Кот сидел на крыше небоскрёба и бубнил:
- Вот чё я здесь я делаю, а? Тупо сижу и ворчу. То снег, то дождь, то жара, то голуби как летающие коровы. И кошки меня сторонятся. Я какой-то не такой. И так уже полтора года, каждое чёртово утро я просыпаюсь и вижу одно и то же: крыша, вентиляционная вытяжка, я на ней чешусь от блох и над головой равнодушное небо. Бежать? Пытался! Раз тысячу. На соседнюю крышу, соседнюю улицу, однажды даже пробрался в самолёт и хотел улететь в другой город. Поймали, вломили, вышвырнули из самолёта, спасибо, что ещё на взлётной полосе, а не в воздухе, парашюта у меня нет. Парашют…парашют… Что-то знакомое...
Утром снова проснулся здесь. День сурка какой-то. И постоянное чувство, что я не совсем кот. Вот откуда я про день сурка знаю? Почему я думать могу? Кто сказал, что коты тоже думают? Они только орут как резаные, блох ловят и прочие физиологические процедуры делают.
Небо, кто я? Зачем я здесь??!
- Сам виноват.
- Почему? За что? Ты кто?
- Я – Голос.
- Чей?
- Мужской. Не слышишь что ли?
- Шутник, да?
- Не без этого.
- Ты Бог или Дьявол?
- Я Голос.
- Это ты со мной такую шутку сыграл?
- Ты сам.
- Снова стебаешься?
- Нет. Вспомни, как полтора года назад с этой крыши шагнул.
- Я что, самоубийцей был?
- Ты – нет. Ты адреналинщик. Дайвинг, дрифт, бейсджампинг. Полтора года назад ты шагнул с этой крыши с парашютом…
- Я не виноват, что дурной стриж врезался в купол и тот схлопнулся.
- Да. Виноват стриж.
- Ты серьёзно? А почему я это помню?
- На этот раз стебаюсь. Не стриж тебя толкнул с крыши. А ведь твоя девушка тебя пыталась остановить, про боковой ветер говорила. Она до сих пор в больнице с характерным профилем. Потому и помнишь, что это причина.
- Что с ней?!
- Успокойся, приходит в себя. Но я бы тоже в психушку попал, если б у меня на глазах любимый человек разбился.
- А где я? Ну, который не кот? И что именно причина?
- В больнице. В коме. Твоё счастье, что на пятидесятом этаже окном было открыто и тебя в него занесло. Эгоизм. Махровый.
- И чё теперь? В смысле, я надолго здесь? Это как преисподняя?
- Это обменник.
- Как понимать? Что делать? Что на что я должен поменять?
- Жди. А я пошёл.
- Кого ждать? Сколько? Для чего? Эй ты, Голос! Куда пошёл, вернись!!
- Жди. Он уже идёт.
- Кто млять идёт? Будь человеком объясни толком!
- Всё, сеанс связи закончен.
- Вернись гад!! Ну, и хрен с тобой. А я всё же сбегу.
- Ну-ну, - донеслось издалека с явной издевкой, - валяй. На старт, внимание…марш!!
Кот рванул с места и колобком покатился по лестнице вниз.
дверь… лестница…лестница…лестница…снова лестница…
чьи-то ноги… парень, с дороги, пятки откушу!..
снова дверь…улица….улица…улица…
Небо уронит ночь на ладони
Нас не догонят.
Мы убежим, всё будет просто
Ночь упадёт, небо уронит…
быстрей, быстрей, быстрей, ещё быстрей!..
чья собака?!
дамочка, заберите барбоса…
кыш, блохастый, фу, фу я сказал сволочь слюнявая…
дорога, переход, красный свет, а и по хрен!..
визг тормозов… удар… йоп твою мяуть!..
калейдоскопом обратно…
дама… уйди, гад слюянвый…улица…улица…
дверь, лестница…лестница…лестница
чьи-то ноги, парень, с дороги, пятки откушу!..
крыша, люк вытяжки, под задницей жёстко, над головой серое небо и голуби как коровы…
ОПЯТЬ?!!! И плакатик этот дурацкий. Попытка тысяча третья. Ну, я хотя бы попытался…
- На хрена, Голос??!!
Молчит, гад…
Парень наконец поднялся на крышу, равнодушно и без удивления глянул на кота с плакатом в лапах, и побрёл к парапету бубня на ходу:
- Ну, и ладно, ну, и хрен с ней. Пожалеет ещё. Вот буду лежать молодой красивый в гробу, а она будет жалеть и рыдать. И косметику по лицу размазывать, фу, как некрасиво будет! А я буду лежать и улыбаться. И все будут меня жалеть, и скажут ей: «Дура! Такого парня загубила! На ушастого Славку поменяла с богатыми родителями? Вот теперь мучайся!» Господи, как же тяжело!
Кот с интересом посмотрел на парня и протявкал:
- Вот болван! Да что ты знаешь про «тяжело»?! Не будешь ты красивым, если с сотого этажа приземлишься. Тебя в пластиковый мешок соберут. И жалеть тебя никто не будет. А девчонку твою ушастый Славка будет по постелям валять. Остановись, придурок! СЧАСТЬЕ ЕСТЬ!! Смотри, идиот!
Кот тыкал плакатом парню в колени и чуть не плакал. Парень равнодушно отмахивался:
- Отстань, кошак. Иди кошек своих люби.
