Человек – вещь. Его можно продать, обменять, приласкать, унизить, уничтожить. Словом, делать все, что заблагорассудится, и при этом не быть наказанным за свои злодеяния. Таков закон рабовладельческого строя. Так не в столь далеком прошлом было и в самой демократичной стране мира, в США. Еще в 1852 году, когда свет увидел роман Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома», продавать и покупать чернокожих людей в Америке было нормой. Более того, рабовладение почиталось многими американцами как благо. Считалось, что чернокожий человек – человек неполноценный. Он никогда не сможет жить без помощь белого человека, а значит, его можно держать у себя подобно домашней скотине.
О чем повествует роман Г. Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома»?
«Хижина дяди Тома» - это своеобразный манифест против рабовладельческого строя в Америке. В первую очередь, против рабовладельческого юга. Именно там жили самые богатые плантаторы, самые жестокие рабовладельцы. При том, что сама Бичер-Стоу жила на севере, там, где рабства как такового и не было, ей удалось воссоздать весьма достоверную картину бедствий чернокожего населения юга.
Главный герой повествования – негр дядя Том. Это тихий, мирный, религиозный человек. Он живет у добрых хозяев – мистера и миссис Шелби, имеет жену и троих маленьких детей. Казалось бы, все замечательно. Но. Семейство Шелби – плантаторы, а, следовательно, рабовладельцы. А дядя Том и есть один из этих самых рабов. И вот, когда мистер Шелби окончательно увязает в своих долгах, наступает необходимость Тома продать. Продать вместе с маленьким мальчиком, сыном красивой молодой невольницы Элизы – Гарри. Ну вот что тут поделаешь?..
Первое, что приходит в голову в такой ситуации, - бежать. Бежать без оглядки. Могут, конечно, поймать и вернуть новому хозяину, но попытаться-то стоит. Мать Гарри – Элиза – так и делает. Молодая женщина берет сына и под покровом ночи сбегает от жестокого покупателя. А что же Том?
Том – образец честнейшего раба. Он очень дорожит доверием своего хозяина, очень религиозен и добр к своим ближним. Том понимает, что если тиран Гейли не получит хотя бы его, то мистер Шелби будет вынужден продать всю плантацию вместе с живущими на ней невольниками. Так начинается эта грустная и довольно долгая история, увы, не имеющая счастливого конца.
Признаюсь честно, читать «Хижину дяди Тома» очень непросто. Тут практически от каждой сцены встает ком в горле. Нет, не все герои повествования обречены на гибель, кого-то из них все же ждет счастливый конец. Но путь, по которому им приходится идти, путь отчаявшегося раба, слишком сложный, слишком суровый, на нем слишком много препятствий.
Так что же Том?
Как понятно из названия книги, дядя Том и есть главный персонаж повествования. Именно вокруг него сосредоточены все основные события романа, именно его судьба служит, по большей части, примером того кошмара, который вынуждены терпеть невольники на южных плантациях.
Вообще, если говорить о самой личности дяди Тома, то, конечно, особо стоит подчеркнуть именно его религиозность и бесконечное желание хоть чем-нибудь помочь, облегчить страдания ближних. Вера Тома непоколебима. Он верит, что однажды окажется в лучшем мире, но для этого он должен прожить праведную жизнь здесь, на земле. Том всегда носит при себе Библию и тщательно прячет ее от жестоких хозяев (сперва от работорговца мистера Гейли, а потом от тирана-плантатора Саймона Легри).
У Тома даже есть любимые места в священном писании, которые он специально пометил себе карандашом, выучил наизусть и при возможности просит перечитывать кого-то из господ. Душа этого человека настолько близка к Богу, что он оказывается способным обратить в веру практически любого. Даже такие черствые, откровенно озверевшие людишки, как чернокожие надсмотрщики на плантации последнего хозяина Тома Саймона Легри Сэмбо и Квимбо в самом конце проникаются духовной чистотой умирающего Тома.
Что же такого особенного в религиозности маленького человека?
