Звезда взорвалась более 11 миллиардов лет назад, когда возраст Вселенной составлял менее одной пятой от нынешнего, сообщили в НАСА. Научная статья с исследованием вышла в Nature. Изображения особенные еще и потому, что показывают ранние стадии звездного взрыва.
Увидеть такой далекий взрыв получилось благодаря гравитационному линзированию. В данном случае огромная гравитация скопления галактик Abell 370 сработала как космическая линза, преломляющая свет от далекой сверхновой, расположенной за скоплением.
Деформация также дала несколько видов взрыва в разные периоды времени, которые все оказались видны на Земле в одно и то же время. Это возможно потому, что свет проходил через скопление по разным маршрутам на разной длине волн, а также по причине замедления времени и искривления пространства из-за гравитации.
Снимок Хаббла также зафиксировал быстрое (в течение недели) изменение цвета угасающей сверхновой, что указывает на изменение температуры. Самая ранняя и горячая фаза отображается синим цветом. Когда сверхновая остыла, свет стал краснее.
Также впервые астрономы смогли измерить размер погибшей звезды ранней Вселенной. Красный сверхгигант, чей взрыв увидел «Хаббл», был примерно в 500 раз больше Солнца.