Егоровна вскрикнула:
- А сын-то?! Он же там остался!
Михаил хотел выскочить из машины, но тут загорелся зелёный свет светофора. Мимо помчались машины. Автобус, стоявший за ними, громко засигналил. Михаил в бешенстве нажал на газ. Проехав через перекрёсток, с трудом припарковался около тротуара. Выскочил из машины, побежал назад. Егоровна — за ним, бросив на ходу Виктору Ивановичу:
- Виктор, стой рядом с машиной! Смотри, вдруг мы пропустим мальчика.
Михаил быстро шёл, расталкивая идущих людей, и лихорадочно смотрел по сторонам. В таком состоянии он дошёл до перекрёстка, на котором он увидел свою семью, но так и не увидел сына. Повернул назад. Когда он увидел Егоровну, идущую ему навстречу, сразу понял: она тоже не нашла мальчика.
Слёзы душили его. В полном отчаянии Михаил воскликнул:
- Я опять потерял их! У меня был такой шанс всё исправить, а я не смог!
Егоровна взяла его за руку:
- Миша, сынок, пойдём к машине.
Так за руку она и довела его до машины. А там они увидели растерянного Виктора Ивановича, который что-то горячо объяснял стоявшему рядом милиционеру.
Михаил и Егоровна подошли, встали рядом.
- Чья машина? Почему встали на неположенном месте? Предъявите документы, - деловито спросил милиционер.
Михаил машинально полез в карман за водительскими правами. И тут же понял, что ни в коем случае их нельзя показывать — здесь они совсем другие. Как только страж порядка возьмёт его права в руки, он их уже не выпустит.
Отчаянно махнул рукой:
- Командир, сын у меня пропал. Прямо сейчас. Я отвернулся буквально на несколько секунд, смотрю — а его уже нет. Помогите нам его найти!
- Сначала покажите документы, а потом скажите, как зовут сына, приметы, в чём одет.
Дело принимало нешуточный оборот. Тут Егоровна подошла почти вплотную к милиционеру и, глядя на него странно заискрившимися глазами, жёстко сказала:
- У нас всё хорошо. Ты иди дальше.
Тот, моргнув глазами, равнодушно отвернулся от них и пошёл по тротуару прочь.
Егоровна воскликнула:
- Давайте быстро в машину, пока он не очухался. Михаил, возьми себя в руки. Найдём мы твоего сына, я тебе это обещаю. Самое главное, что твой сын жив. Ты понимаешь? Жив твой сын.
Они с полчаса петляли по городу, избегая центральных улиц. Наконец, миновав последние дома, Михаил остановил машину. Посмотрел на Егоровну воспалёнными глазами:
- Антонина Егоровна, вы сказали, что найдёте моего сына.
- Да, найдём.
- А жену? Жену вы тоже найдёте?
- Нет, Михаил. Я не вижу её среди живых. Ты сильный человек, и прими эту неизбежность.
Михаил простонал:
- Такой был шанс их спасти!.. Мне не хватило буквально пары минут! Как так?!
- Михаил, не вини себя. Ты в этом случае ничего не мог сделать. Самое главное — тебе показали, что твой сын жив, - стал успокаивать его Виктор Иванович, - Теперь, как вернёмся домой, будем искать твоего сына. Так что сосредоточься на этом.
- Антонина Егоровна, командуйте, что дальше делать, - обратился он к Егоровне.
- Надо возвращаться домой. Аномальная зона смещается или уменьшается. Это опасно - мы можем потерять вход или выход из этой зоны. А я ещё хочу заехать в одну деревню, она будет последней на нашем пути отсюда. Надо проверить одну версию, - ответила она.
Михаил снова сел за руль. Проехав подальше от города, затормозил:
- Сейчас машину заправлю, и поедем дальше, - он достал из багажника канистру, залил в бак горючее, - Теперь должно хватить до дому.
Проехали ещё с полчаса. Виктор Иванович посмотрел карту:
- Осталось с полкилометра до последней деревни. Антонина Егоровна, поделитесь планами. Что мы будем искать в этой деревне?
- Помните, как Лада рассказывала, что её затащила в этот лес некая тётя Зоя? Так вот, предположим, что это была ближайшая деревня. Сейчас там поищем Зою, имя не особо распространённое. Может, нам повезёт, и мы найдём её.
Когда они заехали в деревню, остановились у первого же дома. Егоровна опять подвязала свой платок и уверенно открыла калитку. Через несколько минут вернулась:
- Их здесь две. Она помоложе, другая постарше. Ну что, начнём с той, которая поближе.
Подъехали к ближайшему небольшому бревенчатому дому. У дома на лавочке сидела женщина средних лет. Доброжелательно посмотрев на них, спросила, кого они ищут.
Когда услышала, что им нужна Зоя, улыбнулась:
- Я — Зоя.
Егоровна сразу поняла, что она не та, которую они ищут.
Улыбнувшись в ответ, Егоровна воскликнула:
- Похоже, нам другая Зоя нужна.
Улыбка сошла с лица женщины. Она махнула рукой вперёд:
- Эта там живёт, видите большой дом за забором? Идите туда, - женщина поднялась и ушла во двор, хлопнув калиткой.
- Да, похоже вторую Зою не жалуют в деревне. Значит, она нам и нужна.
Подошли к высокому забору, постучали в калитку. Им долго никто не открывал. Наконец, раздался молодой женский голос:
- Чего надо? Вы кто такие?
Егоровна только открыла рот, как Виктор Иванович ойкнул и, положив руку себе на грудь, воскликнул:
- Опять кулон горячим стал!
Егоровна недобро улыбнулась:
- Значит, мы правильно пришли.
***
Продолжение следует...