I этап боевых действий (окт. 1853- сент. 1854): Традиционно существовало 2 фронта – Дунайский и Кавказский. Дунайскую армию возглавлял М.Д. Горчаков, который вынужден был отбивать постоянные попытки осман форсировать Дунай.
Кавказская армия под командованием ген.-лет. Бебутова В.О. действовала успешно и разгромила турок под Ахалцихом.
Удачней всего действовал русский флот под командованием вице-адмирала Нахимова П.С., который в феврале 1853г. наголову разгромил турецкий флот Османа-паши в Синопском сражении.
Тем временем, под предлогом сохранения целостности ОИ, Париж и Лондон ввели свои военно-морские эскадры в Черное море (в нарушение Лондонской конвенции 1841г.) и выдвинули ультимативное требование России – вывести войска с территории Дунайских княжеств. Получив отказ, Великобритания и Франция в марте 1854г. объявили войну России. Новый командующий Дунайской армией И.Ф. Паскевич останавливает наступление из-за опасения вступления в войну Австрии и в августе 1854г. выводит войска с территории Молдавии и Валахии. В то же время Бебутов О.В. на Кавказе останавливает наступление турок.
Англо-французский флот пытается высадить десант на Аландский архипелаг, под Архангельск и Петропавловск-Камчатский закончившиеся безрезультатно. Поэтому союзное командование (фр. маршал Сент-Арно и брит. ген. Ф. Раглан) принимает решение о нанесение главного удара в Крыму. В сентябре 1854г. 120 тыс. армия высадилась под Евпаторией и Саками.
Второй период боевых действий (сент. 1854-1856). В сент. 1854г. в битве на р. Альме русские войска под командованием А.С. Меншикова не смогли остановить превосходящие силы противника и отошли к Севастополю. Город с суши практически не имел укреплений и в кратчайший срок под руководством военного инженера Э.И. Тотлебена была построена эшелонированная оборона протяженностью 8 км. Также были затоплены старые корабли, перекрывшие вражеским кораблям проход к севастопольскому рейду.
05 окт. 1854г. началась первая бомбардировка города из 120 полевых и 1340 корабельных орудий, в ходе которой было выпущено 50 тыс. снарядов! Русские артиллеристы ответили огнем из 268 орудий и подбили 8 вражеских кораблей.
В окт. и ноябре 1854г. состоялись сражения под Балаклавой и Инкерманом, которые, не смотря на героизм русских войск, были проиграны из-за бездарного командования. После неудачной попытки примирения в Вене в конце декабря 1854г. в войну вступило Сардинское королевство (под давлением Парижа). В февр. 1855г. Меншиков отправлен в отставку, главкомом стал Горчаков М.Д.
Сравнение основного стрелкового оружия России и Великобритании.
Оба государства заменили ударно-кремневый механизм замка на капсюльный, который был более прогрессивным, т.к. воспламенение пороха в стволе происходило в результате химической реакции (гремучей ртути), находившейся в капсюле. Капсюльный механизм меньше зависел от погоды, давал меньше осечек при стрельбе, не давал порохового облака при детонации (демаскировка стрелка) и т.д. Однако нарезное оружие британцев стреляло точнее и дальше (пуля, двигаясь внутри канала ствола по нарезам, приобретала вращательное движение, приобретая более устойчивое положение на траектории). Казалось бы разница в 61 метр не так принципиальна, но в условиях пересеченной местности и плотном построении солдаты идут медленно, чтобы не нарушить строй, что дает преимущество врагу как в обороне, так и в наступлении.
В марте-мае 1855г. союзники провели еще 2 крупных бомбардировки осажденного Севастополя, погибло 6 тыс. защитников города и контр-адмирал Истомин В.И. В начале июня был отражен крупный штурм города 45 тыс. группировкой союзников. В конце июня 1855 г. на Малаховом кургане был смертельно ранен символ обороны города адмирал Нахимов П.С. В нач. августа было проиграно сражение на р. Черной, и в результате штурма, в котором участвовало 60 тыс. англо-французская армия, была потеряна ключевая позиция обороны – Малахов курган.
На Кавказе в ноябре 1855г. русские войска овладели крепостью Карс, однако бесперспективность дальнейшей войны привела враждующие стороны к переговорам о мире.
18 марта 1856г. по Парижскому мирному договору: 1) Россия теряла Ю. Бессарабию и устье Дуная; 2) России и ОИ было запрещено держать на Черном море военный флот и прибрежные арсеналы с вооружением; 3) Черное море объявлялось нейтральным; 4) Россия возвращала ОИ Карс, а союзники возвращали России занятые крымские территории и Севастополь; 5) Россия лишалась права протектората над Валахией, Молдавией и покровительства над христианами ОИ.
ИТОГИ КРЫМСКОЙ ВОЙНЫ: Серьезно подорванный престиж России на международной арене; Разрушение «Венской системы» и ликвидация плодов всех дипломатических побед России в «Восточном вопросе» первой пол. ХIXв.; Расстройство финансовой системы России, обесценение кредитных билетов более чем в 2 раза; Война наглядно показала техническую и экономическую отсталость России и стала толчком для проведения Великих реформ 60-70-х гг. ХIХ в. и отмены крепостного права.