В Танзании есть уникальное ущелье – Олдувай. Оно знаменито тем, что именно в нем на протяжении многих лет совершались самые известные палеонтологические открытия. Однако кроме множества доказательств современной эволюционной теории там была обнаружена находка, поставившая науку в тупик.
Для полного понимания уникальности события стоит вспомнить сегодняшние постулаты палеонтологии.
Итак, ученые считают, что первым предком человека современного типа был Homo habilis - Человек умелый.
Появился он примерно 2,8 миллиона лет назад, просуществовал пятьсот тысяч лет и уступил место Homo erektus – Человеку прямоходящему. Тот, в свою очередь, спустя еще миллион лет, эволюционировал в Неандертальца.
На смену Неандертальцу пришел наш с вами непосредственный предок – Кроманьонец. Именно он обладал всеми чертами современного человека. Высокий рост, развитый мозг, подвижные, ловкие пальцы. По строению скелета мы ничем от него не отличаемся.
Академические ученые считают, что люди такого типа впервые появились примерно 200 тысяч лет назад.
В создании этой, довольно стройной, концепции находки Олдувайского ущелья сыграли важнейшую роль.
Вот только есть еще, как минимум одно открытие, причем сделанное там же, которое категорически не вписывается в эволюционную теорию.
Дело в том, что еще в 1913 году, немецкий палеонтолог Ганс Рек в ходе раскопок в ущелье обнаружил скелет современного типа.
Так называемый «скелет Река» ничем не отличался от современных людей. Это был стопроцентный Кроманьонец. Вот только покоился он в культурном слое возрастом 1,15 миллиона лет.
Первое, что сделал археолог – проверил не смешались ли два слоя. То есть не мог ли более современный скелет случайно попасть в древний слой. После кропотливых изысканий был сделан однозначный вывод. Скелет совершенно точно принадлежал именно той эпохе, в слое которой был найден.
«Место выглядело точно так же, как и любое другое на горизонте. Не было никаких доказательств наличия какой-либо засыпанной ямы или могилы»
- писал Рек.
Но как объяснить нахождение его в слое, принадлежащем времени Человека прямоходящего?
Вывод рушил все, что до этого археологическая наука считала незыблемым. Получалось, что Кроманьонцы возникли гораздо раньше, чем считали до этого времени все палеонтологи мира.
Удивителен был не только вид скелета, но то состояние в котором его нашли. Обычно древние останки это всего лишь несколько костей. Редко когда такие находки составляют даже половину скелета.
Здесь же, кости Кроманьонца находились в каком-то запечатанном коконе, потому сохранились практически в полном объеме. Так что доказательств у Река было предостаточно.
Однако это ему не помогло.
На бедного археолога с жесткой критикой обрушилась вся ученая общественность. Его обвиняли чуть ли не в подтасовке фактов и подлоге. Самым «легким» было обвинение в профнепригодности.
Закостенелые в догмах ученые, сделавшие себе имя на совершенно других постулатах, рьяно настаивали на ложности находки Река.
Битва за правду продолжалась долгие десятилетия. В 30-х годах к ней подключился молодой, амбициозный антрополог Луис Лики. Поначалу он рьяно набрасывался на Река, но побывав в Танзании, на месте находки, сам пришел к выводу, что чистота научных методов в раскопе не была нарушена.
Ученый подтвердил, что необычный скелет не мог случайно попасть в чужой культурный слой. Так у Ганса Река появился активный единомышленник. В 1931 году в журнале «Nature» была опубликована их совместная научная статья.
Однако никакие доводы не могли переубедить адептов старого знания. На, теперь уже двоих, ученых посыпались очередные обвинения. Количество критиков быстро росло, нападки все усиливались.
В конце концов Река и Лики вынудили согласиться, что слои очевидно перемешались и скелет современного типа попал в более древний слой. В наши дни ученые считают, что скелету Река было от силы 20 тысяч лет.
Правда доказать это теперь не представляется возможным. Во время Второй мировой войны уникальная находка пропала. Где теперь находится скелет Олдувайского человека никто не знает.