Император российский Николай I не относится к самым почитаемым правителям Российской империи. Он взошел на престол после неожиданной смерти старшего брата Александра I, тогда как средний брат Константин от царствования отрекся.
Первым делом новоиспеченного императора было жестокое подавление восстания декабристов. Несколько казней, высылка многих участников мятежа отнюдь не добавили ему любви просвещенного общества.
Закончил свою карьеру он также не лучшим образом – позорным поражением в Крымской войне. Современники либерального толка не просто не любили, а ненавидели Николая I. За насаждение в армии муштры и введение телесных наказаний император получил прозвище Палкин.
Сам император говорил, что у него есть две семьи – его жена с детьми и армия. Так ли это на самом деле? В отличие от других русских царей Николаю удавалось скрывать связь на стороне. О ней знали лишь немногие.
Семья Николая I
Женой Николая Первого стала немецкая принцесса с длинным именем, родом из семьи короля Пруссии Фридриха Вильгельма, к тому же сестра императора Вильгельма I. Бракосочетание состоялось в 1817 году. В России императрицу стали звать Александрой Федоровной.
Редкий случай среди династических браков – этот состоялся по любви. Жена императора была хороша собой и без памяти влюблена в своего супруга. Будучи крайне жестоким по отношению к плебсу, Николай боготворил свою избранницу. Александра Федоровна родила семерых детей: четверых сыновей и трех дочерей. При этом она сохранила свою природную красоту. Самым известным из отпрысков Николая стал старший сын Александр, впоследствии император Александр II, считающийся самым либеральным правителем России.
Другие сыновья Николая Первого стали крупными государственными деятелями и видными военачальниками. Всем трем дочерям императора подыскали женихов с соответствующей родословной и после замужества они, как было тогда принято, занимались благотворительностью.
Дети Николая Первого и Александры Федоровны были окружены заботой, но, в то же время, воспитывались в строгости.
Со временем семейные узы стали ослабевать. Супруга Николая после семи родов стала часто болеть, поэтому император стал заводить интрижки на стороне. Красавец-мужчина оказывал магическое воздействие на женщин. Императрица ничего об этом не знала, поскольку муж не давал поводов для ревности и всегда ложился спать на супружеское ложе.
Вторая семья Николая I
Но, в конце концов, у Николая I появилась вторая семья. Его любовницей стала Варвара Аркадьевна Нелидова – по иронии судьбы ее тетушка была фавориткой отца Николая – императора Павла I. Нелидова была младше своего любовника на 18 лет. Однако Николай никогда не помышлял о разводе с законной супругой и не давал окружающим повода усомниться в верности супружескому долгу.
Безусловно, между Нелидовой и императором существовали глубокие чувства. По одним данным царская фаворитка родила Николаю троих детей, тогда как другие историки считают это сплетнями злопыхателей.
Кстати, ближе к старости Николай I стал падок на молоденьких фрейлин, которых он очаровывал, а потом приглашал в свою карету. Что там происходило, доподлинно неизвестно, но при наличии воображения представить можно.
Многие царедворцы считали, что Александра Федоровна не знает о второй семье своего супруга. Но то, что произошло на похоронах Николая I, подвергает эту версию серьезному сомнению.
Встреча двух жен императора
Императрица, сама убитая горем, увидела в каком состоянии находится Нелидова. Она подошла к сопернице и, нежно поцеловав ее, надела ей на руку браслет с портретом императора. Кроме того, она распорядилась, чтобы в комнату, где происходило прощание с Николаем, Нелидову пускали на один час одну, без посторонних, чтобы она могла побыть рядом с любимым человеком и помолиться за упокой его души.
Выходит, императрица знала о связи своего супруга с Нелидовой, но не подавала вида, чтобы не выставлять Николая в дурном свете. Оставив в стороне все причуды императора в отношении управления страной, нужно признать, что данная супружеская чета может считаться примером для подражания. Они не давали поводов для слухов и действительно любили друг друга.
Другие царствующие особы в Российской империи и в европейских странах вели себя гораздо более развязно, не соблюдая принятых в обществе приличий. Поэтому Николая I в плане семейной жизни можно признать образцовым супругом.