5 ноября 1957 года в Пловдиве (Болгария) на высоком холме Бунарджик был открыт памятник советскому солдату-освободителю «Алеша». Идея памятника появилась у жителей города в 1948 году. В 1949 году был объявлен конкурс проектов, в котором участвовали 10 коллективов. В 1950 году комиссия отдала победу проекту скульпторов под руководством Васила Радославова.
11-метровая скульптура советского солдата смотрит на восток. Воин держит в руке направленный к земле пистолет-пулемет Шпагина. Фигура солдата водружена на шестиметровый постамент. Монумент стоит посреди большой смотровой площадки, благодаря выигрышному расположению его видно почти из каждой точки города.
Прототипом скульптуры стал участвовавший в освобождении Болгарии рядовой 3-го Украинского фронта Алексей Скурлатов (1922-2013). Он прокладывал телефонную связь от Софии до Пловдива после того, как осенью 1944 года советские войска вошли в Болгарию. Там Скурлатов подружился со связистом Методи Витановым. Русский солдат оставил другу свою фотографию, когда уходил из Болгарии. А Методи, восхищавшийся удалью Скурлатова, показал его фото скульптору Василу Радославову. Впечатлившись образом, он создал памятник, основываясь на изображении Скурлатова.
Во время возведения монумента Витанов поднялся на холм Бунарджик и написал на камне: «Алеша». Имя понравилось строителям, и жители Пловдива, а затем и всей Болгарии стали называть монумент этим ласковым русским именем.
В 1968 году на международном фестивале молодежи в Софии впервые прозвучала песня советских авторов «Стоит над горою Алеша». В том же году городской совет Пловдива утвердил эту песню в качестве гимна города.
В 1980-х годах Алексей Скурлатов приехал в Болгарию, чтобы воочию увидеть памятник. По словам его дочери, Нелли Куйруковой, его чествовали как героя, бросали розы под ноги, когда он вышел из самолета. Скурлатову вручили ленточку «Почетный гражданин города Пловдив».
Между тем с конца 1980-х памятник неоднократно хотели снести. В 1996 году такое решение принял городской парламент, но оно было обжаловано. Верховный суд Болгарии постановил, что монумент «Алеша» — это памятник Второй мировой войны и он не может быть разрушен.
В 2007 году состоялось широкое празднование 50-летнего юбилея со дня открытия «Алеши», которое инициировали представители национального движения русофилов и русско-болгарского клуба «Отечество». После этого ситуация вокруг памятника немного успокоилась. Хотя паломничество к нему свадебных кортежей и выпускников-школьников практически прекратилось, а бывший гимн больше не исполняют, монумент остается одним из главных символов Пловдива и входит в туристическую программу. Местные волонтеры не позволяют памятнику приходить в запустение, убирают площадку перед ним дважды в год.
Смотрите в инфографике aif.ru цифры и факты, дающие представление о знаменитом памятнике «Алеша» в Болгарии.
Источники: