- Даня, давай вернемся! - попросила я.
- Я только за! - тут же ответил брат. - Будет лучше если мы позовем на помощь, чем вдвоем будем бродить по лесу!
Я развернулась в обратном направлении и с ужасом осознала, что совершенно не понимаю, куда идти.
- Даня, я запуталась, - призналась я. - В какую сторону мы должны двигаться?
- Где веревка? - тут же спросил брат. - Будем ориентироваться по ней.
- Я ее не вижу! - воскликнула я.
- Мы не отходили от веревки ни на шаг! - не собирался сдаваться Даня. - Она должна быть буквально у нас под ногами!
Мы опустили глаза вниз и принялись искать то, что должно было указать нам на путь к дому.
- Даня, я ничего не вижу, - призналась я через несколько минут поисков.
- Я тоже, - огорченно ответил брат.
- Как теперь быть? - у меня началась паника.
- Вика, успокойся! - попросил Даня. - Мы знаем лес, как свои пять пальцев. Я точно уверен, что нам нужно идти в ту сторону! Видишь дерево, ствол которого разделен надвое?
- Да, - ответила я.
- Помнишь, в детстве, когда мы играли в прятки, то ориентировались на него! Дерево — как граница участка для игры, на территории, расположенной за ним, прятаться нельзя!
- Конечно, помню! - воскликнула я. - Мы столько раз играли в эту игру!
- Дерево словно наклоняется в одну сторону, - вновь ударился в воспоминания Даня. - Мы сразу обратили внимание на то, что оно словно показывает, в какой стороне деревня!
- А вот об этом я забыла! - призналась я.
- Теперь ты понимаешь, в каком направлении двигаться? - уточнил Даня.
- Да! - ответила я. - Пойдем быстрее! Надо вернуться в деревню, позвонить в полицию, спасателям, скорую помощь…
- И сообщить, что в лесу вновь заблудились городские парни, - согласился Даня.
Мы двинулись в сторону деревни. Из-за тумана видимость была не слишком хорошей и нам приходилось то и дело останавливаться, внимательно смотря себе под ноги. Несколько минут нам потребовалось для того, чтобы приблизиться к дереву.
- Видишь? - спросил Даня. - Дерево чуть наклонилось в ту сторону! Мы на верном пути!
- Минут через пятнадцать мы будем дома! - обрадовалась я.
Пройдя мимо приметного дерева, мы словно очутились в другом измерении. Туман рассеялся, но на лес опустились густые сумерки. Учитывая то, что гуляли по лесу мы не больше полутора часов, это было довольно странно.
- Даня, - прошептала я. - Неужели уже вечер?
- Не может быть! - не слишком уверенно ответил Даня. - Мы вышли из дома утром, сразу после завтрака! Сейчас максимум полдень!
Брат достал из кармана мобильный телефон и взглянул на экран.
- Точно! - обрадовался он. - Ровно двенадцать часов дня!
- Но почему так темно? - вновь удивилась я.
Ответа брата я не дождалась. Боковым зрением я уловило возле себя непонятное движение. Мне показалось, что одно из деревьев сделало шаг в мою сторону.
- Даня… - прошептала я.
- Я тоже это видел! - сообщил брат. - Бежим!
Мы бросились вперед, не разбирая дороги. Я с ужасом осознала, что деревья вокруг нас словно ожили. Они тянули в нашу строну свои ветки, но схватить пока не пытались. Вскоре я почувствовала, что силы меня покидают. Даня, похоже, тоже начал уставать. Мы чуть снизили скорость, перейдя на быстрый шаг.
- Даня, я не узнаю это место! - призналась я.
- Я тоже! - воскликнул брат. - И мне это не нравится.
- Надо было сразу поверить в рассказ Миши и Никиты! - воскликнула я.
- Кто ж знал! - воскликнул Даня.
Мне хотелось высказаться на эту тему, но я решила, что сейчас не лучший момент.
- Давай двигаться в этом же направлении, - предложила я. - Мы не могли ошибиться, выбирая в какую сторону идти — дерево очень уж приметное. Мне кажется, что если в этом лесу происходит какое-то колдовство, то нас могли просто навести морок.
- Морок? - удивился Даня.
- Это что-то вроде гипноза, - попыталась объяснить я. - Мы видим не то, что окружает нас на самом деле.
- Такое бывает? - не поверил Даня.
- Я думала, что нет, - ответила я. - Но сейчас готова поверить во что угодно!
Мы шли по едва заметной тропинке, постоянно оглядываясь. Деревья продолжали протягивать к нам ветви, но не более того — дотронуться до нас они не пытались.
- Вика, если бы мы были на правильном пути, то уже давно оказались бы в деревне, - произнес Даня.
- У меня тоже такое ощущение! - призналась я. - Но что еще мы можем сделать? Только идти вперед! Куда-нибудь мы должны выйти!
- Через лес мы раньше бегали из Кулешово в Романовку, - вспомнил Даня. - Эта деревня не так уж и далеко!
- Как мне хочется по-быстрее выбраться отсюда! - воскликнула я. - Даня, у тебя же есть телефон! Позвони Лике, скажи, что мы заблудились. Подруга запросто поставит на уши всю деревню, вызовет спасателей, полицию… Не может же неизвестный нам колдун справиться с большой толпой народа!
Даня вновь извлек мобильный из кармана.
- Вика, связи нет! - воскликнул он, взглянув на экран.
- Не может такого быть! - я выхватила смартфон из рук брата и попыталась набрать номер подруги. - И правда! Звонок не проходит! А если набрать 112? Тоже ничего!
- Вика, мы не должны поддаваться панике! Надо двигаться вперед! Рано или поздно мы выйдем отсюда!
- Миша и Никита гуляли по лесу двое суток, - не слишком оптимистично заявила я.
- Нам повезет больше! - уверенно ответил Даня. - Лика знает, куда мы пошли! Если мы не вернемся к вечеру — начнет нас искать.
- Смотри! - я остановилась на месте. - Мы подходим к полянке, на которой растет дуб!
- Вика, нам лучше туда не соваться! Если Миша и Никита говорили правду, то все самое страшное происходит именно там!
- Пойдем отсюда, - предложила я.
- Надо лишь сообразить — в какую сторону! - Даня задумался.
- На полянку мы попадали просто идя вперед по тропинке, - сообразила я. - Нам нужно двигаться в обратном направлении!
- Но ведь мы шли в сторону, куда указало делящееся надвое дерево!
- Даня, оно указало неверное направление! - уверенно заявила я. - Посмотри, что происходит с остальными деревьями! Оно могло намеренно отправить нас по ложному пути!
- Я об этом не подумал, - признался брат. - Возвращаемся?
- Да, конечно! - воскликнула я и хотела было развернуться в обратном направлении, как над поляной раздался громкий крик.
Дорогие читатели! Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить продолжение истории. С уважением, Карина Р.