Никто и не ожидал, что София Августа, приехавшая 14-го февраля 1744-го года в Зимний дворец, станет великой монаршей особой. Ведь в город на Неве принцесса Ангальт-Цербстская была приглашена лишь для того, чтобы произвести на свет российского наследника престола, и никак иначе.
Из какой семьи она была
Она родилась 2-го мая 1729-го года в малюсеньком прусском городке Штеттин в семье герцога Кристиана Августа Ангальт-Цербстского и его супруги Иоганны-Елизаветы.
По определенным биографическим сведениям, отцом будущей российской императрицы являлся прусский монарх Фридрих Великий. Другим претендентом на отцовство считали Ивана Бецкого, российского посла в Германии.
Знаменитая и эпатажная российская императрица от рождения носила имя София Фредерика Августа Анхальт-Цербстская. Родители нежно называли ее Фике. Ребенком она была активным: ненавидела кукол, обожала бегать и прыгать, поэтому часто разбивала себе коленки. Мать девочки постоянно несла всякий вздор и награждала дочку пощечинами.
Семья была путешествующая, за долги матери Екатерине пришлось расплачиваться 20 лет.
До вступления в брак с Петром III будущая императрица носила имя, полученное ею при рождении.
Как начиналось правление Екатерины Великой
Перед замужеством София Августа Фредерика полтора года жила в России и, благодаря своему усердию, даже успела освоить русский язык. Ее будущий супруг Петр Федорович, племянник Елизаветы Петровны, сразу невзлюбил невесту. Он заставлял ее ревновать, постоянно играл в солдатиков.
На момент бракосочетания молодоженам было 17 и 16 лет, а чуть позже черная оспа изуродовала Петру Федоровичу лицо. Однако Фике, приняв за день до свадьбы православие и нареченная Екатериной, не стремилась к другим замужествам: она твердо осознала свое желание быть полезной своей новой Отчизне.
В 1745-ом году у нее родился сын Павел. Придворные люди предполагали, что его отцом мог стать один из первых фаворитов Екатерины – Сергей Салтыков. Через 3 года на свет появилась дочь Анна, в собственном отцовстве которой даже сам Петр сомневался.
Умершая во младенчестве девочка считалась отпрыском любовника Екатерины Станислава Понятовского (будущего польского короля). В 1762-м году императрица произвела на свет сына Алексея – от тогдашнего своего фаворита Григория Орлова.
Личная жизнь Екатерины II
Она была насыщенной. У Екатерины Алексеевны было больше 23 любовников. Ее увлечение мужчинами обходилось российской казне очень дорого: на фаворитов она потратила 92 млн 820 тыс. рублей.
Интересно, что бывший фаворит Екатерины Алексеевны Григорий Потемкин получал доход от былых отношений: все новые любовники выплачивали ему «отступные» в размере 100 тыс. рублей. Последним любовником 60-летней императрицы стал 19-летний Платон Зубов.
Крепостничество
Императрица была его ярой противницей. Но осознавала, что из-за отмены крепостного права ее перестанут поддерживать дворяне.
Сложилось так, что время ее правления стало худшим для крестьян за всю историю их закрепощения. Барин был волен даже убивать крестьян, наказание за такой «проступок» было редким.
Пример Дарьи Салтыковой – Салтычихи, замучившей десятки крепостных, – скорее исключение, нежели правило.
Российская наука
В эпоху правления Екатерины II обучаться могли лишь богатые и родовитые, да и то лишь на латыни и французском. При ее правлении Московский университет не выпустил ни одного дипломированного медика, поскольку в 1780-е годы студентов в этом учреждении было мало.
Но Екатерина поспособствовала преодолению эпидемии оспы, принимавшей тогда угрожающие масштабы. Были установлены карантинные форпосты, чтобы зараза не смогла проникнуть дальше. Она распорядилась построить первые в стране больницы для душевнобольных и открыть приют для брошенных младенцев.
Личность Екатерины Великой
Она так и не поняла суть православия, стремясь «подогнать» его под протестантские рамки и перестроить Россию под свое комфортное видение русской самобытности. Отчасти у нее это получилось.
После ее реформ Павлу I понадобилось принятие кардинальных реформ.
Екатерина Алексеевна властвовала, привносила перемены, окончательно поработила крестьян. При ней процветали фавориты. О ее личности до сих пор ходят легенды. Про ее жизнь и времена ее правления снято много фильмов отечественного и иностранного производства.
А вы, как оцениваете период правления Екатерины Великой?