Если бы Лорет Энн Уайт не была у меня автопокупаемым автором, то я всё равно бы обратила внимание на её роман «Тайна пациента», едва увидев на обложке цитату: «Основано на реальных событиях». Люблю такие книги, впрочем, как и «non-fiction» (нон-фикшн) литературу в жанре «true crime» (тру-крейм), в которой жёстко и без сантиментов анализируются реальные преступления.
Лорет Энн Уайт проявляла большой интерес к данному направлению и раньше. Например, расследованиями в жанре «true crime» занимались её героини Мэг Броган из романа «Когда меркнет свет» и Мелоди Бартон из романа «Приманка для моего убийцы». Первым произведением в творчестве самой Лорет Энн Уйат, где она положила в основу настоящее и довольно громкое преступление, стал «Мост Дьявола», вторым — «Тайна пациента». Но прежде чем открыть завесу над деталями страшного убийства, послужившего для писательницы источником вдохновения, предлагаю познакомиться с её книгой.
Сюжет романа «Тайна пациента» Лорет Энн Уайт
Жизнь Ли́лиан Брэ́дли давно вошла в размеренное и безопасное русло. Она — состоявшийся психотерапевт со своей частной практикой «Оак Три Терапи», её муж То́м Брэ́дли — уважаемый университетский профессор по патопсихологии. Некоторую долю беспокойства у женщины вызывали лишь дети: двенадцатилетняя Фи́би, вдруг увлекшаяся гот-культурой, и восьмилетний Мэ́ттью, который уже пару лет грезил фотожурналистикой и периодически устраивал тайные слежки за домочадцами и соседями. Но пока, к счастью, их поступки ни разу не вышли за рамки допустимого. Потому в глазах жителей элитного городка Сто́ри-Ко́ув, расположенном на острове Ванкувер, семейство Брэдли считалось одним из образцовых. Хотя, если честно, до идеала здесь всем было очень далеко, ведь именно к Лили местные «поборники правил и любители внешнего лоска» приходили за помощью, раскрывали свои непривлекательные секреты и истинные лица. Да и сама Лили тщательно охраняла в глубинах памяти тайну, которая в одночасье могла разрушить её «хрустальный замок».
Прочный фасад респектабельности миссис Брэдли дал трещину в тот день, когда в Стори-Коув приехала художница А́рвен Ха́рпер. «Свободолюбивая искательница приключений» решила устроить охоту за её мужем, а Фиби всерьёз увлеклась шестнадцатилетним сыном Арвен — Джо. В довершение ко всему Лили начала чувствовать за собой слежку, а получив однажды записку: «Тебе не скрыться от Сатаны, если Сатана в твоей голове» окончательно убедилась в своих подозрениях. Но даже эти неприятности обернулись всего лишь лёгкой прелюдией к тому адскому спектаклю, который разыгрался спустя два месяца.
Спусковым крючком послужила ссора между Лили и Арвен у общих знакомых, куда они оказались приглашены на барбекю вместе с детьми. И хотя их стычка произошла в гостевом домике без непосредственных свидетелей, крики, ругательства и звон стекла услышали многие, кто был поблизости. Не миновал тем же вечером гнев Лили и её мужа Тома. Потому рано утром, несмотря на разбушевавшийся в океане шторм, мужчина отправился на пробежку. А когда вернулся в окровавленной футболке, без дождевика и фонарика, позвонил по номеру 911 и сообщил о том, что на пляже Гротто лежит тело Арвен Харпер.
Учитывая детали событий, произошедших накануне, Том Брэдли сразу же попадает под подозрение. Его мотив более чем очевиден — сохранить брак, убив любовницу. Но сержанта полиции Ру́ланди Дюва́ль это дело заинтересовало по более веским причинам. Последние несколько лет она упорно искала серийного маньяка по прозвищу Убийца Бегуний, который вёл охоту на своих жертв по определённой схеме, а смерть Арвен Харпер укладывалась в неё идеально. Впрочем, очевидную версию она тоже не стала отбрасывать, тем более что и у Лили Брэдли имелся весомый мотив для сведения счётов с соперницей. А по мере появления новых свидетелей и деталей рокового вечера 19 июня 2022 года в доме Са́ймона и Ха́нны Ко́ди постепенно выяснилось, что на погибшую в городе у многих имелся зуб.
«До появления Арвен район был в порядке. Все успешно прятали тёмные семейные тайны за улыбающимися масками. Но Арвен встряхнула клетку. Крысы в панике забегали и начали атаковать друг друга».
Однако совсем скверный поворот события приняли в тот момент, когда одна из найденных на месте преступления улик прямо указала на сына Руланди — Эба, а по видеозаписям из таверны «Красный лев» стало известно имя очередной пассии её мужа — Сэ́та Дюва́ля. Ею оказалась та самая художница. Так кто же на самом деле причастен к гибели Арвен Харпер, которая знала о них всё, а по ночам работала над книгой об убийстве семьи МакНейл 22 апреля 1989 года в Гле́н Дэ́нниг? И какое отношение Арвен и Лили имеют к двенадцатилетней Софи́ МакНе́йл, пропавшей много лет назад?