Ещё шаг…ещё
Кот надрывался и уже выл как сатана, вцепился парню в брюки и свирепо проорал:
- Стоять бар-р-ран-н-н!!! О маме подумай! Это не выход! Стой, сволочь сопливая, не дам! Будешь как я…
Парень шваркнул кота ботинком, кот отлетел к вытяжке, шарахнулся башкой об угол и отключился.
Ещё шаг…
Пролетающий голубь аж притормозил в воздухе, с любопытством глядя на драку. Парень схватил плакат, выпавший из лап кота, швырнул в голубя, голубь от неожиданности несвойственно для него каркнул и нагадил на кота.
Коту прилетело прямо в глаз. Очнувшись, он сел, протёр лапой глаз, глянул вверх и с чувством поблагодарил:
- Спасибо, братан. Не серчай, если раньше гонял тебя. Жысть такая…
- Да не за что,- отозвался голубь.- Свои же люди.
Кот от неожиданности икнул:
- И ты тоже??!!
- Да все мы здесь… Ты лови новобранца. Полшага дурню осталось.
И улетел.
Кот вскочил на все лапы, матерно заурчал, бросился на парня, уже стоящего на краю парапета, вцепился в него зубами и когтями, но весовые категории разные, и закон всемирного тяготения сработал чётко. Этажи стремительно полетели вверх, парень с котом – вниз.
- А-а-а-а-а-а-а-а! – заорал парень.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а!! - заорал кот.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! - заорали люди в окнах.
Восьмидесятый этаж…
- А-а-а-а-а-а!
пятидесятый…
- А-а-а-а-а-а!!
тридцатый…
- Ава-ва-ва-ва-ва-ва-ва-ва-а-а-а-а!!!
пятый…
- Ма-а-ама-а-а-а-а!!!- запоздало проорал парень.
- Ви-и-и-ка-а-а-а!!! – проорал кот, вспомнив вдруг имя своей девушки. – Про-о-о-ости-и-и-и-и-и-и-и!!!
Вложив последнее силы в предсмертный крик, кот зажмурил глаза, и второй раз попрощался с жизнью. Парень просто закрыл глаза и потерял сознание от страха.
- Счастливчик, - прошептал кот, мёртвой хваткой сжимая ногу парня. – А больно будет? – спросил он Голос.
- Стоп, - неожиданно отозвался голос.- Достаточно. Девять жизней, и это последний дубль.
Воздух вдруг стал плотным и упругим как водяной матрас, и последние пять этажей оба пролетели как на плавном лифте. Удара не было, приземлилась мягко, как кот на лапы. Кот точно мягко. По привычке хотел упасть на все четыре лапы, но оказался на двух ногах.
Наверху было тихо, никто уже не орал в окнах, как будто не летел только что с крыши визжащий парень с орущим котом. В руках парня был кот, который мирно дремал и мурчал.
- Не понял?! Нас что, местами поменяли?
- Да.
- Вот так всё просто?!
- Ну, если полтора года на крыше после с сотого этажа в лепёшку это просто, то да, - отозвался Голос.- Жизнь вообще проста и понятна, если её не усложнять. Это только здесь начинаешь понимать.
- А почему я свои предыдущие восемь раз не помню?
- А я знаю? Спроси чё попроще. Наверное потому, что восемь раз по восемь даже не пытался удержать, и только на девятый тебя торкает. Опыт и сублимация. У тебя ж девять жизней. Это которые голуби тем сложнее, сразу надо вникать, дублей не будет. Я всего лишь Голос а не Консультант. Я твой восьмой клиент из девятого захода. И я пошёл. Мой срок закончен.
- Так стало быть я и тебя не удержал?
- Да, - печально отозвался Голос. - К сожалению.
- Прости, друг. Если б я знал...
- Да ладно. Вот именно: если б знал. Я сам виноват, и я тоже много раз косячил до тебя. Здесь нет безгрешных. Ну, я пошёл.
- Эй, постой! А я?
- А ты теперь Голос. Девять раз по девять. Этот чудик твой первый, и впереди ещё восемьдесят. Наверное. Как он себя поведёт я не знаю. Может, умнее тебя окажется. Хотя вряд ли, судя по поведению и уровню развития. Так что готовься от звонка до звонка. До каждого девятого говорить с ними не сможешь, только наблюдать и переживать. Это мучительно, но это плата. Понял?
- Кажется, да. Хотя с трудом в башке вмещается. Так запутанно всё.
- А что ты хотел? Это ж зазеркалье. Всё, к чему мы привыкли ТАМ здесь не работает. Другие понятия, другие законы, даже терминология.
- А сколько ждать-то? Не каждый же день сюда выпиливаться приходят.
- А это лотерея. Нам замысел свыше неизвестен. Жди.
- Ну, спасибо тебе, восьмой из девятого захода. Удачи. Может, свидимся.
- Может. Где-нибудь ТАМ... Бывай…
Кот проснулся, потянулся у парня на руках, сердито мяукнул, с укором глядя парню в глаза. Парень усмехнулся:
- А ты мне глазками луп-луп тут не делай. Сам виноват. Я тебя пытался удержать. Что, не понимаешь? Ну, ничего, поймёшь ещё. Иди. И плакатик там не забудь возле вытяжки. Это как знамя тебе теперь. Короче, флаг тебе в руки...
©Алексей Клёнов.