У каждых отношений всегда есть начало и непременно существует финал. Кто-то из супругов расстаётся добровольно, кто-то по несоответствию характеров... Но бывает и так, что один из пары уходит в лучший мир, оставляя второго наедине с новой для него реальностью...
Иваныч, так называли сухонького старичка в посёлке, еле передвигая ноги, брёл вдоль дороги. Старик шёл с погоста и приговаривал: "Валечка, Валечка моя". Ничто, казалось его более не волновало, кроме этого имени, ничто и никто не были им замечены на пути. Ни птицы, пролетавшие над ним, ни кошка, которая, стремглав, кинулась под ноги. Иваныч брёл в свой осиротевший дом без жены - без Валечки. Почти 60 лет они были вместе, а теперь... Всегда бодрый пожилой мужчина за последний год превратился в существо, лишенное силы и энергии.
Но дома его ждал приятный сюрприз. Приехали дети, решили навестить. Старшая дочка беспокоилась, что отец совсем сдал, как матери не стало. Всего за год не только он сам, но и дом превратился в неухоженную развалину. Вещи жены старичок не трогал, они лежали так, словно супруга только недавно вышла и вот-вот вернётся. На кухне он пользовался одной тарелкой, в обиходе была всего одна кастрюля да чайник, вся остальная кухонная утварь покрылась пылью.
Дочка волновалась, вот и решила навестить, привезла семью на выходные погостить да помочь по хозяйству.
-Эгей, здравствуй, отец! - бодро приветствовала дочь. - Смотри, кого тебе привезла - жениха и невесту. Знакомься! - Именно так она представила сына и его девушку.
-Валентина! - коротко представилась девушка.
-Валя? - лицо старика тут же просияло, как только он услышал родное имя жены.
Весь вечер старик был весел, шутил, балагурил, смеялся, иногда прикрывая рот рукой как бы стесняясь перед Валечкой, потому что у него не хватало зубов.
С энтузиазмом достал фотоальбом, который не доставал целый год.
Перебирая фотокарточки с радостью комментировал каждую. Увидев девушку внука, он словно наполнился какой-то неведомой энергией, новой жизненной силой.
-А вот это свадебная, да! А тут мы на покосе с Валюхой. А вот - на демонстрации, на параде. Да. А тут - сын у нас родился! - и старик гордо окинул взглядом присутствующих, словно проверяя, а гордятся ли они также, как и он. - А это ты, Наденька, маленькая, - обратился он к дочери. - А вот ещё одна свадебная, глядите-ка. Антон, у вас-то когда свадьба? - обратился он к внуку, которого, кстати, назвали в честь деда.
-Да скоро, дед, скоро. Ты ещё погуляешь у нас на свадьбе!
-Дожить бы, да... Дожить бы, - и дед Антон, прищурясь, посмотрел на невесту внука - на Валечку.
-А, ить, похожа-то на мою Валюху, на мою Валечку! - и морщины на лице старика разглаживались сами собой. Старик, взяв за руку девушку, не захотел отпускать её даже на кухню к будущей свекрови.
Наконец, вскипел чайник и дочка Надя с мужем, похлопотав на кухне, подали чай с вкусными ватрушками. Пили чай молча, каждый был под впечатлением от фотографий, которые дед Антон достал впервые без своей Валечки. Тишину нарушил сам старик, который негромко произнёс:
-Будьте счастливы, дети! Береги, Антон, свою Валечку. В ней - твой источник силы, - и старик беззвучно заплакал.
P\S. Деду Антону не пришлось побывать на свадьбе внука Антона и его невесты. В эти же выходные старика уже ждала встреча с его ненаглядной и любимой Валечкой....