На самом деле, довольно много. Большинство рабовладельцев попросту отказывают своим рабам не только в какой-либо свободе, но и в хоть малейшем проявлении человеческого ума. Проще говоря, раб – тупое животное. Он не может ничего чувствовать, поэтому хозяин может его женить, отобрать ребенка, разлучить с близкими по собственному усмотрению. Раб по природе своей глуп, поэтому свобода для него губительна. Этот откровенно неумный человек просто погибнет без контроля своего хозяина. А религия? Религия тем более вредна для раба, ибо не только тело, но и душа его принадлежит хозяину.
Религиозный раб – страшный раб. На вид спокойный, смирный, а в душе бунтарь, способный в любой момент сбежать от своего владельца. Но Том – другой. Его вера в Бога совершенно искренна. Он готов всецело подчиняться своему хозяину, но только лишь телом. Душа Тома, он в этом глубоко убежден, принадлежит только лишь Всевышнему. И именно это бесит его последнего хозяина Легри. Ибо Легри убежден в прямо противоположном. Он и покупал-то Тома для того, чтобы сделать его надсмотрщиком над другими рабами – тупым, сверхжестоким цепным псом, которого нужно бояться. Но нет, не вышло.
В душе Тома живо воспоминание о доброй миссис Шелби, о ласковой девочке Еве Сен-Клер (дочери второго хозяина Тома Огюстена Сен-Клера). Он знает, что Бог видит все, что обязательно поможет пусть не в этой, но в следующей жизни. И эту веру Том по возможности старается вселить в души отчаявшихся, изнуренных непосильным трудом товарищей по несчастью. В целом, ему это удается. И, надо сказать, что Тому удается достучатся не только до таких же как он рабов. До отдельно взятого рабовладельца тоже. Но вот насколько правильно это?
За что книгу критиковали современники?
«Хижина дяди Тома» имела большой успех сразу же после выхода. Уже первый тираж романа разошёлся по всему миру более чем миллионом экземпляров. Что же вызвало такой ажиотаж?
Все просто. Вопрос стоял в противостоянии сторонников и противников рабовладения. «Хижина дяди Тома» получила множество положительных отзывов от прогрессивной общественности. Автора искренне поздравляли с успехом и говорили, что «это одна из величайших побед, вошедших в историю литературы». Однако в то же самое время в адрес Бичер-Стоу стали поступать угрозы. Однажды писательнице даже прислали посылку, в которой было отрезанное ухо чернокожего человека. Ее обвиняли в отсутствии жизненного опыта как такового и в абсолютной недостоверности изложения фактов жизни рабовладельческого юга.
Однако несмотря ни на что книга имела поразительный успех. Идея всеобщей свободы как для белых, так и для черных захватила умы молодых американцев. Отчасти роман даже послужил поводом для гражданской войны в штатах. И именно поэтому спустя десять лет после первой публикации книги в 1862 году тогдашний президент США Авраам Линкольн сказал в адрес Г. Бичер-Стоу: «Эта маленькая леди, которая начала эту великую войну».
Что я могу сказать в итоге?
«Хижина дяди Тома» одна из тех книг, которые несмотря на небольшой объем, читать очень сложно. Тема рабства в литературе в принципе не из простых. А уж такая красочная детализация действия и такие яркие персонажи, как в «Хижине дяди Тома»… Я лично читала книгу больше месяца. Такие произведения надо суметь пережить, прочувствовать. Их невозможно прочесть с наскока. Тут всегда есть над чем задуматься. Есть, чему ужаснуться. И есть, кем восхищаться.
При всех своих достоинствах, книга имеет один существенный недостаток – именно она сыграла решающую роль в формировании и популяризации укоренившихся в сознании общества стереотипов о чернокожем населении. А имя главного героя повествования – Тома – стало синонимом «терпилы» и особым оскорблением для негров.
Но здесь же стоит отметить, что Том как персонаж входит в список самых влиятельных литературных героев, сыгравших значительную роль в истории человечества. И из в списке из 101 имени занимает почетное 11 место.
Читали ли вы «Хижину дяди Тома»? Какое впечатление о книге и о самом Томе у вас сложилось? Делитесь в комментариях!
Понравилась публикация? Жми «нравится» и подписывайся на канал!
Похожие публикации на канале: