, беседовали, читали, занимались рукоделием и принимали гостей.
Как выглядели чайные столики XVIII столетия
Это были компактные и удобные в использовании конструкции. Во время чаепития столик становился центральной и самой важной фигурой в комнате, а по окончании церемонии его складывали и ставили вдоль стены дожидаться своего часа.
Что касается формы, до 1720 года столешницы были прямоугольными, а позже их стали делать круглыми. Небольшие бортики защищали посуду от падения, а колесики позволяли быстро переместить мебель в любую часть комнаты. Наиболее ценились модели с откидной столешницей. Когда столик не использовался, ее опускали: в таком виде чайный стол практически не занимал места и легко помещался в кладовке или за дверью.
В Викторианскую эпоху чайные столы изготавливали из палисандра и грецкого ореха. В 50-х годах XVIII века традицию чаепития переняли американские колонисты, при этом они внесли свои изменения в дизайн чайных столов, придуманный английскими краснодеревщиками. Одним из ярких образцов стал чайный стол с изящными ножками, которые контрастируют со столешницей строгой прямоугольной формы.
В наши дни чайные столики можно увидеть разве что только в музеях. А все потому, что в XIX веке стали завозить больше кофе, и чайные церемонии, а с ними и соответствующая мебель, исчезли за ненадобностью.