Достоинства и недостатки романа «Тайна пациента» Лорет Энн Уайт
Достоинства романа
- Великолепно продуманный сюжет, причём как с композиционной точки зрения, так и с логико-содержательной. Он имеет две ветки. Одна из них развивается в ретроспективном порядке: от момента гибели Арвен Харпер ко дню её приезда в город и до злополучного вечера, когда женщины, наконец, встретились лицом к лицу и устроили жаркую словесную перепалку. При этом угол зрения на происходящее постоянно меняется, так как события показываются от лица всех главных действующих лиц, включая детей, что только добавляет версий убийства художницы и повышает градус интриги. Параллельно набирает динамику вторая сюжетная ветка из настоящего, где ведётся расследование, с постепенным раскрытием деталей убийства семьи МакНейл в 1989 году через флешбэки, благодаря чему создается единое многогранное полотно истории.
- Очень интересно связаны реальные события с вымыслом через призму сложнейших морально-этических и социальных тем: психологической помощи несовершеннолетним жертвам преступлений и реабилитации малолетних преступников.
- Колоритные герои, каждый из которых вызывает бурю эмоций: от раздражения и злости до сочувствия, даже в том случае, если продолжаешь подозревать их в преступлении!
- В романе «Тайна пациента» Лорет Энн Уайт отошла от обычного насыщенного метафоричного языка. Здесь она выбрала стиль близкий к публицистическому, что вполне оправданно, ведь история написана как имитация жанра «true crime».
Недостатки романа
- Образ восьмилетнего Мэттью Брэдли получился неправдоподобным из-за допущенного автором противоречия. В начале книги мальчик говорит сестре: «Бог тебя накарает», вместо «покарает», не понимая разницы слов, что вполне естественно для его возраста, а затем малыш вдруг вычисляет Убийцу Бегуний, утерев нос полиции. Прямо-таки чудеса в духе «Цветы для Элджернона» Дэниела Киза. Не проще ли было сделать Мэттью старшим ребёнком в семье или вундеркиндом, чтобы его уровень интеллекта соответствовал поступкам?
- По ходу развития сюжета автор делает потрясающую завязку для будущего конфликта: Лили Брэдли нанимает свою лучшую старинную подругу — адвоката Диа́ну Кла́йстер для защиты мужа. А когда она сама попадает под подозрение, выясняется, что Диана, представляя интересы Тома Брэдли, вынуждена будет пойти против Лили. Чем это всё завершилось? Ничем: нет суда, нет адвоката. Если использовать знаменитую фразу Антона Павловича Чехова, то персонаж Дианы Клайстер — это типичное «ружьё», которое в первом акте на стену повесили, а в последнем оно не выстрелило.
- Лорет Энн Уайт — явный сторонник хеппи-эндов и это одна из причин, по которой я люблю её творчество. Но порой тёплый и душевный финал не всегда оказывается уместен, потому что не укладываются в канву конкретной истории и в данной книге я бы предпочла более жёсткую и драматичную развязку.
Рекомендации к чтению
«Тайна пациента» Лорет Энн Уайт — необычный роман, в центре которого находится психотерапевт, пытающийся нормально жить под гнётом собственных ошибок. Потрясающе выстроенная интрига, тонкий психологизм и неоднозначный, но в любом случае шокирующий финал, определённо вызовут яркие читательские эмоции. Потому я рекомендую книгу всем, кто любит добротные психологические триллеры, а вот сторонникам детективов — слегка умерить свои ожидания, так как эта линия выражена значительно слабее.
Оценка: 4/5
Любопытный факт из романа «Тайна пациента» Лорет Энн Уайт
В послесловии Лорет Энн Уайт указывает, что источником вдохновения для романа «Тайна пациента» послужило шокирующее убийство семьи, произошедшее в канадском городке Ме́дисин-Хат провинции Альберта — 23 апреля 2006 года. В тот день были найдены тела Марка и Дебры Ричардсон в подвале их дома с множественными ножевыми ранениями. Восьмилетнего сына пары — Джейкоба, полицейские обнаружили наверху с перерезанным горлом в одной из жилых комнат, а их двенадцатилетнюю дочь Жасмин посчитали пропавшей без вести.
Однако версия с похищением девочки отпала уже на следующий день, когда её вместе с 23-летним бойфрендом Джереми Алланом Штейнке арестовали в провинции Саскачеван. По результатам расследования им обоим было предъявлено обвинение в предумышленном убийстве. Жасмин Ричардсон, которой до вынесения приговора исполнилось всего 13 лет, считается самым молодым человеком в Канаде, когда-либо осуждённым по нескольким пунктам обвинения в убийстве первой степени. Срок её десятилетнего заключения истёк 6 мая 2016 года.
В романе «Тайна пациента» Жасмин Ричардсон является прототипом Софи МакНейл. Автор отмечает, что «многие детали убийства были позаимствованы из истории настоящего преступления, а вот Кристины Уиттейкер — свидетельницы той ужасной расправы и её погибшего младшего брата Харрисона на самом деле не существовало».