Нежданный подарок от судьбы, о котором я хочу рассказать, я получила в пионерском лагере, и было это очень давно - в шестидесятые годы минувшего века.
Лагерь этот находился на берегу Волги, сплошь застроенным дачами и пионерскими лагерями. Здесь в своё время снимали фильм о Тимуре и его команде...
В пионерлагере я была в первый раз в своей жизни и впервые же почувствовала горьковатый привкус сиротства. Жить отдельно от семьи, когда никто тобой не интересуется, никто не позаботится - лишь бы от "стада" не отбилась да не сбежала куда-нибудь, было грустно.
Никакими талантами, востребованными в лагере я не располагала: ни пела, ни танцевала, ни прыгала и не бегала лучше всех, и потому чувствовала себя серой мышью. Трудно мне было к этому привыкнуть после того, как в школе привыкла к роли "звезды"!
Только в лагере никого не интересовало то, что я "зачитайка" и хорошо задачки по математике решаю - не нужно было это на отдыхе... Обидно было...
Но по каким-то неведомым мне причинам я вызывала симпатию у одной из вожатых - я это чувствовала. Видимо, это и сыграло свою роль в событии, которое я запомнила на всю жизнь.
На вечерней линейке было объявлено, что через неделю лучших пионеров - по два от каждого отряда - ждёт экскурсия в аэропорт местных авиалиний, и завершится она тем, что избранных счастливчиков прокатят на небольшом самолёте - кукурузнике, как их тогда называли.
Сердца наши взволнованно забились от жгучего желания попасть в число этих самых "лучших". Только как туда попасть? И что это такое - "лучшие"?
Каковы же были мои радость и удивление, когда на утренней отрядной линейке я узнала, что в число двух счастливчиков от нашего отряда попала и я! Хоть и было мне всего одиннадцать лет, я хорошо понимала, что здесь-то я ни разу не лучшая! Просто симпатична я была той вожатой, спасибо ей! Радости моей не было предела...
Началась "подготовка" к полёту. Лагерному начальству почему-то пришло в голову каждый день мерить нам температуру. И тут я "попала"! До сих пор никто и знать не знал, что в тридцатиградусную жару у меня повышается температура до 37,5!
Моей кандидатуре дали "отбой". Радость сменилась на печаль. Да что там печаль - настоящее горе!
И опять - везение: был в отряде мальчик Витя, который один из всего лагеря не смирился с тем, что его не выбрали в "лучшие" - он двое суток рыдал в голос не переставая и требовал чтобы его допустили к полёту.
Его допустили, то есть выбрали. А у него новая "беда" - ему несколько месяцев назад сделали операцию по удалению аппендикса, и его ждала та же участь, что и меня - Витю "отстранили от полёта"!
Но не тут-то было! Витя не сдавался и вопил и скандалил все оставшиеся до экскурсии и ставшие для меня такими печальными дни. Лагерное начальство не знало, что с ним делать и позвонило начальнику аэропорта. Тот скомандовал: "Везите своих "больных"!
Ура! Нас усадили в автобус. Однако это было только полдела. Вопрос с полётом-то ещё не был решён! Я очень волновалась.
Мы ждали начальника в столовой. Я так запомнила всё, что происходило в тот день, что до сих пор у меня перед глазами полуувядшая речная лилия, стоявшая на столе в стакане с водой...
Начальник аэропорта вышел, взглянул на нас с Витей, засмеялся и махнул рукой: "Пусть летят!" А сопровождающим нас взрослым бросил на ходу: "Ну что вы за глупость выдумали!" Мы с Витей орали от восторга...
Позже, когда я стала взрослой, я поняла, что когда летишь на большом пассажирском лайнере, такого ощущения полёта, как на том кукурузнике, ни за что не получить!
Самолётик наш вместимостью человек пятнадцать-двадцать дребезжал, вибрировал всеми своими частями и деталями так, что у нас зубы лязгали. Мы то и дело проваливались в воздушные ямы, и сердца наши улетали в пропасть. Сидели мы на простеньких скамейках вдоль самолёта - как в старинных трамваях.
А за окном, что было за окном! Земля мгновенно отдалилась и стала похожей на разноцветное лоскутное одеяло! А по тонюсеньким дорогам потихоньку ползали крошечные автомобили!
Вдруг - ух ты! - земля оказалась в одном окне, а в другом - только небо - это мы делали поворот! Мы просто задыхались от восторга Жаль только, что были мы в небе минут пятнадцать, не больше...
Вернулись в лагерь изнеможёнными от счастья... Рассказывали и рассказывали всем вокруг про взлёт, про посадку, про машины, похожие на спичечные коробки... И про то как прекрасна Земля, когда смотришь на неё с высоты...
Спустя несколько лет отец одного из моих одноклассников, лётчик этого аэропорта, организовал нашему классу такую же экскурсию. Однако этот полёт я помню весьма смутно - нам было уже по четырнадцать лет, и такого яркого впечатления не было...
И, что меня очень удивляет, когда я вспоминаю этот полёт - так это то, что никому из администрации пионерлагеря не пришло в голову спросить у наших родителей согласия на эту экскурсию по небу на стареньком дребезжащем самолётике. И слава Богу! А то неизвестно, что бы пришло в головы нашим родителям - моя мама, например, могла бы и испугаться, и не было бы в моей жизни этой истории, оставившей в моей памяти такой яркий неизгладимый след...