Волчий остров на Галапагосских островах удален и редко посещаем. Но этот вулканический остров является домом для необычной группы птиц - наземных вьюрков-вампиров.
Волчий остров действительно дикий и изолированный, расположенный на северо-западе Галапагосского архипелага, часто окутан туманом, его скалистые утёсы круты, а постоянного источника пресной воды нет.
Зяблики не являются морскими птицами, и вместо того, чтобы питаться морепродуктами, эти маленькие птицы должны использовать другие ресурсы в своей неумолимой среде.
- Остров получил своё название от немецкого геолога Теодора Вольфа. Этот остров является лишь вершиной одного из цепочки вулканов, расположенных под водой, и его возраст датируется примерно 400 000 и 1 600 000 лет.
Вампиры Волчьего острова.
Олуши Наска ( птица) в изобилии обитают на волчьем острове. Они питаются, ныряя на большой скорости в окружающий океан, чтобы поймать мелкую рыбу. Когда они возвращаются на остров, они живут большими колониями и гнездятся среди густых зарослей.
Но выжить на Волчьем острове сложнее для вида наземных вьюрков. Эти маленькие птицы не могут покинуть безопасное плато, чтобы найти пищу. На острове нет постоянного источника воды и редко идут дожди.
Галапагосские вьюрки хорошо известны тем, что их иногда называют вьюрками Дарвина, так как они были впервые изучены знаменитым биологом во время его путешествия на борту HMS Beagle в 1830-х годах.
Вьюрки Дарвина представляют собой группу, в которой каждый вид имеет специально адаптированные клювы и поведение, помогающие выживать в их конкретных местах обитания, но все они являются потомками общего предка.
Различия в клювах вьюрков на Галапагосских островах помогли Дарвину сформулировать свою теорию эволюции путём естественного отбора.
Зяблики на Волчьем острове питаются семенами и насекомыми. Но их запас часто заканчивается, особенно в сухой сезон. Это заставляет их переходить другой источник питания.
Зяблики, возможно, когда-то клевали перья Олушей Наска и других морских птиц, чтобы питаться паразитами, но это переросло в нечто уникальное - они стали вампирами.
- « Я видел более шести зябликов, пьющих кровь из одной Олуши Наски», - говорит один из учёных, занимающийся исследований эволюции зябликов.
Вьюрки клюют основание перьев морских птиц до тех пор, пока не начнёт течь кровь, которую они затем высасывают. Такое поведение привело к общему названию наземных вьюрков-вампиров.
Однако Олуши терпимо относятся к поведению птиц-вампиров. Раны, нанесённые клювом, и потеря крови, по-видимому, не наносят морским птицам каких-либо значительных или долговременных повреждений.