Трудно представить, но в мире есть страна меньше Центрального парка в Нью-Йорке. Однако в самом маленьком государстве живет относительно много людей (в сравнении с другими странами-карликами), а расположено оно, конечно, в Европе.
По площади суши Ватикан является самой маленькой страной в мире - всего 0,2 квадратных мили (0,44 км²), что почти в 120 раз меньше, например, острова Манхэттен в Нью-Йорке. Официальная резиденция папы католической церкви с 1377 года, Ватикан не был независимым государством вплоть до принятия Латеранского договора 1929 года. Вот еще несколько фактов об этом карликовом государстве.
Интересные факты о Ватикане
1. Создание государства
Бенито Муссолини и Папа Пий XI 11 февраля 1929 года подписали Латеранские пакты, которые создали независимое государство Ватикан в обмен на признание папой Королевства Италии. Сегодня почти 75% граждан Ватикана являются членами духовенства. Однако по населению Ватикан проигрывает островам Питкэрн в звании самой маленькой страны. По сравнению с 800-850 жителями Ватикана, население островов Питкэрн в последние годы колебалось между 40 и 60 жителями (при площади 4,5 км²).
2. Неуплата налогов
Интересно, что у Ватикана есть свои собственные евро, у людей там отличные от итальянских паспорта и номерные знаки, существуют свои СМИ, флаг и гимн - как у полноценного государства. Большой доход стране приносят входные билеты в музеи, продажа сувениров и марок. Кстати, в магазинах Ватикана большинство вещей и продуктов дешевле на четверть, ведь по сути там нет привычного налогообложения.
3. Армия Ватикана
Гвардия, известная по своим доспехам и ярким мундирам эпохи Возрождения, защищает папу римского с 1506 года. Тогда Юлий II нанял швейцарцев для личной защиты. Сегодня чуть ли не единственная задача гвардии - защита лично понтифика: сила самой маленькой постоянной армии полностью состоит из граждан Швейцарии.
4. Папская площадь
На знаменитой площади Святого Петра, которая попала в тысячи фильмов и сериалов, стоит египетский обелиск. Римский император Калигула в свое время приказал войскам перевезти из Египта пилон, который первоначально стоял в Гелиополе (один из важнейших городов Древнего Египта). Обелиск весом более 350 тонн, изготовленный буквально из одного куска красного гранита, установили для египетского фараона больше 3000 лет назад. Но в 1586 году его перенесли на площадь Святого Петра, где помимо декоративной, он выполняет функцию гигантских солнечных часов и по сей день.
5. Меньше Ватикана
Вторая страна после Ватикана - Княжество Монако с 2,02 км² площади. Там, например, нет подоходного налога. Интересно, что в национальном оркестре Монако — 85 человек, а в регулярной армии на три человека меньше. Кстати, плотность населения страны размером чуть больше московского парка Горького и составляет 18 679 человек на квадратный километр — первое место в мире.